沙特有人口3300万，GDP高达7800亿美元，在中国是什么水平？

提到沙特阿拉伯，多数人脑海中首先浮现出的往往是两样东西：沙漠与石油。

这种印象在很大程度上是成立的，因为沙特国土的大部分区域确实被沙漠所包围，典型的沙漠气候在国内随处可见。不过，沙特境内的地貌远比外界想象的复杂，这里同样分布着热带稀树草原、山脉以及火山地带。

事实上，沙特境内拥有超过2000座休眠火山，其中部分至今仍处于活跃状态。就经济总量而言，沙特是中东地区最大的经济体，但由于全世界各国正在努力摆脱对石油的依赖，沙特自身也迫切希望推进经济多元化。

从更宏观的层面来看，沙特的家底远不止表面上的石油产量。

除了7800亿美元的GDP之外，这个国家还坐拥超过5000亿美元的外汇储备，规模仅次于中国、日本、加拿大等少数国家；

它旗下的阿美石油公司是目前全球市值第二的上市企业，总市值超过1.8万亿美元；沙特还计划组建规模高达2万亿美元的主权财富基金，用来管理石油带来的巨额财富并分散投资风险。

也正是这样的底气，才让"直线之城"这样的天马行空的构想有了推向现实的可能。

与该地区的其他一些国家类似，例如阿联酋，沙特希望在国家发展的多个层面同步推进，包括医疗、教育、基础设施、旅游业以及非石油出口的扩张。

这一整套战略被统称为"沙特2030愿景"，而在其中占据重要位置的一项工程，便是建造名为NEOM的智慧城市。沙特王储穆罕默德·本·萨勒曼为NEOM智慧城市的开发划拨了国内一片相当广阔的土地。

严格来说，NEOM本身并不只是一座单一的智慧城市，而是位于沙特西北部、红海以北的一整片开发区域。这片区域的总面积粗略估算，相当于印度北阿坎德邦一半左右的规模。

之所以选择这片土地，除了地缘因素外，也与其当地气候条件有关，相对更适宜居住与建设。

"NEOM"这一名称本身有其构词逻辑。"Neo"是一个源自古希腊语的前缀，含义大致等同于"新"，可以理解为"新的"意思；而字母"M"则同时承载两层寓意，一是王储本人的名字穆罕默德·本·萨勒曼中"穆罕默德"的首字母，二是阿拉伯语中"Mustaqbal"一词的首字母，这个词的含义是"未来"。

整个命名体系可以被看作是这位王储对国家未来定位的一次高调宣言。据开发方介绍，NEOM整个区域将被划分成若干个不同功能的子区块，其中最具争议、也最引人注目的一块便是被称为"The Line"的线性城市。

按照官方公布的设计方案，这座城市将容纳约900万常住人口，全部日常出行都不需要依赖私家车辆，绝大多数目的地都可以在步行五分钟范围内抵达。

整座城市从头到尾贯穿一条高速轨道交通线，从线的一端抵达另一端的耗时预计不会超过20分钟。

城市内部计划实现全部使用可再生能源，包括太阳能、风能与氢能，并对外宣称将成为世界上第一座真正意义上的零碳排放城市。不过，纸面上的美好蓝图与现实之间往往存在巨大的落差。

The Line虽然对外宣称环境影响将被降至最低，但外立面全部覆盖玻璃幕墙对野生动物迁徙的影响并没有得到充分回应，这对候鸟而言可能是一个极其危险的存在。

同时，一堵在荒漠中横亘的连续"高墙"，中间没有任何供动物穿行的缺口，也将严重干扰陆地动物的正常迁移路径。此外，也有不少批评者指出，这一项目所标榜的环保口号与其自身的实际状况之间存在明显矛盾。

新南威尔士大学的教授菲利普·奥德菲尔德指出，为了实现这样一个规模的建筑目标，将耗费惊人体量的钢材、玻璃与混凝土。仅仅是建造The Line这一座城市，就将释放出约18亿吨的二氧化碳。

这样规模的碳排放，本身就足以颠覆整个项目所宣称的可持续发展定位。NEOM也因这些环境层面的担忧，在2022年10月赢得2029年亚洲冬季运动会举办权后遭受了不小的批评。

在一个自然状态下根本不具备滑雪条件的国家举办冬季运动会本身就颇具争议，一切都需要依靠人工方式建造。这将对能源消耗以及当地水资源产生多大程度的负担，本身就是一个需要认真审视的问题。

除了环境层面的隐忧，项目本身还存在明显的效率问题。

如果一整座城市被拉成一条直线，而所有居民都依赖同一条运输主干线在城市中穿行，那么居住其中的900万人口的日常出行都将高度依赖这一条线路。

一旦这条主干线出现故障或事故，整座城市的通勤系统都可能陷入瘫痪。这种线性结构在很多维度上都会显著放大效率损失。

从描述来看，这样的地方与其说是一座宜居的城市，倒不如说更像是科幻小说中所描绘的反乌托邦社会。

这样的居住体验究竟能否被大众所接受，仍然是一个巨大的问号。之所以对这一项目的前景持保留态度，还有一个重要的现实参照——沙特此前也曾尝试建造世界上最高的建筑，那项工程的施工同样已经启动，主体结构甚至完成了大约三分之一，但最终仍被搁置放弃。

7800亿美元的经济体量放在中国到底是什么水平，参照2018年的数据，沙特以7800亿美元的规模超越土耳其，坐上中东经济总量第一的位置，几乎相当于以色列、伊朗两国经济总量之和。

而把这一数字放到中国省份的排行榜上比对，会发现它与浙江省的差距不过200亿美元左右，在全国各省之中大约能排到第五的位置。

也就是说，一个坐拥全球顶级石油储量、经济体量近8000亿美元、外汇储备超过5000亿美元的中东巨富，放到中国也就相当于一个经济强省的水平，这样的对比本身就足以让人重新审视中国经济体量的量级。

而沙特之所以要不惜代价押注NEOM，恰恰是因为它清楚，光靠地下的石油撑不起未来。

这座直线之城究竟会成为二十一世纪最伟大的工程奇迹，还是又一座停留在效果图里的"未完成品"，答案或许还要再等二十年才能揭晓。