广东
林渊回到洞窟入口，弯腰钻了进去。
洞内的光线依然很暗，但他没有开手电。眼睛已经适应了窟内的明暗，那尊佛像的轮廓在微光中显得比第一次看到时更清晰一些。他走到佛像面前，蹲下来，重新把目光落在眉心的位置。那道裂痕还在那里，边缘不平整，像是被什么尖锐的东西凿开过。他伸手触碰了一下那道裂痕的边缘——手指沿着那道裂痕的走势向上摸了一遍，发现它并不是单纯的一道裂隙，在某些位置隐约能感觉到边缘比周围的石质更光滑。他拿起手电，从侧面照向裂痕内部。光线进入裂痕的深处，照亮了底部那一小块反射面。但这一次，他看的不是底部的颜色，而是那个凹陷的形状。深度适中，表面相对平滑，三边笔直，一边略带弧度，像是用工具精心修整过的。他不确定这是否是一件经过加工的器物留下的痕迹，但他注意到凹陷底部有一层附着物，比周围的石质颜色更深，像是长期放置某件东西后留下的印痕。
他放下手电，从背包里取出那只布袋，解开系绳，拿出那枚罗盘碎片。手指握着碎片的时候，他停顿了一下，没有急着靠近，而是先保持距离，让碎片与凹陷平行。他微微转动碎片，调整它的角度。凹槽的三个边对应碎片的三个面，弧度的一侧对应碎片的弧形边缘。当他把碎片垂直举到面前时，裂痕的走向与碎片的轮廓基本吻合。
他没有在灯光下多做比较，把碎片放回掌心，准备下一步的比对。他换了一个角度，让光从侧面照亮碎片的一侧边缘，使它以对应角度靠近凹槽的入口处。在两者几乎贴合的位置，他感到一阵轻微的吸力。碎片正在自行调整位置。他松开手指，让碎片在那种力的引导下缓缓前进，直到它完全滑入凹槽，边缘与周围的石面齐平。
在碎片与凹槽完全贴合的瞬间，他听到了一声低沉的响动——不像是石头的碰撞声，更像是一道金属卡扣在深处被触发的声音。响动只持续了很短的时间，然后佛像的底座向内收缩了一截，底座下方露出了一个空腔。空腔内部不大，里面有一件长条形的东西，包裹着泛黄的油布。边缘露出一点深色的金属光泽。
林渊将手伸进空腔，握住那件包裹的一头，缓缓取了出来。触感表明那是一件金属制品，有一定的重量，包裹的油布已经很旧了，边角折叠处积着灰尘，包裹本身没有缺损。他小心地解开系绳，将油布一层一层展开，露出一柄长尺。通体暗绿色，表面覆盖着均匀的铜锈，但在铜锈的缝隙里，仍然能看到清晰的刻线。尺身笔直，长约一尺有余，宽约两指，顶端雕成龙头形状，龙口微张。龙的轮廓线条简洁利落，每一刀都干净有力。尺背刻着一行连续的符号，从龙首一直延伸到尺尾。符号的间距均匀，刻痕清晰，风化程度不大，像是被存放于相对稳定的环境中。
他把尺身放平在膝盖上，从头到尾看了一遍，确认了符号的顺序和位置与锁龙井下那件器物上的刻痕对应得上。符号的排列方式相近，但多了几处额外的标记，像是针对特定区域所做的调整。然后他重新用油布把它裹好，放进了背包里。背包合拢后，他站起来，在洞内走了几步，确认了自己没有留下东西。然后弯腰钻出洞口，回到外面的光线下。
风吹在脸上，温度比洞穴里暖和了不少，呼吸也比之前在阴暗环境中轻松了一些。他站在洞口外的平地上，把背包带子收紧，沿着山坡开始往下走。布包的重量还是那样，但分布的位置稍有变化。他没有多想，继续沿着干沟往回走，沟底有一处被风沙掩埋过半的岩石平台，看起来像是被水流冲刷后留下的平坦地面。他经过那处平坦地面时没有停下脚步，但确认了方向，继续朝着与来时相反的方向前进，没有放慢步速，也没有改变步伐节奏。砂粒在鞋底发出持续的细碎声响，均匀地连成一片，一直延伸到前方的沙地，直到被风卷走，消失在沟谷深处。
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