秦始皇之谜（三）焚书坑儒的真相

千古一帝秦始皇

我们继续来讲秦始皇，这是第三篇，今天我们来看看焚书坑儒的真相。

我们要运用一些刚出土不久的新史料，颠覆了我们过去对秦始皇的一些成见。比如你可能觉得，秦始皇用法家治国，和儒家是死对头，因为他曾经下令“焚书坑儒”。

我们过去常说，秦始皇迫害儒家，主要证据就是“焚书坑儒”。那我们就先从“焚书坑儒”这个词入手，来看看秦始皇对儒家到底是怎样的态度。

关于焚书，秦始皇到底烧的是什么书？

司马迁在《史记》里重点提到了两本书，一本是《诗经》，还有一本是《尚书》。这两本书都是儒家经典的代表。今天我们说起儒家经典，一般都会提到“四书五经”，其中“五经”指的就是《诗经》《尚书》《礼记》《周易》《春秋》这五本书。你看，《诗经》和《尚书》在“五经”中的排位很靠前，司马迁在描述焚书事件的时候，重点提到了这两本书，说明秦始皇发动的焚书主要就是针对儒家。

至于“坑儒”，从字面上看，就是在迫害儒家。当然，有一种说法认为，坑儒坑的并不是儒生，而是江湖术士，也就是替秦始皇求取仙药的那批人。术士们欺骗秦始皇，眼看要露馅，就想着逃跑，结果被秦始皇抓起来，全部给活埋了。

不过，如果我们仔细读一下《史记》之类文献，就会发现，秦始皇活埋的那批人里有一部分确实是术士，但也有相当一部分是儒生。

因为《史记·秦始皇本纪》里面有这么一段，秦始皇在准备动手活埋这批人之前，长子扶苏站出来劝他，说不能这样啊，这批人不少读的都是孔子的书。孔子在东方很有威望，您要把这批人活埋了，怕要出乱子啊。结果秦始皇一怒之下，就把扶苏给派到北边去守边境了。

所以，焚书和坑儒这两件事，看上去都是在镇压儒家。秦始皇迫害儒家的名声，怕是要坐实了。不过，根据今天的史料我们可知，秦始皇对儒家其实没什么成见，他虽然打击了一部分儒家弟子，但同时对儒家也很重视，甚至还提拔了一大批儒生。

秦始皇在位时期，曾经设置过一个官职，叫作“博士”。博士这两个字，和我们今天说的那个“博士”一模一样，不过它在当时指的是皇帝身边的高级顾问。一个人在秦朝当上了博士，就意味着他很有学问，经常可以向皇帝提出建议。而且，博士还可以收徒弟讲学。秦朝的博士中，有不少都出身儒家。

比如当时有一位大儒叫叔孙通，他在秦始皇死后，还获得了秦二世的赏识。甚至到了秦朝灭亡，汉朝建立以后，叔孙通还帮汉高祖刘邦制定了宫廷礼仪。

可见，在整个秦朝，儒家的传承根本没断。儒家在秦朝能够获得传承，和秦始皇的政策有着分不开的联系。由此可见，秦始皇对儒家根本没什么成见。

那问题就来了，秦始皇既然对儒家没什么成见，他究竟为什么要焚书坑儒呢？

我们还是来从焚书和坑儒这两件事本身去寻找端倪。焚书的起因到底是什么呢？

秦始皇在位时期，有一次在皇宫里办了个宫廷宴会，想要活跃一下气氛。有一个叫周青臣的大臣在宴会上拍马屁，说自从实行郡县制以来，天下太平，再也不打仗了。这都是陛下的功劳啊，陛下真伟大。

这里需要解释一个背景知识。秦始皇在统一天下以后，废除了分封制，实行郡县制。所谓分封制，就是中央派王室和功臣的子弟去地方上建立诸侯国，诸侯国的国君可以把位子传给子孙。所谓郡县制，就是中央派官员去接管地方，这些官员不能把职位传给子孙，随时可能被调动，甚至是免职。

和分封制相比，郡县制确实更有利于消除分裂的隐患。但在此之前，周朝的分封制已经延续了八百多年，人们一时很难接受郡县制这种全新的秩序。尤其在儒家看来，郡县制更是让人不能容忍，因为儒家推崇周朝的制度，认为复古才能带来太平。

我们说回秦始皇的这次宴会。看到周青臣这样吹捧秦始皇，结果一个叫淳于越的儒家学者看不下去了，跳出来说，当年商朝和周朝能延续那么久，是因为实行分封制，诸侯王为天子提供屏障。现在陛下把分封制给废了，万一朝廷里出现大臣谋反篡位，那有谁会来救援呢？为了长治久安，陛下还是应该恢复分封制。

淳于越刚说完，丞相李斯就火了，站出来说，这帮儒生就知道拿古代的事情来非议现在，其实他们根本不了解现实，只会蛊惑人心。应该禁止他们私下讲学，再把儒家的经典和其他诸子百家的书统统烧掉。以后百姓想要学知识，让他们跟着秦朝的官吏学习法律就好了。

秦始皇采纳了李斯的建议，下达了“焚书”的命令。

回顾焚书的前因后果，我们可以发现，秦始皇焚书，起因是儒家中有人提出了不同政见，而且挑战的是秦朝的根本国策，也就是郡县制。要是儒家弟子们成天在社会上散布这些观点，那必然会阻碍郡县制的建立。于是，秦始皇断然决定焚书。

请注意，秦始皇虽然下令焚书，但这可不单单是针对儒家一家。《史记》里说，秦始皇把诸子百家的书和儒家的书放在一起烧掉了，因为秦始皇希望百姓们不要胡思乱想，老老实实遵守秦朝的法律就好了。

秦始皇虽然禁止儒家私人讲学，但与此同时，他却又把一批儒家学者任命为“博士”。这批博士们严格遵守秦朝的法令，于是秦始皇也允许他们收徒讲学。

一句话，博士讲学在本质上不属于“私学”，而是“官学”，那自然就不在禁止之列。

知道了这一点，我们就能更好地理解“坑儒”的目的又是什么。《史记》里说得很清楚，秦始皇要活埋这批儒生，是因为他们妖言惑众，所以要教训一下他们，杀鸡给猴看。

请注意，即使是在坑儒之后，儒家读书人也并不是从此就断了活路。朝廷里的那群博士们成天唯唯诺诺，老实本分，活得其实还挺滋润。

比如我在前面提到的叔孙通，他从秦朝的博士，做到汉朝的博士，一直活得很潇洒。那么这位叔孙通到底是一个怎样的人呢？我给你讲一个他的故事，你大概就明白了。

话说在秦二世当政时期，叔孙通仍然好好地在当他的博士。这一天，陈胜、吴广在大泽乡发动了起义，消息传来，秦二世非常惊慌。

当时朝廷上有三十多位儒家博士，他们都说，陈胜吴广这是造反，对于造反的人绝对不能宽恕，请陛下立刻出兵，镇压叛乱。

秦二世一听，就更着急了。这时叔孙通站出来说，现在天下太平，四海一家，哪会有人造反？那些人都不过是小毛贼罢了。

秦二世一听这话，龙颜大悦，立刻重赏了叔孙通，然后把那些说有人造反的儒家读书人统统抓了起来，说他们蛊惑人心。

叔孙通拿到了赏赐，赶紧收拾行李，连夜就跑了。当时有人跟他说，你怎么这么没节操啊？叔孙通却说，你不懂，再跑晚一点，说不定命都没了。后来，项羽打进了秦朝的都城咸阳，烧杀抢掠。叔孙通跑得快，这才幸免于难。

你看，叔孙通虽然出身儒家，但性格圆滑，所以平平安安地从秦朝活到了汉朝。这说明，秦始皇对于儒家其实是区别对待的。你要是不安分，总爱说些有的没的，那我就禁止你讲学，甚至把你抓起来。你要是老实本分，那我就出钱把你给养起来，还允许你收徒讲学。

可见，秦始皇镇压儒家，这只是表象。他真正想做的，其实是用权力去控制文化，终结春秋战国以来百家争鸣的局面。儒家在秦朝仍然得到了延续，这是儒家后来在汉朝能够一步步走向独尊的前提。

秦始皇虽然下令焚书，但焚的不只是儒家一家，诸子百家的书都在焚毁之列，目的是由国家垄断文化。他虽然下令坑儒，但坑的只是提反对意见的儒，那些圆滑识时务的儒，比如叔孙通这样的人，反而获得了重用。类似这样的细节，能够帮助你重新审视历史，避免走进偏见。

这就是秦始皇对待儒家的态度，下一篇我们再来看秦始皇身上的另一件谜案，那就是，他到底把皇位传给了谁？