德意志帝国柯尼斯堡号巡洋舰东非末路（中）

英国战舰无法深入鲁菲吉的迷宫水道，只得寄望于铁翼。然而热带的高温扭曲了木头，融化了胶合剂，让一架架飞机沦为废品。打破僵局的重任，最终落在两艘矮小的战舰肩上。

无法靠近德国战舰的英国人，决定动用飞机进行轰炸，至少也要侦察"柯尼斯堡"号的行踪。但这困难重重，数百英里内，既无飞机也无飞行员。一名飞行员和一架飞机，在南非被找到并派往北方。丹尼斯·卡特勒迅速被委任为，皇家海军预备役少尉，执行东非的首次空中侦察。

初次飞行并不顺利，飞机出了故障。唯一的修理办法，是派一艘战舰航行两百英里，前往蒙巴萨取来一辆，福特T型汽车的散热器。尽管如此，修理还是完成了，"柯尼斯堡"号于十一月二十一日，被从空中发现。然而由于所使用的飞机，动力严重不足，几乎无法起飞，更遑论携带炸弹，因此未对德国战舰发动攻击。

其他飞机也被派往该地区，包括一些索普维斯式水上飞机。这些飞机于一九一五年二月初，从孟买出发运来。

索普维斯式水上飞机

这些飞机同样未能成功，热带的高温使木材扭曲变形，融化了粘合机身的胶水。最终，两架新的亨利·法尔曼，和两架高德隆陆基飞机，于一九一五年六月运抵，
并在马菲亚岛建立了基地。

折戟三角洲

与此同时，搜寻"柯尼斯堡"号的行动继续。前德国拖船"副官"号，由英国水手驾驶，海军少尉威尔弗雷德·普莱斯指挥，在三角洲中搜寻德国战舰。德国人并未被动等待，他们在海岸部署了部队，配备了"柯尼斯堡"号上的火炮。二月六日发现"副官"号后，他们炮击了这艘拖船，切断了一根蒸汽管道。拖船漂向岸边，船员爱德华·皮多克阵亡。爱德华被安葬在达累斯萨拉姆，（乌潘加路）公墓。

Dar Es Salaam (Upanga Road) Cemetery

"副官"号的其余船员被俘，船上的武器装备，成为德国军火库的有用补充。这艘拖船再次归德国人所有！

巨舰赴远洋

到一九一五年初，僵局已显而易见，需要采取激进行动来打破。加里波利登陆战于四月二十五日开始，三艘战舰——HMS"亨伯"号、HMS"塞文"号和HMS"默西"号，已抵达马耳他，正前往半岛支援登陆。由于抵达战区太晚，无法在加里波利发挥效力，人们意识到这些船只，此前曾用于炮轰比利时海岸的德军，在鲁菲吉河水系可能非常有效。
它们的吃水仅六英尺半，足以靠近"柯尼斯堡"号的射程之内。

HMS"亨伯"号留在马耳他，"塞文"号和"默西"号，由多艘拖船牵引，船员们则搭乘HMS"特伦特"号，于五月六日驶出苏伊士运河，沿红海而下。接下来几天，气温逐渐升高。即使夜间也酷热难耐，温度计显示温度很少低于，华氏八十七度（摄氏三十度）。在其中一艘拖船"莎拉·乔利夫"号上，当机舱温度达到华氏一百四十五度，（摄氏六十三度）时，两名船员昏倒在地。

The Tug Sarah Joliffe 拖船"莎拉·乔利夫"号

五月十五日，船队在亚丁外锚泊。在此期间，两名船员死于中暑：船务助理爱德华·费尔，和工程师亨利·比顿，被安葬在马拉公墓。

Maala Cemetery

船队于六月三日抵达马菲亚岛。随即开始准备对"柯尼斯堡"号的攻击。计算出不同的潮汐后，决定于七月六日发起进攻。这绝非一件板上钉钉的事。由于德国人在三角洲入口部署了火炮，两艘皇家海军战舰，极有可能遭受严重损伤，甚至更糟的结果。

德国炮兵观测站

火起三角洲

当"塞文"号和"默西"号，接近河系入口时，遭到岸防炮火的猛烈袭击。一枚鱼雷从岸上射来，但被"塞文"号的一门火炮摧毁。幸运的是，"柯尼斯堡"号舰长，决定不拆除巡洋舰的重型火炮，因此尽管战舰多次中弹，特别是HMS"默西"号，两艘船还是成功进入了三角洲。

闯过岸防炮火的封锁后，两船在河系水道中摸索前行，两小时后抛锚停泊，依照侦察机的指令，开始向"柯尼斯堡"号开火。德国巡洋舰还击，勒夫舰长根据部署在，丛林战略位置的船员的观察，校正射击。由于使用侦察机报告弹着点，尚缺乏经验，德国火炮首先找到了准星，跨射了英国战舰。

到上午七点四十分，"默西"号已被击中两次，一发炮弹穿透了，一门六英寸火炮的护盾，炸死四名炮手。这些遇难者，如今他们的名字铭刻在，朴茨茅斯海军纪念碑上。其中一名遇难者，是首席士官摩西（人称杰克）·兰塞姆。

PO Jack Ransom

另外两人在随后几天，因伤重不治身亡，其中一人雷金纳德·罗尔斯，最初被安葬在桑给巴尔英国公墓，如今则长眠于达累斯萨拉姆战争公墓。英舰调整了位置，这使得德国观察员，无法判断"柯尼斯堡"号的炮弹落点。

到下午早些时候，潮水正在退去，英国战舰的火炮开始过热，因此英国人决定脱离战斗：没有必要冒险让战舰，在险恶的河道中搁浅。德国守军再次向撤退的船只，倾泻炮火，但没有造成严重损伤。

第一天的努力，仅对"柯尼斯堡"号造成四次命中，却发射了六百三十五发炮弹。对英国人来说，这并不算成功，但他们在战前、战中、战后，都承受了炮火，却侥幸全身而退。

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六百三十五发炮弹只换来四次命中，铁翼折戟于烈日，拖船易手于敌火。这场漫长的猎杀似乎陷入了无解的僵局。但英国人不会轻易放弃——五天后，他们将卷土重来。
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