内蒙古
近期上海餐饮圈有个现象颇值得玩味，不少来自大洋彼岸的快餐新面孔正在加速涌入，前阵子某美式炸鸡新店开业，排队时长甚至飙到了两小时，这种火爆程度让人不禁重新审视美式快餐的竞争力。客观来说，若论饮食文化的深厚底蕴，美国可能排不上号，但在炸鸡这个单一品类上，他们确实做到了极致。回想早年在上海求学时，肯德基（KFC）几乎就是美味炸鸡的代名词，可真正有机会去美国本土生活后才发现，肯德基在那边根本不算什么“大神”，甚至连前十名都挤不进去。
美式炸鸡的精髓远超很多人的固有认知，它绝非只有一种味道或形态，而是一个极其成熟且庞大的饮食体系。从地域流派上看，既有正宗的南方带骨炸鸡，也有充满异域风情的路易斯安那卡津风味，还有近年来大火的纳什维尔热鸡。形态上更是五花八门，除了常见的整块鸡肉，鸡柳、鸡翅、无骨鸡翅以及风靡全美的炸鸡三明治应有尽有。口味研发更是脑洞大开，从基础的原味、黑胡椒，到蜂蜜味、BBQ味，再到柠檬胡椒、蒜香帕尔马、布法罗辣味，甚至还有芒果哈瓦那辣这种充满热带风情的组合，重辣、甜辣、烟熏、酸辣等各种味蕾刺激一应俱全。在烹饪技法上，不同的腌制手法、裹粉厚薄、是采用压力油炸还是开放式油炸，炸出锅后是刷辣油还是裹干粉，每一个环节的细微差别，都造就了截然不同的口感体验，这种丰富程度足以和世界任何一种炸鸡文化分庭抗礼。
衡量一个市场的成熟度，数据往往最具说服力。在美国本土，真正强势的炸鸡品牌并不是我们熟悉的肯德基。数据显示，Chick-fil-A 的年销售额已经逼近 240 亿美元， Popeyes、Raising Cane’s 和 Wingstop 等品牌也都维持在 50 亿美元上下的规模。除此之外，像 Zaxby’s、Bojangles、Church’s Texas Chicken 以及近年蹿红的 Dave’s Hot Chicken 等区域或全国性品牌多如牛毛。如果单纯以“当下热度、单店效率以及增速”这些硬指标来排名，肯德基在美国消费者心中的地位甚至很难稳进前十。
透过现象看本质，仅美国几家头部鸡肉连锁品牌的年营收总和就接近 500 亿美元，而整个美国鸡肉产业的年度消费者支出更是高达约 1500 亿美元。这意味着，美国炸鸡早已脱离了普通“快餐”的范畴，进化成了一个高度细分、极具地域特色且品牌化运作成熟的大型食品产业。对于国内的消费者而言，随着更多样化的美式炸鸡品牌进入中国，我们或许有机会抛开对美式快餐的刻板印象，去体验这个庞大炸鸡体系中真正精彩的一面。
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