绝学探中华·第3期 | 从汉代边塞小吏的工资条看西域都护的真实成本

一、1974年，额济纳旗的沙丘下挖出了“工资条”

1974年，甘肃金塔县和内蒙古额济纳旗交界处，考古队在一片被风沙掩埋的汉代烽燧遗址中，挖出了上万枚木简。

其中有一份文书，被后来的学者称为“建武三年居延都尉吏奉例”——一份完整的边塞官吏工资标准表。现藏于甘肃简牍博物馆，为国宝级文物。

同一批出土的，还有一组三枚木牍串在一起的《燧长病书牒》，记录了一个叫“党”的燧长，因为两腿浮肿、胸肋胀满、吃不下饭，向上级请病假的完整流程。

一份工资单，一份请假条。两样东西放在一起，两千年前汉代西北边防最真实的运转成本，就摊在了我们面前。

二、燧长“党”的一天：六百钱，三石粮，一座烽燧

先看“党”的收入。

燧长是汉代边塞最基层的军官，管着一座烽燧，手下有几个戍卒。他的级别属于“斗食佐吏”——顾名思义，俸禄低到“计日而食”。

根据居延汉简的记载，燧长的月俸大约是六百钱，外加每月三石三斗三升的粮食（这是小石，折合大石约两石）。

六百钱是什么概念？汉简中有戍卒将官府发的服装“贳卖”——也就是赊卖或转卖——给他人的记录，说明边郡物资紧缺，戍卒缺钱是常态。一个燧长寒酸到“寒罢”——因为太穷，达不到最低标准，被免了官。

再看他的工作量。同批简牍中有一份记录：三月甲辰这天，14名戍卒参与“除沙”——清理被风沙掩埋的烽燧和塞墙。13个人干了整整一天，清除沙子3770石，平均每人290石。

汉代一石约30公斤，290石就是将近9吨。一个人，一天，搬9吨沙。而这只是边塞日常工作的一项。

“党”的烽燧，就在这样的风沙里，年复一年地矗立着。

三、冷门知识点密集区：一笔帝国边防的经济账

（一）一个候官，一年要吃掉多少粮食？

燧长上面是候长，候长上面是候官。以居延都尉府下属的甲渠候官为例，根据居延新简中大量廪食名籍的统计，甲渠候官常年在编吏卒总数大约在300到400人之间。

如果按每人每月廪粮三石计算，一个候官一年仅口粮就需要一万四千四百石粮食。这还只是“在编”的吏卒。汉简中明确记载，除了正式编制内的戍卒，还有大量吏卒家属也在领取廪食。

家属的廪食标准按性别和年龄划分：大男每月三石，大女和使男每月二石一斗六升，使女和未使男一石六斗六升，未使女一石一斗六升。这些家属的粮食消耗“数量当不在少数”。

而甲渠候官本地屯田的产量，远远不够。根据简牍数据统计，这些人员每年的粮食消耗量“远超本地屯田产量，粮食缺口均由所属郡、都尉府统一调拨补给”。

换句话说，居延边塞的每一张嘴，都靠内地的粮食转运来养活。从关中到河西，千里转运，人背马驮，路上的损耗可能比运到的还多。

（二）一个燧长的“请假”，要跑几个衙门？

再看“党”的那份病假条。

建武三年三月己丑日，城北燧长“党”写了一份“病书”，陈述自己的病情：“乃二月壬午病加，两脾雍肿，匈肋胀满，不耐食”，强撑了一周后，“饮，未能视事”——实在撑不住了，无法履职。

这份病书先交给他的直接上级——城北守候长匡。候长匡收到后，在两天后的三月辛卯日，将“党”的原始陈述附在牒文之前，转呈给更高级别的候官。

候官在文书末尾批示：“今言府请令就医”——即刻上报都尉府，请都尉府批准“党”去就医。

从燧长到候长，从候长到候官，从候官到都尉府，四级审批。一个最基层的燧长生病，要走完这条完整的文书链条，才能获得就医许可。

这还不算完。当“党”的病好了，他还必须写一份“视事书”，报告自己已经痊愈、即日恢复工作。比如另一枚简记载：“五凤三年四月丁未朔甲戌，候史通敢言之，官病有廖（瘳），即日视事，敢言之”。病了要请假，好了要销假。两头都不能省。

这套制度严苛吗？严苛。但正是这种严苛，让一个远离长安数千里的烽燧，始终在帝国的掌控之中。如果燧长可以随便“生病”，烽燧上的烽火信号就没人点了。一个烽火台的沉默，可能意味着整条防线被撕开一个口子。

（三）钱从哪来？边塞的“税收”够花吗？

维持这样一条防线，钱从哪里来？

甲渠候官有自己的一点“收入”——每年征收算赋、口赋、更赋以及边境商旅杂税等，大约十一万三千钱。但这些钱“主要用于修缮烽燧、公务和日常办公支出”。光靠这点钱，连烽燧的土墙都糊不住。

真正的财政大头，靠的是内地郡县的调拨。居延都尉府的俸禄、候官以下吏卒的廪食、军马的饲料、兵器的补充，全部依赖张掖郡乃至更后方的供应。

汉简中有一份《建武三年居延都尉吏奉例》，记录了两汉之交窦融统治河西时，因为战乱导致财政困难，不得不采取“以粮抵俸”的应急措施——秩比二千石的居延都尉，月俸从正常的百斛粮食削减到六十石。

连都尉的工资都打了六折。底下的燧长和戍卒，日子可想而知。

四、文明探源意义：一条防线，一笔用粮食和铜钱算出来的账

居延汉简里的这些工资单、廪食簿、病假条，表面上看是琐碎的行政记录。但它们合在一起，回答了历史学上一个核心问题：汉帝国是怎么在距离长安两千里之外的戈壁上，维持一条防线长达两百年的？

答案不是“汉军威武”四个字。答案是：一石一石的粮食从关中运来，一枚一枚铜钱按月发到燧长手里，一份一份病书按程序审批，一个烽燧一个烽燧地派人守着。

帝国的边防，本质上是一笔极其沉重的经济账。而这笔账的每一个数字——六百钱、三石三斗三升、十一万三千——都写在那些被风沙掩埋的木片上。

两千年前，一个叫“党”的燧长病了。他写了一份病书，经过四个人转手，终于获得了去就医的批准。他可能不会想到，自己这张“请假条”，两千年后会成为我们理解那个帝国如何运转的关键证据。

“党”最后有没有痊愈？简牍里没有记载。他在那份病书上写完“未能视事”之后，就消失在历史的长河里了。

你觉得，“党”写完病书之后，在等批复的那两天里，他的烽燧上是谁在守着？评论区聊聊。

老安翻故纸堆，只讲有出处的硬历史。

关注老安，下期带你翻一翻三国孙吴的税收账本，看看当年普通农户的辛酸。

参考文献：

1. 甘肃简牍博物馆等：《建武三年居延都尉吏奉例》，现藏甘肃简牍博物馆。
2. 甘肃省文物考古研究所等：《居延新简——甲渠候官与第四燧》，文物出版社，1990年。
3. 李天虹：《居延汉简簿籍分类研究》，科学出版社，2003年。
4. 管东贵：《从汉简看汉代边塞的俸廪制》，《陶希圣先生八秩荣庆论文集》，1979年。
5. 于振波：《〈香港中文大学文物馆藏简牍〉札记之一》，《简帛研究》2006年。
6. 金塔县博物馆：《燧长病书牒》，1974年出土于肩水金关遗址。
7. 代国玺：《秦汉少吏秩次和俸禄》，中国社会科学院历史研究所。
8. 居延新简EPT22:82“今言府请令就医”文书。
9. 居延新简EPT53:26“视事书”文书。
10. 甘肃纪检监察网：《“简”述廉洁 | 两千年前的“延期返岗”》，2024年5月20日。