浙江
澳大利亚弗林德斯大学研究人员近日发布的一项研究显示，厕所冲水时产生的气溶胶和生物气溶胶，可能扩散到周围空气，并上升至成年人的呼吸高度。研究人员指出，这些微小颗粒有可能成为人们吸入潜在致病微生物的途径，但目前尚无法据此确定实际感染风险。
这项研究发表在《总体环境科学》期刊上，系统梳理了22项关于厕所冲水气溶胶的研究，重点分析冲水过程中气溶胶和生物气溶胶的产生机制，以及影响其数量和扩散范围的因素。纳入分析的实验既包括向马桶水中加入微生物或替代微生物的研究，也包括在正常、未额外添加微生物条件下开展的实验。
研究显示，不同实验测得的气溶胶浓度差异较大，具体结果受到实验环境、马桶结构、冲水方式以及空气采样方法等多种因素影响。总体而言，冲水产生的湍流会将水中的微小液滴和颗粒带入空气，而马桶内微生物含量越高，释放出的生物气溶胶也可能越多。研究人员还发现，较大的冲水量通常会产生更多气溶胶。
这些微生物可能来自马桶使用过程中进入便器的污染物，也可能来自用于冲水的水源。研究人员特别提醒，部分水源，尤其是再生水或雨水，可能含有机会致病微生物。对于健康人群而言，这些微生物通常不会造成严重影响，但免疫功能较弱的人可能面临更高风险，严重时甚至可能引发致命感染。
研究指出，部分实验检测到的气溶胶能够达到成年人的呼吸高度，并在空气中持续悬浮至少一段时间，从而形成潜在的吸入暴露路径。生物气溶胶中可能携带细菌、病毒等生物成分，理论上包括军团菌、流感病毒和诺如病毒等病原体。不过，研究团队强调，发现这些微生物能够随气溶胶扩散，并不等于已经证明它们会通过厕所冲水直接导致疾病传播。
研究还考察了马桶盖开合、浴室通风以及冲水强度等因素的影响。现有研究对于通风条件和马桶盖是否能够显著减少气溶胶扩散，尚未得出一致结论。关闭马桶盖可能降低部分气溶胶直接向上喷出的机会，但并不能完全阻止微小颗粒从盖子周围的缝隙或其他路径逃逸。因此，研究人员仍建议在冲水前后尽量盖上马桶盖，同时认识到这一措施并不能彻底消除暴露。
论文第一作者、弗林德斯大学博士生莉拉·阿迪亚尼表示，厕所冲水会制造明显的空气湍流，使气溶胶进入周围环境。一些研究已经在成人呼吸高度检测到这些颗粒，说明它们可能构成吸入暴露的潜在渠道。她指出，厕所中存在的微生物越多，冲水时释放的生物气溶胶可能就越多，因此减少冲水量和冲水过程中的湍流，可能有助于降低气溶胶产生。
研究合著者、环境卫生学教授哈丽雅特·怀利表示，普通人在自家厕所中通常不必因此过度担忧，尤其是在家庭成员身体健康的情况下。但对于医院、养老机构以及其他存在免疫功能低下人群的场所，厕所设计和卫生设施管理就显得更加重要。研究团队目前正着眼于通过改进厕所和建筑设计，降低最脆弱人群接触潜在病原体的机会。
研究人员认为，未来的厕所设计应在保证有效冲洗的同时，尽量减少用水量和冲水产生的湍流。相关研究也可能对建筑通风、感染控制以及公共卫生设施规划产生影响。随着水资源安全压力加大，以及新发传染病和机会致病菌受到更多关注，厕所冲水产生的室内气溶胶问题，可能需要得到比过去更多的研究和重视。
与此同时，研究人员提醒，厕所卫生风险并不只来自冲水产生的气溶胶。公共厕所的门把手、地面、水龙头、烘手机以及其他高频接触表面，都可能受到微生物污染。人们在厕所内使用手机，也可能将粪便来源的微生物带到手机和手部。因此，减少不必要的接触、正确洗手、定期清洁和消毒，以及在条件允许时改善厕所通风，仍是降低微生物传播风险的重要措施。
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