苹果考虑重返服务器市场，已与英伟达洽谈采用其网络互联技术

来源：环球市场播报

　　两大科技巨头若达成任何合作，将标志双方数十年冷淡关系迎来初步回暖

苹果首席执行官约翰・特纳斯

　　据了解该项目的知情人士透露，苹果正在规划一款搭载自研芯片的企业级服务器产品，计划可采用英伟达的网络设备。当前 AI 领域对苹果电脑的需求激增，这家 Mac 厂商希望借此把握住市场机遇。

　　知情人士称，苹果正在研发这款服务器，计划面向 AI 开发者、各类企业以及政府机构销售。目前规划有两个版本：低配版集成两颗苹果尚在规划的M8 Ultra芯片组成集群，高配版搭载四颗 M8 Ultra 芯片。M 系列 Ultra 是苹果性能最强的芯片，现已用于 Mac Studio 等产品。

　　知情人士表示，苹果考虑在服务器内部采用英伟达整套NVLink Fusion互联方案，套件包含交换机、芯粒以及配套软件，用于实现数据中心内多颗芯片之间高速通信。一旦落地，将进一步缓和两家科技巨头持续多年的紧张关系。

　　NVLink 最初是为连接英伟达自家芯片设计，实现多芯片高速协同运算。如今英伟达已经对外开放这套技术，允许其他厂商的芯片使用该互联方案。参与该项目的部分苹果内部员工认为，英伟达这套设备拥有当下最优的芯片互联技术。

　　按照当前规划，这款服务器预计 2029 年才会推向市场；项目仍存在被取消，或是不采用英伟达技术直接落地的可能性。多位知情人士透露，本月初刚刚上任的苹果新任 CEO 约翰・特纳斯，早在约一年前项目启动阶段就给予支持，彼时他还主管硬件工程部门，看到 AI 算力爆发下苹果芯片蕴藏的机会。

　　苹果与英伟达的紧张关系已持续数十年。双方的合作始于 2001 年，当时 Mac 搭载英伟达显卡提升图形性能，乔布斯曾评价双方 “合作融洽”。但后续商业矛盾逐步浮现，有说法认为乔布斯怀疑英伟达部分技术借鉴自皮克斯，双方关系开始恶化。

　　科技巨头关系初现缓和迹象

　　近期苹果对 Siri 进行重大升级，部分 AI 推理任务运行在谷歌数据中心内的英伟达硬件之上，这也标志两家公司关系破冰。知情人士称，自此之后苹果与英伟达持续沟通，探讨英伟达各类技术，包括其开源 AI 模型，帮助苹果补齐 AI 短板。

　　市场对苹果硬件的旺盛需求，推动苹果启动服务器项目。过去一年，AI 开发者对 Mac mini、Mac Studio 这类无键鼠显示器的整机设备需求暴涨；各大 AI 实验室已经采购数万台，不少企业也将其部署到业务当中。例如 Dragonfruit AI 使用该硬件为零售客户做安防摄像头分析；初创企业 Mount Thor 更是直接基于现成苹果硬件搭建云计算业务。

　　旺盛需求直接造成上述 Mac 机型严重缺货。苹果最新财报季度中，Mac 成为增速最快业务，营收同比大涨近 29%，达到 104 亿美元。

　　但 Mac 本质仍是消费级产品，缺少企业客户需要的远程管理等功能。

　　苹果内部已经在使用自研服务器，运行Private Cloud Compute（私有云计算），承担 iPhone、Mac 无法本地完成的高负载 AI 任务。知情人士称，苹果现有自研互联技术用于内部服务器，但大规模部署场景下速度不足、成本过高。此前媒体报道，外部合作伙伴希望接入这套私有云算力，均遭到苹果拒绝。而面向对外销售的新一代服务器，苹果需要提前数年锁定足量元器件。

　　英伟达网络业务战略转变

　　苹果入局服务器市场，意味着将成为英伟达的竞争对手。尽管英伟达当前主导 AI 服务器市场，但它也在积极适配未来芯片多元化的行业格局。去年发布的 NVLink Fusion，正是英伟达面向采用竞品芯片客户的核心合作方案。网络硬件占 AI 数据中心硬件总成本的 10%‑15%；英伟达上一个财季披露数据显示，网络业务收入占其数据中心板块总营收的五分之一。

　　英伟达高性能计算与 AI 基础设施高级总监迪翁・哈里斯在采访中表示：“能卖出产品，总比什么都卖不出要好。” 哈里斯拒绝对苹果是否会成为 NVLink Fusion 客户置评，但称 “苹果向来是我们重要的客户与合作伙伴”。

　　哈里斯希望，所有开发 AI 服务器芯片的厂商，都能够部分采用 NVLink Fusion 组件。他透露，英伟达已经和大量客户与合作伙伴，就 NVLink Fusion 开展广泛沟通。就在上个月，亚马逊云宣布下一代 AI 服务器将扩大使用 NVLink Fusion。

　　苹果这款新服务器重点瞄准AI 推理市场，也就是 AI 模型运行部署环节；尤其面向那些希望把模型跑在自有服务器，而不依赖公有云的企业客户。

　　这款产品也代表苹果时隔多年重新回归服务器赛道。2002‑2011 年间苹果曾销售Xserve服务器，先后采用 IBM、英特尔芯片；但该产品最终失败。参与过该项目的员工表示，核心原因是苹果对企业市场重视不足、客户支持薄弱。

　　苹果前 AI 产品企业营销经理 Todd Dailey 向媒体表示，企业客户从来都不是苹果的业务重心：既没有专门面向企业的工程团队，也没有对应的开发者关系部门。

　　不过苹果近期正在做出改变。6 月 23 日，苹果举办 “Park 商业专场” 活动，邀请众多大型企业与 AI 企业，推介自家硬件运行 AI 的能力。

　　一位 AI 硬件行业投资人表示，如果苹果想要做大 AI 服务器业务，高速互联硬件是最大短板。他认为，苹果现阶段或可把英伟达网络硬件作为过渡方案，同时自研替代技术。

　　若苹果希望自研企业服务器具备竞争力，大概率需要扩充面向企业客户的团队，同时开发对标英伟达 CUDA、便于 AI 开发者充分发挥硬件性能的软件工具。

　　苹果现在已经推出MLX，用于在苹果硬件高效运行 AI 模型，但该项目团队规模不大，项目负责人 Awni Hannun 已于今年初跳槽至 Anthropic。

　　硬件行业迭代节奏飞快。OpenAI 计划今年晚些时候部署自研芯片Jalapeno；英伟达也在快速迭代硬件产品，抢夺 AI 推理市场，更好服务不愿使用公有云、对数据隐私高度敏感的客户。