北京
针灸不只是人类的专利。美国佛罗里达州坦帕市的罗瑞公园动物园（ZooTampa at Lowry Park）正在用兽医针灸治疗一些患有复杂疾病的动物，患者名单包括一只名叫“树懒”的海牛、一只名叫“伯爵茶”的黑腹树鸭，以及一只玫瑰琵鹭雏鸟。
根据梅奥诊所的说法，针灸是将极细的针穿过皮肤，刺入身体上的特定穴位，最常用于治疗疼痛。在动物园里，这项古老技术正成为传统兽医治疗之外的一种补充手段。
兽医针灸师主导治疗
主导这项计划的亚历克斯·梅森是动物园的专职兽医，持有兽医针灸认证。他告诉《大众科学》：“针灸适用范围很广，可以应用于动物园里各种不同的动物病例。”他解释说，针灸“已被证明能通过增加血流和循环干细胞来帮助愈合反应，同时通过身体释放内啡肽和血清素等内源性阿片类物质来提升患者舒适度，还能刺激神经以增强功能，此外还有其他应用。”
梅森在发给《大众科学》的邮件声明中补充说，当传统治疗方案可能有限，或者团队希望提高动物的舒适度、活动能力和愈合能力时，针灸提供了另一种策略。在罗瑞公园动物园，针灸被用作补充疗法，可能会与标准兽医药物、物理治疗和其他治疗手段结合使用。
三位特殊患者的治疗故事
14岁的黑腹树鸭“伯爵茶”因右腿突然无力，接受了电针灸治疗。电针灸与普通针灸使用相同的针和穴位，但会将针连接到电流上，以产生更强、更持久的效果。令饲养员欣慰的是，经过三次治疗后，“伯爵茶”的状况有了明显改善。
那只玫瑰琵鹭雏鸟同样因腿部受伤接受了电针灸治疗，之后恢复了正常的肢体功能。
海牛“树懒”的情况则更为复杂。它面部神经受损，影响了一个鼻孔和一只眼睛。它同时接受了针灸和电针灸治疗，取得了轻微改善。慢性神经损伤尤其难以治疗，在传统治疗手段有限的情况下，针灸提供了一条不同的治疗路径。
梅森介绍：“针灸是将细针放置在根据动物预期治疗方案选定的特定穴位上。”这种治疗方式为兽医团队在面对疑难病例时提供了更多选择，也让动物们在康复过程中多了一份舒适的可能。
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