湖北
前因
元军攻破南宋都城临安，全国统一大势已定。为有效治理江南农耕地区，指导百姓农作生产，编制一部精准历法便迫在眉睫。刘秉忠早年便提议改历，计划却一直被搁置。
刘秉忠剧照
1280年，元世祖忽必烈正式下诏，颁行由郭守敬主持修订完成的新历——《授时历》。
早在攻克临安之后，忽必烈就记起刘秉忠改历的建言，可惜此时刘秉忠已经离世。忽必烈询问大臣张文谦，张文谦举荐了刘秉忠的学生郭守敬。郭守敬此前治理河渠功绩突出，年富力强，精通天文历算，是主持修历的绝佳人选。
可受命之后，郭守敬却直言当下无法直接编订历法。修历根基在于实测天象，但大都天文台留存的，是金朝从北宋搬运来的旧式天文仪器。开封与大都纬度不同，旧仪器本身磨损老化，测量误差极大。
朝堂之上，郭守敬从上午一直讲到日落，逐条剖析旧仪器的各类缺陷。忽必烈听得十分投入，充分认可实测优先的思路，全力支持他改造、创制天文设备。
针对传统仪器的短板，郭守敬大刀阔斧改良：将圭表的表杆加高五倍，解决日影边界模糊、读数不准的难题；又删繁就简，精简浑仪多余的圆环构件，创制结构更简单、操作更便捷的简仪，大幅提升观测精度。
仪器完工，郭守敬又提出：元朝疆域远胜唐朝，当年僧一行只设十三处观测点，如今应当增设站点，进行大范围实地测量。忽必烈采纳建议，在全国设立二十七处观测台，派遣十四位官员分赴各地执行观测，这就是著名的“四海测验”。
郭守敬本人也奔走各地，亲赴洛阳、太原、成都、南海等测点采集数据。各地天文资料汇总回大都之后，经过反复演算推演，全新的历法终于定稿。
忽必烈取“授民以时”之意，定名《授时历》。元代此前沿用金朝《大明历》，这部旧历年久失准，节气推算多有偏差。而《授时历》依托海量实测数据，冬至时刻、二十八宿星距等关键天文数值计算精密，十分贴合农业生产需求。
《授时历》书影
后果
郭守敬因修历大功，升任太史令，掌管全国天文历法事务。
结论
《授时历》是中国古代历法的巅峰之作，计时精度极高，从元代一直使用到明朝末年，前后沿用三百余年，也是我国古代使用时间最长的一部历法。
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