浙江
丹尼索瓦人是已灭绝的古人类支系，其化石记录长期局限于西伯利亚丹尼索瓦洞穴和中国青藏高原东北缘的白石崖洞穴等少数地点，中国西南地区始终是分布图上的空白地带。2026年9月10日，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所付巧妹和云南省文物考古研究所阮齐军团队 在 Nature 杂志在线发表了题为《Ancient proteins identify various Denisovan remains from Southwest China》的研究论文，他们针对云南鹤庆县边福洞出土的六万余件骨骼碎片开展了系统的形态学预筛和古蛋白质组学分析，最终确认了五件丹尼索瓦人化石，包括两枚牙齿、两块顶骨残片和一件桡骨近端标本。中科院古脊椎所饶慧芸、中科院古脊椎所邢松、云南省文物考古研究所阮齐军、中国社会科学院科技考古与文化遗产保护重点实验室白帆与北京大学博士后赵昱浩为共同第一作者。
为了从海量骨骼碎片中高效锁定古人类遗存，研究团队首先依据骨骼尺寸、皮质骨厚度和表面肌肉附着痕迹等指标挑选出二十二件疑似标本，随后利用质谱动物考古学（ZooMS）技术对这些标本进行快速种属鉴定。团队又选取其中三件疑似人骨进行了液相色谱-串联质谱（LC-MS/MS）深度分析，获得了丰富的内源性胶原蛋白肽段数据，这些肽段中谷氨酰胺和天冬酰胺的脱酰胺水平明显偏高，与同层位动物骨骼的保存状况一致。团队通过比对胶原蛋白序列上的种属特异性氨基酸变异位点，并借助ClassiCOL分类管道完成分类归属，所有数据均指向人属，且与已知丹尼索瓦人的蛋白质序列高度匹配。
系统发育分析基于每个标本的内源性蛋白质共识序列构建了贝叶斯树，结果显示边福洞的五件标本与丹尼索瓦洞穴出土的丹尼索瓦人3号个体聚成一个单系群，后验概率达到百分之百。铀系测年给出了骨骼样品的最小年龄，结合此前基于光释光和铀系年龄建立的贝叶斯地层年代模型，这些化石所在的第七层和第九层文化层的年代被限定在距今约十六万七千年到十三万四千年之间，对应深海氧同位素第六阶段的寒冷期。边福洞地处青藏高原东南缘的云贵高原西部，恰好位于东亚、南亚与东南亚的交汇通道上。
在五件标本中，桡骨BFD771是迄今为止全球首件经过分子学手段确认的丹尼索瓦人桡骨化石。该标本保存了桡骨近端约四十五毫米的长度，包含部分桡骨头和隆起的桡骨粗隆，显微CT扫描显示近端骨骺已完全愈合，表明该个体已经成年或接近成年。研究团队将这件桡骨与尼安德特人、现代人、直立人以及现生大型猿类的对应骨骼进行了多维度形态对比，发现其桡骨头尺寸较大且桡骨粗隆呈内侧朝向，这两项特征与尼安德特人相似。然而桡骨颈相对桡骨头的长度比例以及颈部中段的截面几何参数却更接近现代人，微分同胚表面匹配分析也显示其整体外部形态与现代人和直立人更为一致。桡骨粗隆朝向、颈部长度和截面几何特征直接关系到肱二头肌的力学效率和近端桡骨的承重功能，这些特征在丹尼索瓦人身上呈现出的镶嵌式组合，表明该人群在手臂活动模式和生物力学适应上可能与尼安德特人和现代人有所不同。这项研究为理解丹尼索瓦人的行为方式和生存策略提供了直接的骨骼证据。
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