湖北
一个人生了多少个孩子，却连一个都留不在身边，这样的事听起来匪夷所思，可它真实发生在美国南方的种植园里。
时间倒回19世纪中叶。1808年，联邦政府一纸禁令，切断了从非洲运奴的通道。南方的棉花地越种越多，人手却越来越紧。奴隶主们急得团团转，转头就打起了自家奴隶的主意：买不来，难道还生不出来？一个用活人当牲口繁衍后代的罪恶体系，就这样在利益的驱使下悄悄铺开。
在弗吉尼亚等地的庄园里，主人挑出身强力壮的黑人男子，逼着他们与不同的女人结合，纯粹为了生孩子。有的庄园还专门腾出小屋，门口挂着编号，谁和谁配过、下了几个“崽”，一笔笔记在账上，跟记牲口棚里的账目没有半点区别。有个被后人称作“老杰克”的奴隶，在获释后的口述里留下过痕迹。他被主人安排给十几名女子，儿女散落在好几处庄园，有的见过面，有的连叫什么都不知道。他在世时被人当工具使唤，一咽气，骨肉又被标价售卖。人走茶凉用在他身上，竟成了一种奢侈。
女人的境遇更是苦不堪言。一个能生育的女奴，在市场上的价钱比寻常奴隶高出三成到五成，奴隶主自然把她当成摇钱树。刚满十三岁的女孩就被催着怀胎，生下孩子还没缓过劲，婴儿就被抱走卖掉。有的母亲一辈子生了十几个孩子，愣是一个没能养在膝下。夜深人静时，她隔着棚屋听别的女人怀里的娃娃啼哭，心里琢磨着那会不会是自己的骨血。骨肉分离这四个字，在她们那里不是偶然的悲剧，是天天上演的日常。
这套制度能维持几十年，光靠鞭子还不够，还得有一套冠冕堂皇的算盘。当年的南方报纸，讨论所谓“优质血统”的奴隶价值几何，口吻跟今天谈论名贵赛马如出一辙。有人专门购入生育能力强的女奴当投资，养大了孩子再高价转手，把活生生的人做成了会下崽的本金。俗话说，人不能昧着良心挣钱，可这些人的良心，早就随着账本一起烂掉了。
南北战争硝烟散尽，枷锁终于砸碎。可那些在配种制度下出生的人，许多到死都不清楚自己的父亲是谁。血脉被硬生生剪断，家谱成了断线的风筝。直到二十一世纪，还有后人借助基因检测，一片一片拼凑起被撕碎的身世。
如今提起种族歧视，人们想到的多半是隔阂与偏见，很少有人愿意直面这段往事。可那些被夺走姓名的母亲、从未见过父亲的孩子，不是书页里冷冰冰的注脚，是曾经有血有肉、会疼会哭的人。历史不忍细看，不看却是对他们的二次辜负。记住这段黑暗，是为了提醒世人：把人当货物的那条路，绝不能再走第二遍。
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