北京
不少常运动的人，会在训练前偷偷喝一杯甜菜根汁，说能提升耐力。听着像玄学，但在生命科学研究者眼里，这背后是一套很巧妙的转化机制，主角是甜菜根里的硝酸盐。
很多人以为，甜菜根汁能提升耐力是心理作用，或者靠的是里面的糖分和水分。这是因为大家习惯把甜菜根只当成普通蔬菜，很少留意它一个真正被低估的成分——硝酸盐。
那硝酸盐是怎么起作用的？你吃下甜菜根后，口腔里的细菌先把硝酸盐还原成亚硝酸盐，再经胃和血液进一步变成一氧化氮（NO）。一氧化氮是个信号分子，作用很像一位交通调度员，一边让血管舒张、血流更顺畅；一边让线粒体用氧更省、效率更高。两条路加在一起，肌肉在同样强度下更省力，耐力自然就上来了。
2022 年一项研究让健康男性每天摄入约 11.8 毫摩尔的硝酸盐，相当于一杯甜菜根汁的量，做阻力训练时，卧推的重复至力竭次数相比安慰剂组增加了 5%。这不算惊天动地，但对正卡在瓶颈期的训练者，是实打实的一点助力。
那么，具体怎么做？
1. 甜菜根榨汁、烤着吃、拌沙拉都行，关键是别丢掉汁水。硝酸盐对长时间高温加热较为敏感，采用轻度加工可减少损失。
2. 菠菜、芝麻菜也含硝酸盐，但甜菜根浓度最突出。
需要提醒的是，甜菜根汁的效果温和且因人而异，别指望一杯就脱胎换骨。正在服用降压药的人群要特别注意，一氧化氮会扩张血管，可能和药物产生叠加效应，补充之前先问医生，避免造成低血压。
说到底，耐力不只是练出来的，也会被餐桌上的选择悄悄改变。一杯甜菜根汁，把期待放平、长期坚持，就是很好的开始。
本文仅健康科普分享，不构成专业医疗指导，身体不适请及时就医。
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