老上海的冬天是没有暖气的,黄浦江的风顺着里弄的窄巷往骨头缝里钻——街角,一位花甲老人拄着细木棍单膝跪在薄冰上,破碗朝前;几百米外,穿粗布工装的人正弯腰掏着淤塞的下水道,溅起的脏水在裤腿上结出盐霜;
再往城郊,一个赤脚农夫攥着木柄站在干裂的田里,身后是一大片枯黄的草。同一座城市,同一年,三种跪着活着的姿势,拼出了旧社会最后的冬天。然后,银行门口排起的长队,把这一切,连同一捆捆扎成砖头的金圆券,一起推进了历史。
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旧社会,上海,一个寒冷的冬天,一位花甲老人单膝跪在冰冷的街头,一只手拄着细长的木棍勉强支撑着衰老的身体,另一只手端着一只破旧的碗,姿态卑微而无助。
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由于连年战乱、天灾频发、土地兼并严重以及苛捐杂税,无数自耕农破产,加上当时几乎没有完善的社会救济与养老保障体系,许多丧失劳动能力的老年人、残疾人以及灾民,为了苟延残喘,不得不流落街巷,靠沿街乞讨来换取一点微薄的施舍以求活命。
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20世纪20年代,上海街头,一位头戴帽子、身穿粗布工作服的工人正弯腰躬身,手持长柄工具在路边疏通下水道,身旁放着两个沾满污渍的旧桶和长柄刷子。
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在当时的上海,像这位工人一样的环卫工、清道夫、倒粪工等,承担着清扫街道、清理公厕、疏通沟渠等最苦最脏的工作。由于早期城市基础设施尚不完善,尤其是在华界和部分老弄堂区域,下水道容易淤积,夏季蚊虫滋生,清理工作不仅劳动强度极大,而且常在恶劣环境中进行。
这些城市清洁工多是来自苏北等贫困地区的移民,社会地位低下,工资微薄,缺乏正式的劳动合同与医疗住房等福利保障,往往被视为“最苦最脏”的职业而备受歧视。
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民国时期,一位男子在田间劳作的瞬间。
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男子身穿中式对襟粗布上衣,下身是卷起裤脚的宽松长裤,赤脚踩在松软、略显干旱的泥土中。他双手紧握一根长木柄,身体微微前倾、重心下沉,正在浇灌庄稼。在他身后,是一大片干枯的杂草。
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这张照片里,上海爷叔们拎着一捆钞票、排着长长的队。别误会,这不是买菜,也不是赶集——他们在排队兑换人民币。
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1949年,国民党留下的金圆券已经贬值得不像话了。买一斤米要扛一麻袋钱,烧饭用的火柴比钞票还贵。新中国成立后,人民政府一声令下:十万金圆券换一块人民币。
于是,上海的银行门口出现了这样的奇观,有人把金圆券扎成一摞一摞,像搬砖一样抱在怀里。队伍很长,但大家的眼里有了盼头。因为这一次换到手的,是真正能花出去的钱。
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1949年,上海街头,人们提着箩筐,里面装的不是米面,而是成捆的金圆券。
国民党统治末期,金圆券疯狂贬值,买一袋米要背一麻袋钱。新中国成立后,人民政府果断出手,以10万金圆券兑换1元人民币的比价,全面回收旧币。
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于是,上海的大小银行门口排起了长队。有人推着小车来,有人全家出动抬着箱子来。那些曾经让人一夜暴富又一夜赤贫的废纸,终于要被扔进历史的垃圾桶了。
队伍很长,但大家眼里有光。因为这一次,手里换来的不再是泡沫,是真正能买米的钱。
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