做药的都知道,药物研发的成功率低得可怜,临床前候选药只有9%能最终上市。很大一个原因是临床前模型不能真实反映人体情况。
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正好读到一篇发在《British Journal of Pharmacology》上的综述,讲患者来源类器官(PDO)在药物开发中的应用和局限。干货很多,直接上重点。
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现有模型的痛点
药物研发从基础研究到临床前再到临床,用了一堆模型,但每个都有硬伤。这篇文章里有一张图(Fig.1),把药物开发管线中PDO衍生模型和已有模型的对比画得很清楚。
2D细胞系是最常用的,便宜、快、可重复,但问题也最大:永生化的细胞系基因组高度不稳定,跟体内真实肿瘤差得远。特别是癌症研究,2D细胞系把肿瘤的异质性全丢了,筛出来的药到临床上经常不灵。
原代细胞比细胞系更接近真实组织,但寿命短、异质性高,很难建立稳定的检测体系。而且原代细胞在培养过程中会去分化,很快就不是原来的样子了。
患者来源肿瘤异种移植(PDTX)是把人的肿瘤移植到免疫缺陷小鼠身上,能保留肿瘤异质性和微环境,是目前最接近临床的临床前模型。但问题也很明显:贵、慢、需要免疫缺陷小鼠、有法律限制,而且小鼠的微环境跟人还是不一样。
动物模型是临床前的金标准,但物种差异是硬伤。很多在小鼠身上有效的药,到临床上就不行了。而且3R原则(替代、减少、优化)要求尽量减少动物实验,需要更好的体外模型。
PDO就是在这个背景下火起来的。它是从患者组织来源的成体干细胞(ASC)培养出来的3D类器官,能保留来源组织的细胞类型、结构和功能,而且可以长期培养、自我更新。
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图1 PDO衍生模型与已有模型在药物开发管线中的概述
PDO能做什么?几个具体应用
第一个是囊性纤维化(CF)的个性化用药。这是PDO最成功的应用之一。CF是CFTR基因突变导致的遗传病,不同突变对不同的CFTR调节剂反应不一样。用患者的肠道类器官做Forskolin诱导的肿胀(FIS)检测,能预测患者对哪种药物敏感。
这个检测已经在临床上用了:荷兰的一项临床试验(NCT03613311)用PDO预测CF患者对F508del/G551D突变组合的治疗反应,指导个性化用药。这是真正的精准医疗,PDO在中间起到了关键作用。
第二个是癌症药物筛选和疗效预测。肿瘤类器官能保留肿瘤内异质性,这是2D细胞系做不到的。研究发现,PDO的药物敏感性跟患者的临床反应有很好的相关性。
比如一项头颈癌研究,用PDO预测放疗敏感性,跟临床反应的相关性很好。还有一项21例转移性胃肠道癌的研究,PDO预测药物反应的敏感性100%、特异性93%、阳性预测值88%、阴性预测值100%。这个数据很亮眼,说明PDO有潜力成为真正的临床决策工具。
第三个是高通量药物筛选。PDO可以跟自动化液体处理平台兼容,实现高通量筛选,同时测试多种药物。这对罕见病和个性化治疗特别有价值,因为可以快速找到对特定患者有效的药物。
第四个是ADME-Tox研究。这是目前PDO最有潜力但也最不成熟的领域。肠道类器官可以研究药物吸收和代谢,比传统的Caco-2细胞更接近真实肠道。肝脏类器官可以用于毒性测试,但目前还没有成熟的成人肝脏PDO,主要用胎儿来源的。
还有"类器官芯片"(organoid-on-a-chip),把类器官跟微流控芯片结合,模拟体内的物理和生化微环境,包括流动、剪切力、氧气梯度等。这是下一代体外模型的方向。
PDO不是万能的:局限性很现实
PDO虽然好,但局限性也很明显。这篇文章里有一张表(Table 1),把不同研究领域中PDO相对于已有模型的改进和局限性列得很清楚。做药的人需要知道这些边界,不能盲目乐观。
第一,贵和慢。PDO的培养成本比2D细胞系高很多,而且建系率不是100%,特别是某些肿瘤类型(比如胰腺癌)建系率偏低。从拿到患者样本到建立稳定的PDO库,可能需要几个月时间,这对临床决策来说太慢了。
第二,批次间差异大。不同患者来源的PDO差异大是正常的(这正是它的价值所在),但同一患者的不同批次、不同传代之间也可能有差异,这给标准化检测带来了挑战。需要严格的质量控制,包括类器官大小、形态、活力的定量评估。
第三,缺乏微环境。目前大多数PDO是纯上皮培养,没有免疫细胞、成纤维细胞、内皮细胞,也没有细胞外基质和血管。而肿瘤的微环境对药物反应影响很大,特别是免疫治疗。现在有共培养的尝试,把免疫细胞、成纤维细胞跟类器官一起培养,但体系还不成熟。
第四,3D结构带来的检测挑战。类器官是3D球形结构,药物渗透、细胞活力检测、成像都比2D难。细胞极性也可能限制药物的可及性。这些技术问题需要解决,才能让PDO检测更可靠。
第五,监管和标准化还在起步阶段。目前还没有针对PDO的监管指南,虽然FDA的21st Century Cures Act允许使用创新模型替代动物实验,但PDO作为注册申报的证据还需要更多验证。国际上正在制定类器官的指南,包括原代组织的表征、类器官培养的身份和周期分析、定量PCR或流式细胞术确认身份等。
表1 类器官检测系统的改进和局限性
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做药的人怎么看PDO
从药物研发的角度,PDO的价值主要在几个环节:
靶点发现和验证阶段:PDO可以用来研究特定细胞类型的功能,比如通过分化或转录因子过表达富集特定细胞类型(如肠道内分泌细胞),然后研究靶点在这些细胞中的作用。这比用细胞系更接近生理状态。
先导化合物优化阶段:用PDO做ADME-Tox预测,特别是肠道吸收和肝脏毒性,可以更早淘汰有问题的化合物,减少后期失败。虽然目前还不成熟,但方向是对的。
临床前疗效验证阶段:用患者来源的肿瘤类器官做药物敏感性测试,可以更好地预测临床疗效,特别是针对特定患者亚群。这对罕见病和个性化治疗尤其有价值。
临床试验设计阶段:用PDO筛选最可能有效的患者亚群,设计更精准的临床试验,提高成功率。这是"伴随诊断"的思路,PDO可以作为功能性的伴随诊断工具。
但也要清醒认识到:PDO目前还不能替代动物实验,更不能替代临床试验。它是现有模型的补充,不是替代。文章也明确说了,类器官是对动物模型的补充(compliment),而不是完全替代。
未来的方向很清楚:共培养(加入免疫细胞、基质细胞)、类器官芯片(模拟体内微环境)、多器官类器官系统(研究药物在不同器官间的相互作用)、标准化和监管指南。这些技术成熟后,PDO在药物研发中的作用会越来越大。
做药的人应该关注这个领域,但不要盲目跟风。先想清楚你的研发环节中PDO能解决什么具体问题,再决定要不要投入。CF和胃肠道肿瘤是目前PDO应用最成熟的领域,其他领域还在探索中。
总结
这篇mini review虽然只有6页,但信息密度很高,把PDO在药物开发中的机会和挑战讲得很清楚。几个关键点:
1.PDO的核心价值:保留来源组织的细胞类型、结构和功能,比2D细胞系更接近生理状态,比动物模型更便宜更快,是现有模型的有力补充。
2.最成熟的应用:囊性纤维化的个性化用药(FIS检测已进入临床)、胃肠道肿瘤的药物敏感性预测(敏感性100%、特异性93%)。
3.最有潜力但不成熟的方向:ADME-Tox研究(肠道吸收、肝脏毒性)、共培养和类器官芯片、多器官系统。
4.主要局限性:贵和慢、批次间差异大、缺乏微环境、3D检测挑战、监管和标准化还在起步阶段。
5.定位要清楚:PDO是补充不是替代,不能指望它解决所有问题。要根据具体研发环节的需求,判断PDO能不能带来增量价值。
药物研发的成功率太低了,我们需要所有能用上的工具。PDO是一个有潜力的工具,但还需要时间成熟。做药的人应该保持关注,在合适的环节尝试应用,但不要期望它一夜之间改变整个行业。
参考文献
Büning A, Reckzeh E. Opportunities of patient-derived organoids in drug development. Br J Pharmacol. 2025;183(4):939-944. doi:10.1111/bph.70010
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