《Up Against It》在TIFF首映后,IndieWire刊出影评,标题直接点出问题:一部参差不齐的医学喜剧,靠真诚掩盖缺陷。影评人Katie Rife写道,影片中有些情节点“绝对荒谬”。
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一个重组家庭,一场突如其来的病
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故事围绕一个英国重组家庭展开。14岁的Rose由Eden Hamilton饰演,她的父母早已离婚——父亲Alvaro是著名指挥家,由安东尼奥·班德拉斯出演;母亲Saffron是律师助理,由Eva Birthistle饰演。
影评指出,这个家庭显然享有经济特权,已经与生活中一些更严酷的现实隔离开来,但角色们似乎还患上了“自我中心式决策”的毛病。Rose有借口——她才14岁。但她离婚多年的父母,似乎也只能以最自私的方式行事。
Rose正处于离婚后青少年阶段的典型状态:恨一个家长(妈妈),宠爱另一个(爸爸)。影片早期,她在Saffron和未婚夫Kingsley的订婚派对上大出洋相,随后被送进急诊室。影评提到,她当时灌下了一整壶玛格丽特酒,而父母对14岁孩子酒精中毒的反应令人费解——影评人猜测,这可能是文化差异的产物,也可能是编剧疏忽,或者两者兼有。
就在急诊室,一次血液检查显示,Rose幼年时患过的一种罕见白血病复发了。影评特别指出,她的父母从未告诉过她这件事。影评人写道,这部电影充满了这类时刻,“没必要一一追究”。突然之间,所有人的优先级都变了。
核心设定:再生一个孩子来救她
影片的核心前提由此展开。由于Rose没有兄弟姐妹,肿瘤科医生Dr. Augustus Abara(福里斯特·惠特克饰)建议,Alvaro和Saffron应该再生一个孩子,希望这个婴儿能成为干细胞捐赠者。
影评人承认,“救世宝宝”确实是现实存在的事物,但《Up Against It》从未停下来思考这一想法的伦理含义。没有任何人问过,这个孩子或这些孩子对于“为提供组织捐赠而出生”会怎么想。影评人还补了一句:鉴于Saffron和Alvaro此前的行为,人们或许可以假设,他们可能永远不会告诉孩子真相。影评人接着追问:如果婴儿不是完美匹配呢?那又该怎么办?
影评人认为,这是一个比这部电影准备处理的更为微妙的问题。而影片继续把Saffron和Alvaro置于情感宇宙的中心,同时声称一切都围绕Rose展开。
被当作“情感壁纸”的继父母
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影评人花了相当篇幅谈片中两位继父母的处境。Saffron的未婚夫Kingsley由Arinze Kene饰演,Alvaro的同居女友Lara由Úrsula Corberó饰演。影评人写道,起初这两人看起来只是“情感壁纸”,是无足轻重的存在,主要作用就是显得比伴侣的前任更好——但也更无趣。
在影评人看来,Kingsley深爱Saffron,不像Alvaro那样冷漠;Lara是天生的照顾者,以Saffron永远做不到的方式滋养着Alvaro。
随后,Lara怒气冲冲地离开了一场会议,因为Saffron提议让她为这次“孤注一掷”的怀孕担任代孕。Kingsley跟了出去,向Lara倾诉:虽然他的身体不在这场赌局里,但他同样对被施压成为父母感到不适。
影评人在这里插入了一段个人经历:大约一年多前,自己成为了继父母。虽然具体情况与片中角色非常不同,但争吵和受伤的感受足够相似,让导演Trudie Styler第二部剧情长片中的相关场景有了一种真实感。影评人还提到,Styler此前也执导过两部纪录片。
真诚是真的,缺陷也是真的
影评人最终承认,影片的宽泛节拍和叙事上的刻意安排,几乎要埋葬那些情感真实的微光。但讽刺的是,正是这些缺陷,把影片引向了它最有意义的真相:继父母也是父母。
这部由安东尼奥·班德拉斯、福里斯特·惠特克、Eva Birthistle、Eden Hamilton、Arinze Kene、Úrsula Corberó出演的影片,在TIFF亮相后,收到的是一份“参差不齐”的评价。影评人的态度很明确:它荒谬,但它善意;它有缺陷,但它真诚。
至于这份真诚能不能撑起整部电影,影评人没有给出肯定答案。
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