北京
口腔健康，主动权掌握在我们自己手中。爱护口腔，不仅能守护好胃口，还能提高我们的记忆力与生活品质。
缺牙如何“拖累”大脑
缺牙究竟通过哪些生理途径对大脑产生负面影响呢？研究显示，缺牙主要通过三种方式伤害大脑。
1.咀嚼不足，大脑良性刺激缺失。充分咀嚼是养护大脑的重要方式，这一点常被大家忽视。咀嚼动作能提升脑部血流量，持续刺激海马体，也就是大脑掌管记忆的核心区域。一旦牙齿缺失，牙周膜传递给大脑的神经信号就会大幅减少，海马区域供血随之减少，加速神经元萎缩退化。动物实验也证明，长期缺少咬合支撑，与记忆相关的脑区退行性改变会明显加快。
2.牙周细菌入侵，诱发脑部慢性炎症。多数牙齿脱落的根源是牙周炎，其主要致病菌是牙龈卟啉单胞菌。当牙龈红肿、破损、出血时，这种致病菌会进入血液，突破血脑屏障进入大脑内部，引发全身性低度慢性炎症。长期炎症刺激会促使大脑内β淀粉样蛋白大量沉积，激活脑内神经炎症。值得注意的是，β淀粉样蛋白正是阿尔茨海默病患者大脑“老年斑”的主要成分。研究发现，合并活动性牙周炎的阿尔茨海默病患者，认知功能下降的速度约是普通人群的6倍。因此，看似不起眼的牙结石、牙龈出血等口腔问题，藏着可扩散至全身、损伤大脑的慢性炎症风险。
3.咀嚼能力退化，营养失衡间接损伤脑功能。老年人牙齿缺失后咬合力下降，肉类、绿叶蔬菜、坚果这类需要充分咀嚼的食物，吃起来十分费力，不得不更多选择粥、烂面条、软糕点这类食物。长此以往，容易造成老年人蛋白质、B族维生素、维生素D、不饱和脂肪酸摄入不足，而这些营养素恰恰是维持大脑正常代谢、保护神经细胞必不可少的物质。长期营养失衡会持续削弱大脑功能。简单来说，这个过程就是缺牙→咀嚼变差→饮食单一→营养不良→脑功能衰退。
失智老年人口腔护理不可放弃
很多家属存在一个认知误区，认为老年人一旦确诊阿尔茨海默病，记忆力、认知能力衰退，牙齿健康也无关紧要，不必再进行镶牙、种牙等口腔修复。事实上，放任缺牙、牙周炎症不管，只会让病情雪上加霜、加速恶化。
对于失智老年人，口腔问题会引发一系列连锁健康风险。持续的牙周炎症会加剧全身炎性反应，进一步损伤脑部神经；咀嚼功能受损，会导致老年人进食受限、饮食单一，导致营养不良，弱化身体机能与脑部状态；口腔内大量滋生的致病菌，还会大幅提升吸入性肺炎的发病风险，不仅会降低老年人的生活质量，更会带来致命的健康隐患。
针对阿尔茨海默病患者的口腔修复与护理，家属不必追求牙齿美观和完整咬合功能，核心目标是控制口腔炎症、恢复基础咀嚼能力。家属可结合老年人的全身健康状况，选择适配的义齿修复方式，坚持做好日常口腔清洁养护。
四个口腔健康养护技巧
口腔健康不仅影响进食与面部状态，更是守护全身健康、守护大脑记忆的重要防线。这里给大家整理几点实用建议，希望大家能把口腔维护当成一门必修课。
一是缺牙不拖延。成人牙齿缺失后，尽量在3~6个月内完成评估与修复。大家可结合自身实际情况，选择种植牙、固定桥或活动义齿，不要抱着“年纪大不用治”的心态，长期放任不管。
二是优先处理牙周炎症。牙龈反复出血、口臭、牙齿松动，不要简单归结为“上火”，这些是牙周炎的典型信号。日常需坚持做好口腔清洁，定期洗牙，清除牙结石和牙菌斑。出现牙周问题时，及时接受系统化牙周治疗，从源头减少牙周炎症对大脑及全身的持续伤害。
三是正确佩戴假牙。不少老年人因假牙佩戴初期存在异物感、不适感，便干脆弃用假牙。长期不佩戴义齿，会导致咀嚼能力持续退化，不仅造成饮食受限、营养不良，还会进一步影响脑部供血与神经状态，加重认知衰退风险。如果假牙佩戴有不适感，一定要及时复诊调整，尽可能恢复基础咀嚼能力。
四是强化家庭照护。老年人口腔感知能力会不断下降，即便存在口腔问题，也可能没有明显痛感，易被忽视。家属需主动承担起照护责任，定期观察长辈牙龈状态、牙齿情况，督促并协助老年人完成每日刷牙、清洁护理。针对记忆力减退、失智长辈，更要做好全程口腔帮扶护理，避免因清洁不到位引发炎症、掉牙等问题。
文 ： 哈尔滨医科大学附属第一医院口腔修复科主任医师 冯剑桥
整理： 特约记者 衣晓峰
编 辑：穆薪宇 仵坤冉（实习）
校对：马杨
审核：胡彬 徐秉楠
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