一项研究记载了猫将禽流感传染给人类的首个疑似病例。另一项研究发现肿瘤中惊人的基因相似之处,为新疗法带来希望。
猫与人类之间的联系本月成为科学头条新闻——出于两个完全不同的原因。
美国疾病控制与预防中心(CDC)报告了首例病例,即一只感染禽流感的猫可能把病传给人。
再来说个好消息,一项新的全球研究发现,猫的癌症与影响人类的癌症高度相似——这一发现可能为人类和猫咪带来新疗法。
“这是一举两得、同时帮到两个物种的难得机会,”专门从事动物癌症研究的科学家路易丝·范德韦登说。
禽流感从猫传给人这事儿,是洛杉矶县公共卫生局(LACDPH)调查出来的。该机构审查了2024年11月至2025年1月期间,来自五个家庭的19只家猫在吃了被禽流感病毒污染的生肉、生奶或生宠物粮后病得很重的报告。其中14只猫死了,或者被安乐死了。
他们问了宠物主人、10家兽医诊所的人,还有动物控制中心接触过病猫的工作人员,LACDPH查出来有139个人可能接触过同一种H5N1禽流感病毒。
事后发现,一名身份不明的“兽医专业人员”检测出该病毒的“血清学证据”,但无症状。
美国疾病控制与预防中心的建议分两方面。“建议宠物主人不要给猫喂食生牛奶或其他生动物产品”,这些食物已被证实是宠物感染禽流感的源头。此外,养猫的人或给猫看病的人应意识到,该病毒可以从宠物传播给人类。
“鉴于猫与人之间常见的密切接触,持续保持警惕很有必要,”美国疾病控制与预防中心的研究最后指出。“及时检测……以及对暴露人员进行迅速评估和检测,对减少病毒进一步传播、降低甲型H5N1流感大流行的风险至关重要。”
这项癌症研究是基于早前的研究,早前研究发现,人类与猫的基因相似度很高——比狗、老鼠和其他哺乳动物都高。
“人类和猫的基因组各有约2万个蛋白质编码基因,其中约1.6万个几乎完全相同,”遗传学博客DNA Science(由公共科学图书馆主办)指出。
这项最新研究发表在《科学》杂志上,研究人员从全球近500只家猫身上收集肿瘤样本,检查其中的癌症相关基因,发现了与人类癌症中相似的突变。
最令人震惊的相似之处包括肿瘤抑制基因FBXW7,该基因发生改变时,与两个物种的乳腺肿瘤相关。
研究人员表示,深入研究猫科动物癌症,或有助于更透彻地理解人类疾病,并开发出更有效的治疗方法。
“这真是两全其美,”该研究的合著者、兽医病理学家杰弗里·伍德说,“对猫和人都好,双赢嘛。”
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