商界里流传着一句老话:"买下容易养大难。"
说的就是那些跨国并购,动辄几十亿砸出去,看着风光,可十有八九最后都是竹篮打水。
有人赔得裤衩都不剩,有人硬撑着不敢撒手,还有人干脆把老本都赔进去。
汽车圈这种故事更是数不胜数,福特接过捷豹路虎那些年亏得直咬牙,戴姆勒和克莱斯勒那场"世纪联姻"更是散伙散得鸡飞狗跳。
所以每次有中国车企出海买洋品牌,总会有一群人在旁边等着看笑话,掐着表数日子——什么时候崩,什么时候垮,什么时候灰头土脸地退回来。
可偏偏就有人不按剧本走。
一家原本被贴着"低端"标签的浙江民营车企,捧着一叠钱漂洋过海,把一个北欧豪华品牌接回了家。
十几年过去了,当年那些等着看笑话的人,如今怕是笑不出来了。
因为这家伙不但没亏,还把这盘棋下得越来越活。
时间拨回2010年,吉利控股集团和福特汽车签下股权转让协议,把沃尔沃汽车从福特手里接了过来。
根据当年公开披露的信息,这笔交易的实际对价约为18亿美元,坊间流传的"27亿美元"其实是把后续追加投资和技术授权费用也一并算了进去。
不管怎么算,这数字在当时都不是小钱,福特自己都是亏本甩卖,因为金融危机之后沃尔沃已经变成了个烫手山芋。
当时国内舆论那叫一个五味杂陈,有人说是蛇吞象,有人说是自不量力,还有人拍着胸脯断言,用不了三年吉利就得把沃尔沃拖垮。
可李书福说了句大白话:"吉利是吉利,沃尔沃是沃尔沃。"
意思就是不瞎指挥,你怎么造车还怎么造车,吉利只当你身后靠山。
这一放手就是好几年。
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沃尔沃在瑞典哥德堡的总部照旧运转,工程师照样是那批北欧脸孔,产品线也没搞什么大拆大建。
真正的变化,是吉利悄悄地在哥德堡设立了一个联合研发中心,也就是后来被业内津津乐道的CEVT。
这地方汇集了来自数十个国家的工程师,白天说英语,晚上喝咖啡,捣鼓的却是能同时供吉利和沃尔沃两家用的模块化架构。
CMA、SPA、SEA这几套底盘平台就是从这儿孵出来的。
这几个名字听着拗口,可对造车的人来说,那就是命根子。
有了这些平台,一款车从设计到量产的周期能压缩一大截,成本还能摊薄。
沃尔沃XC60用SPA,领克01用CMA,极氪001用SEA,一条线下来就把三个品牌都盘活了。
到了这一步,吉利买的到底是什么就慢慢清楚了。
表面上是买了工厂、买了车标、买了那个骑着大马的骑士LOGO。
骨子里买回来的其实是一整套研发体系,是能自己长骨头长血肉的技术根系。
这东西在财报上看不出来,可它比现金流值钱得多。
到了2017年底,吉利控股又走了一步更大的棋,斥资约39亿美元从欧洲基金公司CevianCapital手中接过沃尔沃集团(也就是造卡车、客车、工程机械的那家母公司)8.2%的股权,一举拿下15.6%的投票权,成为其第一大股东。
请注意,这里的沃尔沃集团和吉利2010年买的沃尔沃汽车是两家不同的公司,前者做商用车,后者做乘用车,它们只是共用一个品牌LOGO。
这一手下来,吉利在整个沃尔沃体系里的话语权就彻底不一样了。
再往后,沃尔沃汽车自己在斯德哥尔摩挂牌上市,这是吉利让它走的一步棋。
上市之后,吉利手里的股份就变成了随时能变现的筹码。
可有意思的是,吉利并没有急着套现走人。
前后几次减持加起来,回笼的资金还不到当初总投入的一半。
有人一看这账就摇头,说这买卖亏了,十几年才拿回一半本金。
可这种算法,就跟拿计算器算爱情一样,怎么算都是错的。
因为账面上的钱只是一部分。
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真正的收益藏在别处。
极氪的车用上了SEA浩瀚架构,领克09直接搬来了沃尔沃的SPA底盘,就连沃尔沃自己的EM90和EX30,用的电驱系统也是双方一起攒出来的。
换句话说,吉利当年花的那笔钱,早就通过技术反哺,一遍一遍地在自家产品线上收回本了。
这跟种树是一个道理,光盯着果子卖多少钱,那格局就小了;真正值钱的是这棵树本身,年年结果,越长越壮。
减持得来的那些真金白银也没闲着。
一部分砸进了浩瀚架构的迭代,一部分投进了智能驾驶的团队搭建,还有一部分用来支持极氪单飞去美股敲钟。
极氪美股上市那一天,是近几年最受关注的中概股IPO之一,据交易所公开披露的信息,募资规模超过了4亿美元。
这一步走下去,吉利的资本版图就从"一根绳上的蚂蚱"变成了"多点开花",风险分散了,融资渠道也宽了。
要知道,同样是把外国车企捧在手里,别人家的做法就没这么从容。
有些新势力车企当年把股权攥得死死的,一个人扛全部风险,结果股价一跌就现出原形,日子过得紧巴巴。
反观吉利的思路,反倒像是老子讲的"将欲取之,必固与之"。
手一松,让更多机构投资者坐进前排,股价稳了,融资便宜了,沃尔沃日子过得反而更舒坦。
吉利现在在沃尔沃汽车那边还牢牢握着大部分股权,在沃尔沃集团那边持股比例不算高,可投票权仍然占大头,稳坐大股东的位置。
表面上是"卖",实际上是把手里的牌打得更活。
技术这条线,双方还越绑越紧。
近几年双方公开宣布共建联合实验室,目标锁定在高阶智能驾驶和下一代的三电系统。
吉利控股集团的高管在公开场合也不止一次讲过,协同战略每年能省下的研发费用是个大数目。
这笔省下来的钱,比减持得来的现金要多得多。
搞技术研发的人都懂,重复造轮子是最烧钱的事,能把两家公司的研发资源合并使用,那省下来的成本就是纯利润。
再看沃尔沃自己这些年的变化。
这个品牌本来就是以安全著称的老牌欧洲豪华车,被吉利接手之后,它没有丢掉自己的调性,反而在电动化上加速跑。
纯电产品的占比一年一年往上冲,这在传统豪华车里是不多见的。
领克这个吉利和沃尔沃合资打造的年轻品牌,则在东南亚市场杀出了一片天,硬是从日系车的传统势力范围里抢下了一块蛋糕。
极氪则把直营店铺进了欧洲多个国家,一个中国品牌能在挪威、瑞典、荷兰这些欧洲人的地盘卖车,还真就是这几年才开始变得稀松平常的事。
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回过头再看吉利自己。
近两年吉利汽车的新能源销量增长强劲,这个增速在国内头部车企里也是数一数二的。
它的利润更是水涨船高。
这些数字不是靠卖沃尔沃股份堆出来的,而是实打实来自产品、来自技术、来自那套已经打通的研发体系。
十几年一晃就过去了。
吉利没有变成另一个沃尔沃,沃尔沃也没有变成另一个吉利。
它们像是两棵长在一起的树,根系在地底下缠成一片,可枝叶各自向天空生长。
吉利管资本,沃尔沃管品牌,联合实验室管前沿技术,各条业务线管细分市场——你中有我,我中有你,谁也不听谁的,可谁也离不开谁。
这种关系,比传统意义上的母子公司要灵活得多,也比松散的战略联盟要牢靠得多。
这大概就是李书福最初那句"吉利是吉利,沃尔沃是沃尔沃"背后真正的深意。
所谓"疯狂抛售"这四个字,其实是外界的误读。
真正的动作不是抛售,而是把手里过重的股权盘活,让资金流转起来,让技术沉淀下来。
就好比一个种果树的老农,秋天摘果子不是要砍树,而是为了给树腾出力气,明年结更多的果。
树没动,根扎得更深了;果摘了,枝头反而更繁盛了。
那些年那些看笑话的人怕是没想到,一场被视为"蛇吞象"的跨国收购,居然被吉利玩成了一场教科书级别的资本与技术双重腾挪。
当年那十几亿美元投进去,换回来的不只是一家北欧豪华车企的股权,更是一个能自己造血、能反哺全家的技术生态。
中国民营车企走出去这条路,走到今天还没走完。
吉利这十几年的故事至少证明了一件事:跨国并购不是终点,而是起点;不是买回来放着当摆设,而是要真正把别人的家底变成自己的能耐。
真金白银当然重要,可比现金更值钱的,是那些能反复复制、反复迭代的技术根系。
这也许才是"买"这门生意最深的门道。
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