你翻半小时外卖不知道吃啥的时候,有没有想起过从前随手就能泡一碗的方便面?我上次吃泡面还是上个月赶项目加班,翻储物柜翻出半袋剩货,泡开那一瞬间香味飘出来,一下子就拉回了当年满车厢都是泡面香的绿皮火车记忆。
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现在很多年轻人都没经历过泡面统治餐桌的年代,其实泡面进咱们中国的历史,比很多人的年纪都大。世界上第一包方便面是日本人安藤百福发明的,1964年北京食品总厂就出过国产泡面,可惜用鸭油炸制,当年还被吐槽有怪味,没能做起来。1970年上海食品厂改进了工艺,做出了真正合格的国产方便面“快乐方便面”,一包才卖一毛五,偏偏没配调料包,销量一直平平淡淡。
真正把泡面带火的,是九十年代初入大陆的康师傅。当年一位魏姓商人带了台湾泡面坐从通辽到北京的绿皮火车,泡了一碗之后香味引了整车厢人来问,还有人偷偷拿了他的泡面。他敏锐嗅到了商机,转年就创办了康师傅,推出的红烧牛肉面配了肉酱包和脱水蔬菜包,红色包装老远就能认出来,一上市就卖爆了。没几年就拿下了国内泡面市场的半壁江山,巅峰时日产量能达到2500万包,全年销量60亿包。
统一紧跟着进入大陆市场,刚开始主打鲜虾面,因为口味清淡碰了壁。后来转做小浣熊干脆面,还附赠水浒人物卡片,直接成了几代人的童年回忆,不少人当年攒了一抽屉卡片,空面袋都能堆半间屋。2008年统一靠老坛酸菜牛肉面打了翻身仗,年销售额一路走高,成了能和康师傅对打的存在。除此之外,华丰三鲜伊面、龙潭方便面、今麦郎这些品牌也纷纷抢占市场,整个泡面行业迎来了黄金时代。
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巅峰时期全世界每两个人吃泡面,就有一个是中国人,平均每秒就能吃掉1465包。1994年全国卖出88亿包,2013年更是达到了462亿包,连续19年保持增长,人均年消费量超过30包。谁也没料到,顶峰之后就是下坡路,泡面的销量说降就降了。
把泡面销量拉下来的最直接推手,就是外卖的崛起。2013年饿了么拿到融资,美团、外卖紧接着进场,几大平台烧钱抢市场,那时候首单一分钱、五块钱两份饭的优惠随处可见。短短几年就把泡面的市场抢了大半,泡面销量连续三年下滑,2016年仅卖出385亿包,累计下滑17%,算下来三年少卖了71亿包。
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这事真不能全怪外卖抢饭碗,泡面的衰落还有好多内在的原因。原来泡面的核心消费场景,就是绿皮火车、工地、宿舍、网吧这些地方。现在高铁越修越多,北京到广州的行程从20小时缩短到7小时,火车上不只有泡面,还有各种各样的餐食选择。工地开工量减少,不少学校宿舍不再禁止使用小电器,网吧也随着手游兴起越来越少,原来依赖泡面的场景慢慢就没了。
核心消费人群也在变少。从上世纪八十年代开始,民工潮带动了泡面销量增长,大量流动人口需要这种便宜顶饱的速食。2015年中国流动人口迎来30年来首次下滑,青壮年民工的比重也在下降,吃泡面的核心人群越来越少,销量自然上不去。
大家的健康观念也变了。这些年人均GDP翻了几十倍,大家过日子越来越在意健康,泡面高盐高油的标签被越传越凶,什么“32天排完毒”“杯壁有蜡致癌”之类的谣言到处转。其实本来就没有垃圾食品,只有不合理的吃法,可泡面还是被贴上了不健康的标签,成了很多人心中的饮食雷区。
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泡面行业自身创新也跟不上。头部品牌常年打价格战抢市场,产品口味这么多年都没太大变化,高价高端泡面一直做不起来,市场份额始终很低。
很多人觉得泡面是不是就要彻底消失了?其实真不是这样。每次有灾害发生,泡面都是出镜率最高的救援物资之一,方便储存,开水一泡就能吃,太适合应急了。户外露营、加班赶工到深夜,外卖停送找不到吃的,一碗热泡面就是最直接的满足。对于那些远离外卖覆盖范围、收入有限的人群来说,泡面依然是触手可及的温暖。
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这些年泡面其实也在悄悄改变。不少品牌都推出了高端产品线,会搭配卤蛋、香肠、新鲜脱水蔬菜包,补上了传统泡面营养不足的短板。而且外卖送面食很容易泡坨影响口感,这点反而让高端泡面拿下了一块稳定的市场份额。
泡面从来就是一代人的集体记忆,它陪着中国经济快速发展,也陪无数人熬过了熬夜加班、赶路奔波的孤单夜晚。说不定未来哪天,你拖着疲惫的身子回到家,就想喝一口热乎的,还是会随手撕开一包泡面,烧一壶开水,安安静静等三分钟。那碗热气腾腾的汤面,永远是属于普通人的小确幸。
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泡面从巅峰走到低谷,从来不是单个品牌的兴衰故事,它就是中国社会变迁的一个缩影。它或许不再是家家户户餐桌上的常客,但永远不会彻底从我们的生活里消失。
参考资料:人民日报 方便面行业的转型发展之路
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