我国火箭单次海上发射载荷重量创新高。
9月16日6时,东方空间引力一号(遥三)运载火箭(以下简称“引力一号火箭”)在我国东海海域点火升空,将搭载的8颗千帆星座组网卫星与1颗EUHT技术试验卫星顺利送入预定轨道。
这次任务让东方空间成为国内首批承接巨型低轨卫星互联网星座组网发射任务的企业之一。千帆星座目前正处于高频组网期,迫切需要大运力、高频次、低成本的运力供给。此前,千帆组网主要由“国家队”承担,此次民营商业火箭参与其中,意味着“国家队+民营商业队”协同格局正加速落地。
新突破!这次是海上发射
作为当前全球运力最大的固体运载火箭,引力一号火箭近地轨道运载能力6.5吨、500公里太阳同步轨道运载能力4.2吨,能够承接大型星座组网任务。本次任务创造了我国单次海上发射载荷重量及轨道高度的新纪录,净载荷重量超过3吨,入轨高度达800公里,充分验证了海上发射模式对于中大型卫星载荷任务的适应能力。
值得关注的是,本次任务也是我国卫星制造和发射地点距离最近的一次——卫星制造在上海,卫星发射也在上海附近海域,有效提升了我国商业航天制造和发射的综合效率。
(东方空间/供图)
引力一号火箭从2024年1月首飞成功,到现在已连续四次成功发射,已处在成熟规模化商业运营阶段。东方空间联合创始人、副总裁彭昊旻向记者表示,通过本次发射,公司积累了服务巨型星座组网的完整工程适配与星箭接口匹配经验,为后续提供高频次、规模化星座组网发射服务奠定了基础,“也将助力加快我国低轨卫星网络的建设进程与商业化落地速度。”
梳理引力一号的四次海上发射,有2次是黄海海域,还有2次是东海海域,发射点位选择的因素有哪些?“海上发射最大优势就是点位机动灵活,但点位选择是一套复杂系统工程,最核心的要素是匹配卫星目标轨道要求。”东方空间联合创始人、CEO布向伟向证券时报记者表示,点位选择还要综合评估航区落区安全、海况气象条件、发射窗口、发射船航行调度、海事协调等因素。“不同星座、不同卫星目标轨道不一样,适配的最优发射点位就会不同,后续我们会逐渐固化典型轨道的发射点位,同时还会根据任务需求探索更多海上发射点位,充分发挥海上发射机动优势,更好匹配低轨星座批量组网发射。”
“其实遥四火箭打成后,引力一号就已经正式迈入可稳定履约的商业化、规模化运营阶段,具备常态化承接星座组网批量发射任务的能力。”布向伟表示,经过多次实战发射验证,引力一号火箭已按每两个月一发的频率在安排任务,“凭借灵活机动的海上发射模式,引力一号可灵活匹配不同卫星轨道需求,做到稳定、可靠、高频交付,助力缓解运力紧缺的行业压力。”
好消息!引力二号火箭即将面世
证券时报记者了解到,东方空间引力二号可重复使用大型液体运载火箭(简称“引力二号火箭”)也在加速研制,即将面世,届时发射价格将进一步大幅降低。
“当前行业大量低轨卫星等待入轨,市场迫切需要更大运力、可复用、能够持续摊薄发射成本的火箭。”布向伟表示,引力二号火箭就是公司面向规模化组网打造的第二代大型液体运载火箭,其近地轨道运力21.5吨,500公里太阳同步轨道运力15吨,约为引力一号的三倍以上。“目前引力二号全箭正有序开展首飞前各类大型地面试验,各项研制节点稳步推进中。”布向伟表示,公司将在近期进行引力二号火箭的二子级试车,验证动力系统与发动机的匹配性、推进剂加注流程等能力,“此后,我们将开展一子级试车,考核多台发动机并联工作等能力,全面验证火箭各系统的协调性与可靠性,为首飞做好全面准备。”
东方空间为何选择“固液并存”路线?对此布向伟回应说,运载火箭研制的工程体系是相同的,只是在个别专业上会有区别,“目前无论是固体、液体,还是不同运力的液体火箭,都需要根据任务场景来适应性设计。”据他介绍,引力一号海上发射经验,包括国内首次民商运载火箭海上运输试验,都为后续液体型号海上发射进行了有效探索。电气产品、仿真数字孪生技术等都有大量可复用部分。
“引力二号也是采用可回收火箭多台发动机并联构型,箭上电气系统架构等也是按照复用火箭来设计。只不过我们采用了两步走更适应现阶段市场需求的方式。”布向伟直言,“商业公司首先要活下来。引力一号从立项研制到首飞只用了不到三年时间,快速形成了商业能力和现金流。如果一上来就做液体可回收,研发周期至少五到八年,会错失很多市场。这是务实的商业选择,不是技术上的妥协。”
布向伟表示,随着商业航天加速规模化发展,东方空间将坚持“固液并存”路线,以引力一号中型固体火箭的成熟商业化运营补齐国内民营大运力运载能力短板,为国内低轨星座规模化建设提供稳定可靠的发射解决方案;以引力二号大型液体运载火箭的可回收复用攻关持续摊薄发射成本,打造更经济、高效的太空运载工具,进一步服务巨型星座组网。
“星多箭少”困境如何解决?
证券时报记者了解到,2026年以来,东方空间已顺利完成Pre-C轮、C轮融资,融资总额数十亿元。本轮资金重点投向引力二号大型液体可回收火箭研发和生产,助力公司匹配商业航天快速增长的市场需求。
“公司已经正式开启C++轮融资,将有利支撑引力二号可回收型火箭的研制。”彭昊旻同时向记者透露,公司将于近期启动股份制改革相关工作,之后择机启动上市辅导,借助资本市场力量加快研发投入,完善火箭批产、发动机制造等全链条产能,更好响应国内低轨星座大规模组网的发射需求。
证券时报记者注意到,在9月13日举办的2026浦江创新论坛商业航天专题论坛上,有业内人士提到,当前中国商业航天正处在组网节奏与运力缺口并存的窗口期,运载能力仍是商业化发展的主要短板。
“现阶段中国乃至全球商业航天领域都存在‘星多箭少’的供需矛盾。”彭昊旻表示,原因很复杂:首先是国内能稳定提供商业发射服务的火箭型号有限,能够满足大规模星座组网的大运力火箭尤其稀缺。其次是发射频次不够、发射成本高昂,以及新型号火箭从首飞到客户真正信任需要2-3次飞行验证,存在时间差。
“引力一号火箭已经具备200至400公斤级卫星‘一箭十星’至‘一轨十八星’以上的发射能力。从我们的排期来看,发射需求正在快速释放。”彭昊旻表示,公司年内计划实施三次卫星批量发射任务,“随着更多商业火箭型号成熟、发射频次提升、成本下降,供需会逐步走向平衡。”
责编:陈丽湘
校对:王锦程
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