《红楼梦》第七十二回,有一个极易被读者忽略的细节。
赵姨娘晚上服侍贾政,趁着他心情尚好,便想求他将王夫人屋里的彩霞指给贾环当屋里人。
彩霞与贾环素来要好,可偏偏彩霞到了年纪被放了出去,旺儿家的混账儿子又死活要强娶她。
赵姨娘急了,这才抓住机会向贾政吹风。
没想到,贾政却回了一句让她意外的话:
“且忙什么,等他们再念一二年书再放人不迟。我已经看中了两个丫头,一个与宝玉,一个给环儿。只是年纪还小,又怕他们误了书,所以再等一二年。”
这话说得云淡风轻,却暗藏玄机。
贾政这个平日里连家务事都懒得过问的人,居然不声不响地给两个儿子挑好了通房丫头?
他挑的究竟是谁?曹公没明写,但细细推敲下来,答案却令人意外。
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一、贾政能认识几个丫头?
首先得搞清楚一个前提:贾政能认识的丫头,极其有限。
这位老爷平日里忙着什么?上朝、会客、与清客们谈诗论文、教训宝玉读书。
内宅的丫头们,他压根儿没机会见。就连袭人——宝玉身边的首席大丫鬟,贾政都没听过这个名字。
第二十三回中,贾政偶尔听到王夫人提到让袭人服侍宝玉吃药,贾政还问:“袭人是谁?”可见他对内宅人事的陌生程度。
那么,他口中“看中的两个丫头”,必然是他见过且认识的。
贾政能常见到的丫头,无非来自三个地方:贾母屋里、王夫人屋里、赵姨娘屋里。
赵姨娘屋里的丫头不必考虑——赵姨娘自己都是“半个奴才”,身边哪有什么拿得出手的人。
排除之后,范围就缩小到了贾母和王夫人身边的核心丫鬟。
二、玉钏:因祸得福的“补偿”
王夫人身边最重要的丫头,原本是金钏、玉钏姐妹和彩霞。
彩霞已经被放出去了,贾政对此毫不在意,可知他看中的绝不是彩霞。
金钏死了,她的妹妹玉钏顶了上来,成了王夫人身边得力的丫鬟。
贾政为什么会认识玉钏?
答案在第三十三回。金钏因被王夫人撵出去,羞愤投井自尽,贾政听到贾环打的小报告,说宝玉逼奸母婢,这个婢女就是金钏。
贾政震怒之下,将宝玉一顿狠揍,打得皮开肉绽。
宝玉挨打的事闹得贾母都出面了,贾政印象深刻,自然也记住了“金钏”这个名字。
后来玉钏代替姐姐在王夫人跟前当差,贾政见了,难免多留意几眼。
他看中玉钏,多半是出于一种心理补偿——金钏因宝玉而死,让她的妹妹成为宝玉或贾环的妾室,也算是一种交代。
更重要的是,玉钏这个姑娘,性子刚烈又忠诚。
姐姐死后,王夫人将她升为一两银子的丫头,又格外抬举她,她却始终对姐姐的死耿耿于怀。
在第三十五回“白玉钏亲尝莲叶羹”中,宝玉百般讨好她,她始终冷着脸,可见她是个有骨气、不媚上的姑娘。
这样的人,贾政看在眼里,自然觉得可靠。
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三、琥珀:鸳鸯之外的最佳人选
贾母身边的丫头,贾政见得最多的,无非是鸳鸯和琥珀。
每逢年节大典、家宴聚会,贾母身边站着的永远是这两个人。
鸳鸯好不好?当然好。聪慧、公正、不卑不亢,贾母离了她连饭都吃不香。贾政自然欣赏她。
但鸳鸯是谁都能动的吗?第四十六回,贾赦想讨鸳鸯做姨娘,鸳鸯宁死不从,剪了头发发誓一辈子不嫁人。
这事闹得阖府皆知,贾母也发了脾气,骂了王夫人一通,最后贾赦碰了一鼻子灰。贾政岂能不知?
既然鸳鸯动不得,贾母身边剩下的最佳人选,便是琥珀。
琥珀在书中的笔墨不多,但从细微处可见她的能力。
第五十七回,宝玉听说黛玉要走,急得犯了痴病,紫鹃守在他身边,琥珀便时不时来回话、传递消息,行事沉稳不慌乱。
她能在贾母身边稳稳当当待那么多年,做事绝不输鸳鸯。
而且琥珀不像鸳鸯那样“誓死不嫁”,性格也更随和一些,贾政看中她,合情合理。
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四、琥珀给宝玉,玉钏给贾环?
那么,这两个人分别给谁呢?
细想来,最大的可能是:琥珀给宝玉,玉钏给贾环。
贾政虽说对宝玉恨铁不成钢,可心里明白,宝玉才是他这一房未来的继承人。
嫡子的屋里人,必须是个有见识、有手腕、能稳住局面的人。
琥珀是贾母亲自调教出来的人,跟在老太太身边这么多年,见过世面,懂得进退,由她来辅佐宝玉,贾政放心。
至于玉钏,便给贾环。
贾环是庶出,未来的地位远不如宝玉,能有一个像玉钏这样忠心的丫头跟着他,已经是贾政很用心的考量了。
还有一个不能明说的原因:金钏是因宝玉而死的。若把玉钏也给了宝玉,岂不是时时刻刻提醒大家那段不堪的往事?
而把玉钏给贾环,既是对金钏之死的交代,也避开了尴尬。
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五、贾政的“一厢情愿”
当然,这一切只是贾政一个人的打算。
在他看来,他看中了某个丫头,让她给儿子做妾,那是天大的恩典。
就像贾赦要讨鸳鸯时说的:“自古嫦娥爱少年,她必定是嫌我老了。”他压根儿没想过鸳鸯是真不愿意。
贾政比贾赦体面些,但骨子里的认知恐怕如出一辙——丫头嫁少爷,是天经地义的好事,哪有什么愿不愿意的?
可事实呢?琥珀未必愿意离开贾母。
玉钏心里对宝玉有疙瘩,也未必情愿进贾环的屋里。
更何况,后面的故事急转直下——贾府被抄家,贾政的计划还没来得及实施,便已化作泡影。
写在最后
贾政这个父亲,平日里对儿子非打即骂,冷着一张脸,可暗地里,他还是为宝玉和贾环的将来谋划过的。
琥珀也好,玉钏也罢,都是他眼中“可靠”的人选。
只可惜,他的谋划,终究赶不上家族的败落。
那两个他看中的丫头,最终也如大观园中的众多女子一样,淹没在贾府的倾覆之中,不知所终。
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