一位前NASA工程师声称,他找到了克服地球引力的方法,这一消息立刻引发了广泛关注。
据媒体报道,由静电学专家查尔斯·布勒联合创立的私营公司Exodus Propulsion Technologies提出了这一主张。布勒曾任职于NASA和肯尼迪航天中心,这样的履历让他的言论格外引人注目。
此前,布勒曾协助在佛罗里达州肯尼迪航天中心建立静电学与表面物理实验室,这是一个非常重要的实验室,负责确保火箭不会爆炸。他参与过多个著名项目,包括NASA的航天飞机、国际空间站(ISS)、哈勃望远镜以及目前的NASA尘埃项目。如今,他通过自己的公司主张,其团队发现了一种由电场驱动的无推进剂效应,一种“新力”,据他向简报描述,这种力可以产生足够的推力来对抗引力。
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“要向公众传达的最重要信息是,一项重大发现已经发生,”布勒对简报表示。“这一新力的发现具有根本性意义,因为仅凭电场就能对物体产生可持续的作用力,并允许该物体在不排出质量的情况下实现质心平移。”
例如,从2016年到2020年底,他们最好的装置产生的推力略高于十万分之一重力。在接下来的几年里,这一数字呈指数级增长。为澄清起见,布勒表示,以重力百分比来衡量推力,反映的是所产生的力除以测试物件。
“目标是接近并超过1,”他解释道,“这意味着该物件将产生足够的推力,使其在地球引力中自行升起,这被定义为1个重力单位的推力。”布勒说,他们通常以毫牛顿为单位测量力,但他们更倾向于用重力来描述推力,因为这是推进物理学的终极目标。“我们在堆叠系统上产生的最高值约为10毫牛顿,”他说。
“量级其实并不重要,因为在太空中任何大于零的值都能起作用!”在突破性推力测量之前的数年数月里,布勒和他的团队精心地逐一排除了其他一切可能解释他们所观察到的微小但可测量力的因素。这项细致而艰苦的工作促成了团队的核心专利,该专利于2020年获得授权。布勒说,借着新的势头,他们也开始建造一个定制真空室,以便模拟深空环境。如果还有其他因素在产生这个力,这个真空室就是用来识别它的。
根据APEC的演示,该真空室于2020年底完工。在2021年1月至9月期间,共测试了146个独立物件,每一个似乎都证实了可测量推力的存在。团队还测试了不同的配置,放弃了使用非对称电容器的旧设计,转而采用具有相对非对称板的模型。然后,在2022年,令人震惊的事情发生了。
据布勒说,他的团队开始看到所产生的力出现显著跃升。快速浏览他向APEC展示的图表可以看出,2022年初至2023年11月期间进行的测试导致了快速攀升,从千分之一、百分之一,甚至十分之一重力,一路上升到整整一个地球重力。这意味着他们当前的装置——布勒告诉说“自身重量大约在30-40克之间”,不含附加测试设备——产生了足够的推力来抵消整整一个地球重力的力。这在2023年达到了顶峰,当时这个由“新力”驱动的驱动器产生了足够的推力来克服地球引力。
经过数十年的研究,布勒说他和他的团队已经明确无误地证明,一种新的基本力正在发挥作用,而他的装置正在利用这种力来产生推力,且不排放任何质量或推进剂。
“本质上,我们发现的是,在静电压力或某种静电发散场中存在不对称性的系统,可以赋予一个质心系统非零的力分量,”布勒解释道。“所以,这基本上意味着,如果满足这两个约束条件,就有某种底层物理机制可以本质上对物体施加力。”
APEC在2026年1月、3月和5月的活动列表描述了Exodus联合创始人安德鲁·奥里格马持续的“测试和改进”。在2026年3月的一次采访中,布勒说他已经进行了大约2000次真空室实验,并强调了一些效应,例如据称在断电后仍然持续存在的推力。布勒强调,这项工作与NASA无关。大部分公开讨论都通过替代推进能源会议(APEC)进行,这是一个围绕先进推进理念建立的社区,涵盖从严肃的工程问题到仍需更仔细测试的主张。
Exodus也已进入一个更公开面向投资者的阶段。一份官方Deep Tech Week NYC 2026活动列表宣传了4月4日的“Exodus Propulsion Technologies见面会”,邀请物理学家和投资者讨论该技术,并会见作为CEO/创始人的布勒。截至2026年5月,尚无使用外部实验室自有仪器、设备和不确定度预算进行的已发表独立复现。
此前,2001年,英国电气工程师罗杰·肖耶首次提出了“不可能驱动器”,即EmDrive。它之所以获得这个绰号,是因为肖耶声称它可以在没有推进剂的情况下产生推力。EmDrive多年来产生了诱人但微弱的信号,包括2016年NASA鹰工厂团队报告的一次推力测量。然后更好的测试跟进了。
到2021年,德累斯顿工业大学的工作发现该装置没有产生推力,使这一最著名的无推进剂驱动主张之一变成了关于微小力、实验噪声和一厢情愿的机器的警示故事。接下来,布勒说他的团队正在寻求资金,以在太空中测试他们的装置,从而更好地理解所涉及的力。“我们希望做一些演示,”布勒说。“一些太空演示。这就是我们试图获得资金去做的事情。我认为那将是展示这项技术的好方式。”
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