在非洲部落传统里,酋长的身份多半世代承袭,或由族中长者担任。可就在2019年,一位来自河南的年轻人却在尼日利亚首都阿布贾接过权杖,戴上了那顶原本属于当地土著的头冠。册封仪式上,他手里握着的不仅是荣誉,还有当地法律赋予的百亩封地和一夫多妻的特权。这位河南小伙叫孔涛,一个戴眼镜、书生气十足的中土集团工程师。他为什么能获此殊荣,如今又过着怎样的日子,值得细细讲。
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濮阳走出的铁路工程师
孔涛1985年生于河南濮阳的一个普通县城家庭。父母都是老实本分之人,对孩子的功课盯得紧,也放手让他自己琢磨兴趣。他打小对机械零件着迷,拆过家里的钟表和收音机。高考那年,他把志愿填给了北京交通大学,专业选的是机械与自动化。四年本科之后,他没有急着就业,而是继续读研,把地基打得更牢些。
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研究生毕业后,孔涛顺利进入中国土木工程集团有限公司,也就是外界常说的中土集团。这家企业前身可追溯到当年援建坦赞铁路的铁道部对外援助部门,1979年正式组建,长期承担中国铁路“走出去”的重任,在非洲深耕数十年。刚入职不久,孔涛就被派往尼日利亚,参与阿布贾城铁项目的建设。那是2010年,他刚满25岁。
初到非洲的日子并不好过。当地气温常年在30摄氏度以上,饮食以木薯、玉米糊为主,孔涛的肠胃闹了不少毛病。他和几位同事索性在营地旁开出一小片菜园,种些青菜辣椒,把中国胃安顿下来。语言也是难题,工地上的工人以豪萨语、约鲁巴语交流为主,英语只是通用桥梁。孔涛边干边学,几个月下来能用当地土语和工友寒暄,工作里的磕碰少了很多。
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阿卡铁路架起中非情谊
孔涛主要负责的是阿布贾城铁项目和后续的阿卡铁路。所谓阿卡铁路,指的是尼日利亚阿布贾至卡杜纳的现代化铁路,全长186.5公里,是西非首条采用中国铁路技术标准建设的现代化铁路,2016年7月26日正式通车运营。这条线路把两座重要城市的通勤时间从公路的三四个小时压缩到两小时左右,也让沿线村镇看到了工业化的样子。
2018年7月12日,阿布贾城铁一号线正式投入商业运营,成为西非首条城市轻轨。时任尼日利亚总统布哈里亲自出席通车仪式,中土集团负责整条线路的建设与运营。当时担任运营部经理的孔涛接受新华社采访时介绍,前期投入的三列车组每趟可载客三百多人,预计每日客流将达一千人以上。这段话后来被多家国际媒体转引,孔涛的名字也开始出现在英文报道里。
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工程之外,他做的事更接地气。项目部利用节余物资帮附近村庄修了一所小学,盖起三栋校舍,配上足球场,让原本要走十几公里去上学的孩子有了自家的课堂。当地人干脆叫他“孔校长”。他还向村民推广小型农机,把项目部退役的皮卡改装成运菜车,帮周边农户把作物拉到集市。阿布贾吉瓦地区的酋长穆萨看在眼里,2018年9月把孔涛请到家中做客,当面提出要授予他酋长头衔。
权杖之下的选择与坚守
尼日利亚的酋长制度分为世袭实权与荣誉册封两类。前者在联邦宪法框架内保留部分传统司法与土地协调职能,后者则更多是一种社会荣誉,用于表彰对社区有突出贡献的人。孔涛拿到的是后者。2019年4月,穆萨在阿布贾吉瓦地区的仪式厅中,把象征权威的木质权杖交到他手里,正式册封他为该地区的名誉酋长,头衔永久保留。这一幕通过澎湃新闻、南华早报、大河报等中外媒体的报道传回国内,一时间引起大量关注。
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按照当地传统,酋长可以拥有大约相当于上百亩的封地,也保留娶多位妻子的习俗性权利。面对镜头,孔涛把话讲得很直白,他早已在国内成家,有一位妻子和一个女儿,多妻这项风俗于他并不适用,他也不打算行使。至于那块封地,他表示更愿意把它看作一份责任,希望继续为当地的教育和基础设施出力。彼时他34岁,是该地区历史上首位来自中国的名誉酋长。
获封之后,孔涛在中土集团尼日利亚公司担任运营公司副总经理,继续主抓城铁运营和阿卡铁路的延伸项目。2021年前后,他结束长达十余年的驻外任期,调回国内工作,与家人团聚。此后,他多次以嘉宾身份出席中非合作论坛相关活动和高校讲座,分享一线工程师眼中的中非合作。2024年9月的中非合作论坛北京峰会上,中方宣布未来三年在中非携手推进现代化十大伙伴行动,包括新增更多铁路、公路和港口项目,孔涛所在的中土集团继续承担多个重点标段。
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时间来到2026年9月,孔涛依然在中土集团系统内工作,家庭生活稳定。他保留着尼日利亚吉瓦地区名誉酋长的头衔,偶尔回非洲参加纪念活动,与当地社群保持联系。阿卡铁路和阿布贾城铁运营九年有余,累计发送旅客数以百万计,成为中非共建“一带一路”的样板工程之一。一位河南小伙用十年的汗水,把青春浇筑在他乡的钢轨上,也把中国工程师的形象留在了西非的红土地上。
参考资料:
澎湃新闻《中国工程师孔涛被尼日利亚授予酋长称号》,2019年5月8日报道。
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