小时候在农村待过的人,多半都玩过这么一出:找根小木棍支起竹筛,底下撒一把小米,远远牵着绳子躲起来,等麻雀凑过来啄米,猛地一拉绳子,筛子直接把它扣在底下。那时候总兴冲冲把它塞进鸟笼,以为自己终于有了只小宠物。
结果第二天一早起来一看,笼子里的麻雀早就硬邦邦的了。
长辈总说麻雀气性大,宁死也不肯受困,听着特别悲壮,其实真相没那么玄乎——它是被活活吓死的。对野生麻雀来说,被圈在笼子里,完全是灾难级的心理冲击。
一旦被关进狭小的空间,周围全是生人、晃眼的灯光和完全陌生的封闭环境,它的生存应激机制会瞬间被触发:肾上腺素猛地飙升,心跳骤然加快,血压跟着往上冲,体内大量分泌皮质醇。
这套应激反应本来是给它在野外应急用的,比如撞见天敌时能瞬间爆发出力气逃跑,等危险过去很快就能平复下来。可在笼子里,那种被围困的危险感一直散不去,应激系统就只能连轴转,时间一长体内会堆积大量有害物质,直接打乱内分泌,连内脏运作都会受严重影响。
要是旁边还有人不停逗它、频繁伸手去换水换食,它只会更紧张,死得更快。
有相关观察数据显示,成年麻雀在笼子里待上两周,体重会掉8%,心脏体积明显缩小,体内皮质醇水平一直居高不下。你以为是它自己不想活,其实是身体扛不住持续的应激,一步步走向了“自动关机”。
民间老辈人说的“气性大”,其实就是普通人对这套生理崩溃过程最朴素的总结。
上面说的这些情况,全是针对成年麻雀的,要是刚出窝的雏鸟,情况就完全不一样了。雏鸟还没建立起野外的领地意识,听见动静就张嘴等着亲鸟喂,这时候人工上手喂养,反而有不小概率能活下来。
但等它彻底长成成鸟,野性完全定型之后,再想笼养基本就等于给它判了死刑。别以为从小养大就肯定没事,等它长到成鸟阶段,照样逃不过这套生理反应的折磨。
同样是鸟,为什么鹦鹉关在笼子里能吃香喝辣,还能学人说话,麻雀却连几天都撑不住?答案其实藏在两者完全不同的驯养历史里。
人类把鹦鹉当宠物养,少说也有两千年了。在这么漫长的人工选育过程里,那些性格暴躁、一受刺激就出问题的个体早就被自然淘汰了,留下来繁衍后代的,全是性格温顺、对人工环境适应力强的个体。
就拿最常见的虎皮鹦鹉来说,1840年才被带到英国,之后开始大规模人工繁育,到今天已经繁衍了无数代,某种程度上说,它们的基因早就适应了笼养的环境。
八哥也是一样,中国驯养八哥的历史差不多能追溯到两千二百年前,西汉的《淮南万毕术》里就有相关记载,说明那时候的人已经在养八哥、教它学人说话了。
而麻雀从来没有被人类系统性地选育过。它本身智商不低,警惕性又极强,这些特性在野外是能帮它活下去的优势,可一旦被关进笼子,就成了致命的缺陷。
它的基因里刻的是广阔的天空,从来不是狭小的笼子,它的身体从根本上就没法和被囚禁的状态和解。
另外千万别随便去野外捕捉麻雀,它是国家“三有”保护动物,早在2000年就被列入了保护名录。
在禁猎区或者禁猎期,用禁用的工具、方法狩猎,不管实际抓到几只,都已经属于“情节严重”。像网捕、用粘网粘、夜间打着手电照猎这些行为,全是明确禁止的。
国内不少地方都是全域禁猎区、全年禁猎期,哪怕你只是在自家院子里张网抓了一只麻雀,从法律层面说,都已经够得上情节严重的标准。
上世纪五十年代,麻雀还曾经被划进“四害”名单,全国上下都掀起过轰轰烈烈的灭麻雀相关行动。
后来中科院的郑作新院士带着团队,前后采集了848只麻雀标本,一只只剖开它们的嗉囊和胃仔细分析:冬天麻雀主要吃草籽,育雏期会大量捕食害虫,幼鸟的食物里虫子占比高达95%,只有秋收的时候才会啄食少量谷子,根本算不上什么十足的害鸟。
到1959年,《农业发展纲要》就把“四害”里的麻雀拿掉,换成了臭虫。一个物种的命运,就这么被八百多只麻雀的胃内容物给扭转了。
繁殖季的麻雀,本身就是天然的害虫防控站,小麻雀几乎全靠虫子喂大,你赶走一窝亲鸟、抓走几只幼鸟,后面说不定就会迎来泛滥成灾的害虫。
麻雀关进笼子会死,从来不是什么“气性大”,只是它的身体根本适应不了被囚禁的状态。它不是不能当宠物,是从一开始,就没打算成为谁圈养的玩物。
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