香港粤语歌坛的奇迹崛起与流星般没落

1974年，是粤语流行歌的分水岭。

在此以前，粤语歌在香港社会地位尴尬，被贴上“老土”“难登大雅之堂”的标签，英文歌和国语歌才是主流。连后来被公认为粤语流行歌开山鼻祖的许冠杰，此前也一直专注英文歌。

改变发生在这一年。电视剧《啼笑因缘》的同名粤语主题曲面世，顾嘉辉作曲、叶绍德填词、仙杜拉演唱，一时风靡全港。

黄霑后来在博士论文中将此曲视为香港流行音乐的分水岭：“此曲面世之后，香港人不再歧视粤语歌曲。接下来，一连串作品涌现，香港音乐找到了自己的独特声音。”

同年，许冠杰推出专辑《鬼马双星》，其中《铁塔凌云》以游历世界后回到故土的视角唱出心声：“铁塔凌云，望不见欢欣人面……此时此处此模样。”

歌词道出香港人的自我身份认同——看过埃菲尔铁塔、富士山、檀香山的海滩，还是觉得香港最好。这首歌被公认为粤语流行歌的开山之作，许冠杰也由此被封为“粤语流行歌开山鼻祖”。

1970年代积蓄的能量在1980、1990年代全面爆发。随着香港经济腾飞，市民对娱乐消费热情高涨，流行音乐工业空前发达。

1970年代，香港粤语流行曲在许冠杰的《铁塔凌云》《半斤八两》中宣告崛起，他开创了市井写实的歌路，被尊为“歌神”。同代的罗文以《小李飞刀》《狮子山下》唱尽侠义与港人精神，林子祥凭《男儿当自强》《分分钟需要你》展示铁肺实力，关正杰的《天蚕变》《万水千山纵横》则奠定武侠剧歌王地位。四人风格各异，共同撑起粤语歌的黄金前夜。

进入80年代，新一代巨星接踵而至。

梅艳芳以《似水流年》《坏女孩》横扫乐坛，舞台魅力无人能及。

张国荣凭《Monica》掀起劲歌热潮，后又以《风继续吹》奠定偶像地位。

谭咏麟则凭借《爱在深秋》《朋友》成为销量保证，连续数年包揽最受欢迎男歌星。

三人与陈百强（《一生何求》《偏偏喜欢你》）并称“三王一后”，在各大颁奖礼上各霸一方，奖项争夺白热化。

1986年张国荣与谭咏麟的“谭张争霸”更将竞争推至巅峰，歌迷对立，场面火爆，却也催生了粤语歌史上最繁花似锦的黄金时代。因歌迷的过度对立，八十年代末谭张先后退出颁奖典礼。

同时粤语歌与香港影视产业深度绑定，《上海滩》《当年情》《男儿当自强》随电视剧和电影传遍华人世界。

1992年，刘德华、张学友、黎明、郭富城被香港《东方日报》封为“四大天王”，从此开启了一个时代的乐坛霸权。这个称号的影响力，超越了昔年的“谭张争霸”与“三剑客”，成为华语娱乐圈现象级的存在。

整个九十年代，四人几乎垄断了香港乐坛所有重要奖项。刘德华在九十年代累计获得十九座重要歌手奖居首，张学友紧随其后。在唱片销量上，他们更是霸榜前四名。

张学友1993年的国语专辑《吻别》创下逾400万张的销售纪录，至今无人能破；郭富城凭首张专辑《对你爱不完》在台湾销量达60万张，亚洲突破百万。黎明1991年凭专辑《是爱是缘》拿下IFPI全年销量冠军。

四人的影响力从香港辐射至内地、台湾、新加坡、马来西亚乃至美加地区，其广告与影视同样风靡亚洲。1999年，黎明与张学友先后宣布不再领取乐坛奖项，标志着“四大天王”垄断时代的缓缓落幕。

然而，鼎盛之后是缓慢的滑落。

Beyond失去黄家驹，“三王一后”先后退出，“四大天王”在乐坛半退。黄霑、顾嘉辉等幕后大师逐渐息乐。

90年代末，“四大天王”陆续淡出颁奖礼，香港乐坛急需新一代扛旗者。

谢霆锋以叛逆摇滚形象横空出世，陈慧琳凭电音舞曲《花花宇宙》风靡亚洲，郑秀文则在影视与流行曲之间游刃有余——三人被视作最后的“天王天后”，背负着延续粤语歌荣光的使命。

然而2002年的“顶包案”成为一道分水岭。谢霆锋因交通肇事找人顶罪，被判社会服务令，形象一落千丈，被迫暂别乐坛。复出后虽仍活跃，但锋芒尽失，不再有昔日“谢氏摇滚”的锐气。

陈慧琳在婚后逐渐减产，后期作品口碑平庸，难复《记事本》的传唱度。

郑秀文虽凭借《瘦身男女》等电影维持热度，但音乐上陷入重复套路，2005年更因抑郁症沉寂多时。

更致命的是，产业生态已悄然改变。台湾乐坛周杰伦、蔡依林、S.H.E正席卷华语市场。

随着谢霆锋转战电影、陈慧琳回归家庭、郑秀文偶有作品却再难引领风潮，粤语歌从创作中心沦为区域文化。

曾经万人空巷的颁奖礼收视暴跌，新歌不再被两岸三地传唱。香港乐坛失去了华人音乐标杆的地位。

林夕与黄伟文撑起的“后港乐时代”虽仍有陈奕迅、杨千嬅、容祖儿、Twins等人撑场，但已不再是华人公认的天王天后级歌手。

09年无线电视台（TVB）与四大音乐公司之间因版税费分道扬镳之后，香港音乐创作市场更是直接崩盘。

2022年，《声生不息·港乐季》热播，林子祥一头银发唱响《男儿当自强》，再度掀起怀旧热潮。

但怀旧归怀旧，“70后”“80后”回忆青春，“90后”“00后”惊艳于老歌之美，新生代粤语歌却难再出圈。