1971年11月15日,美国纽约联合国总部,乔冠华第一次以中华人民共和国代表团团长身份走上大会讲台。台下坐着各国代表,身后是写着“中国”的席位牌。这个标牌看似普通,却经过了专门讨论:不用缩写,也不写冗长国名,只写“中国”,因为中华人民共和国代表全体中国人民,台湾是中国的一部分。
乔冠华的发言持续了45分钟。语调不高,却句句有分量。他谈到中国合法席位被长期剥夺,谈到民族独立和人民解放,也阐明了中国对国际问题的基本立场。掌声持续了很久。散会后,记者把他围住,有人问他此刻的心情,他没有解释,只是仰头大笑。这一笑后来被拍成著名照片,成为新中国重返联合国的重要历史影像。
这场“高光”并非突然降临。早在朝鲜停战谈判中,乔冠华已经展现出一种很少见的外交能力:既能把握中央战略,又能处理会场上的细枝末节;既有锋芒,也懂得留有余地。
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1951年7月,朝鲜战争进入谈判阶段。周恩来决定派外交部副部长李克农和乔冠华参加前方工作。毛泽东在北京接见两人,特意让乔冠华认真研究《人民日报》关于停战谈判的社论。社论并不只是文章,而是中央政策的文字表达。毛泽东的用意很明确,要让谈判人员把政策吃透,再到一线应对复杂局面。
7月4日,周恩来为他们送行,留下八个字:“行于所当行,止于所不可不止。”这句话后来几乎成了谈判工作的尺度。李克农负责统筹,乔冠华负责大量文件起草、情况分析和策略研究,二人被称作“李队长”和“乔指导员”。
谈判桌上的较量,往往从一句话开始。美方曾以所谓海空军优势为由,要求中朝方面向后退出大片土地。乔冠华把情况报告北京后,组织人员研究回应办法。面对对方的强硬说法,中方指出,战场胜负不能被单方面解释,更不能拿海空军优势来抵偿谈判桌上的实际控制线。
有一次,美方又拿开城距离汉城较近说事,要求把开城交给他们。乔冠华准备的反问十分直接:“汉城离开城也不远,是否应当把汉城交给我们?”对方代表恼怒地说:“那就让炸弹、大炮和机关枪去辩论吧!”谈判因此陷入中断。话说得尖锐,但背后是对军事现实和谈判原则的准确把握。
乔冠华的工作方式也很特别。起草报告时,他常常边抽烟边踱步,想到一句便口述一句。现场有秘书分别记录中文、英文、朝鲜文和外交术语,整理后再逐级审签,送往北京。毛泽东、周恩来审阅后,往往很快发回指示。前方谈判桌上的一句回应,背后连接着完整的决策系统。
1952年,美韩方面把战俘问题作为新的突破口,坚持所谓“自愿遣返”。乔冠华较早察觉到,这不只是技术争议,可能成为拖延停战的政治工具。美方后来宣布无限期休会,事态发展印证了他的判断。1953年2月,中央曾研究是否主动提出复会,毛泽东点名让乔冠华提出意见。
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乔冠华复电主张:“一动不如一静。”他的判断是,既然对方在战场和谈判桌上都没有达到目的,就不必急于替对方寻找台阶。三天后,美军新任总司令克拉克致函金日成、彭德怀,提出重新谈判。1953年4月26日,停战谈判恢复,7月27日双方签署停战协定,彭德怀于次日完成签字确认。
二十年后的联合国舞台,乔冠华面对的已不是停战条款,而是中国国际地位的重大变化。1971年10月,第26届联合国大会通过第2758号决议,恢复中华人民共和国在联合国的一切合法权利。毛泽东得知联合国发来邀请后,决定派乔冠华率团出席,并笑称:“让乔老爷当团长。”
临行前,毛泽东交代得很具体:要对支持中国的国家表示感谢,对弃权国家也表示感谢,对有难言之隐的国家予以谅解;要讲清世界形势变化,也要明确反对外来干涉。周恩来则提醒代表团,不熟悉联合国并不可怕,要学习,包括向对手学习。
乔冠华没有把这次出席当成一次普通会议。他连续准备文件,反复修改发言稿。周恩来审阅后,再报毛泽东审定。毛泽东还送给代表团两句话:“不入虎穴,焉得虎子。”“不卑不亢。”前一句讲胆识,后一句讲分寸,正好对应这次外交行动的两面。
1972年2月,乔冠华又在钓鱼台与基辛格反复磋商《中美联合公报》。争论最激烈的,是台湾问题的表述。美国希望保留模糊空间,中方则坚持台湾属于中国、美国军队应当逐步撤出并最终全部撤出。
双方逐字斟酌,几度僵持。乔冠华说:“这个前提必须是美国无条件撤军。”基辛格不愿接受,后来提出把撤军目标与和平解决台湾问题分开表述。乔冠华抓住变化,将“前提”调整为“前景”,既没有放弃原则,也给文字留下了谈判空间。基辛格私下评价:“乔,这个副外长,不好对付。”
2月27日凌晨,公报文本终于谈妥。次日,《中美联合公报》在上海发表。此前长期对立的中美关系由此打开接触的大门,台湾问题的原则立场也被写入公报。乔冠华在其中所起的作用,不在于言辞漂亮,而在于能把战略要求落实到一个词、一个句子的准确位置上。
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