1973年8月2日傍晚,中南海菊香书屋,80岁的毛泽东与阔别半个世纪的李振翩重逢。原本是一场老友会面,却从腿脚、眼睛和读书谈起,慢慢谈到了1919年的长沙、早年的思想选择,以及两个人走向不同人生道路的原因。
李振翩是医学家,也是毛泽东青年时代的旧友。1918年,他进入湖南预备医科学校学习。乡村少年走进省城,并不只是为了谋一份职业。他亲眼见过疾病夺走同学陈自宝的生命,这件事改变了他的选择。
陈自宝思想开明,性情豪迈,却因天花早逝。李振翩受到很大震动,曾写信给毛泽东,大意是说,改变政治制度固然重要,但若普通人仍被疾病夺去生命,新的制度又如何真正造福百姓?因此,他决定专心学医。
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这个选择很有分量。那个年代,许多青年把救国理解为政治革命,李振翩却认为,医学同样能够挽救中国。他后来走上医学研究道路,并非远离国家命运,恰恰是从另一条路径介入社会。
1919年五四运动后,长沙学生运动迅速发展。5月25日,李振翩参加了毛泽东在楚怡小学召集的会议。此后,他参与发动罢课,编辑《新湖南》,并与龙伯坚、张维一起邀请毛泽东接编这份刊物。
那时的长沙,报刊条件十分简陋。几张板凳,一张长桌,便成了青年人议论时局的地方。毛泽东接手《新湖南》后,文章风格明显转变,文字更直接,观点更鲜明,也更注重唤起普通人的行动意识。
驱逐张敬尧的斗争中,李振翩表现得十分积极。1919年12月,湖南学生和社会各界发动反对张敬尧的运动,李振翩还参加了赴北京的请愿活动。军阀方面曾将他列入重点抓捕名单,他不得不设法躲避。
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有意思的是,两位青年当时的思想都还在变化之中。1920年前后,他们常与新民学会成员交流,讨论国家出路。后来毛泽东逐渐接受马克思主义,李振翩则把主要精力投入医学。道路不同,早年的友谊却没有因此消失。
1973年会面时,毛泽东让李振翩为自己看看身体。他指了指双腿和眼睛,笑着说:“我的腿不行了,气管也不行了,眼睛也不行了。”李振翩并非老年病专家,便请夫人汤汉志协助诊察。
汤汉志询问听力和视力,毛泽东回答得很认真。说到读书,他承认近两个月看小字已经困难。谈及视野时,他又借题发挥:“大局看得清楚,至于细部,就不能看清了。”这句话既是说身体,也带着他一贯的思维特点。
汤汉志检查后认为,毛泽东整体状况尚可。毛泽东却没有完全接受这个判断,只指着身边书籍说,大字还看得清,小字已经吃力。李振翩劝他少看书,毛泽东打趣道:“找不到人哟。”谈话在轻松气氛中继续。
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多年未见,话题很快从医学转到旧事。李振翩提起当年参加驱张运动,毛泽东也回忆起青年时期读书、办报和接触新思想的经历。说到早年的思想状态,毛泽东明确表示:“那时候,我没有马克思主义的观点,只有反帝、反军阀的,就是资产阶级观点。”
这句话并不是简单的自我否定,而是对思想发展过程的概括。毛泽东还谈到,自己曾长期读孔夫子和资本主义方面的书,起初并不知道马克思、列宁。那个时代的进步青年,往往先从反帝反军阀、追求民族独立出发,再在实践中寻找更完整的理论。
李振翩听后也说,自己当时同样只是反军阀、抱有爱国主义。两个人没有把青年时代说得过分高大,反而承认当年的局限。这样的谈话,反倒显示出他们对历史经验的清醒态度。
这次重逢还有另一层意义。李振翩抗日战争时期曾从美国回到中国,利用医学身份参与救亡工作,并帮助掩护中共地下工作人员。1949年后,他返回美国从事医学研究,成为小儿麻痹疫苗研究的重要参与者之一。
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中美关系走向缓和时,美国方面曾向他了解中国情况。李振翩坚持认为,两国关系正常化必须尊重中国的主权立场,台湾问题属于中国内政。他虽已加入美国国籍,却始终把沟通两国、增进相互了解视为自己的责任。
会面临近结束,李振翩提出,希望把中医介绍到美国,也把美国医学介绍到中国,推动中西医结合。毛泽东听后连声说:“好,好,这个想法我是支持的。”这几句谈话,既是老友之间的鼓励,也反映出两位医学工作者对交流合作的共同期待。
晚上8点多,汤汉志提醒毛泽东应当休息。李振翩起身告别,毛泽东却陪着他们走到门口,并提议合影。临别时,李振翩夫妇向他挥手,说第二年还要回来为主席祝寿。那张合影,成为两位旧友最后一次见面的记录。
遗憾的是,这个约定没有实现。1984年11月16日,李振翩在美国去世,终年86岁。那场跨越长沙、抗战岁月和中美交流进程的友谊,也随着这位医学家的离世,留下了清晰而复杂的历史印记。
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