吉林
从公元前四百多年希腊历史学家希罗多德的记载开始，到十九世纪欧美航海家一次次的目击报告，关于大海蛇的传说就一直没断过。
很多老水手聊起海上怪事，十有八九会扯到这个，说见过十几米几十米长的大家伙在水上游，脑袋比船桅杆还高，扭着身子往前冲，好多人说得有鼻子有眼，连碰到的时间地点都写得清清楚楚，甚至还有不少船员集体签名的目击记录，看起来根本不像瞎编的。
这么多年过去，我们把大洋深沟都摸了个七七八八，可还是没找到大海蛇存在的确切证据，既没捞着身子，也没挖到对应的化石，连一块靠谱的骨头都没留下来。
那这些一代代传下来的目击记录，到底是看错了还是真有东西没被我们发现呢。今天咱们就用正经的科学资料，聊聊这个缠了人类几千年的谜团。
最早的有文字记录的大海蛇目击，出自古希腊学者亚里士多德的记载，他记录当时吕底亚的水手在爱琴海航行，看到一群巨型海蛇出没，体型大到足以挡住船只前进的方向。到了大航海时代，远洋船队多了，目击报告也跟着多起来。
1848年，英国皇家海军的德达拉斯号巡洋舰从南非返回英国，航行到大西洋南部的时候，船员看到一条巨型海蛇在船队前方游过，舰长埃德蒙德对着整个甲板的船员清点过，当时至少有二十多名军官和船员都看到了，最后把记录正式写进了航海日志，还投稿给了当时的《自然》杂志。
记录里写，这个生物露出水面的部分就有大概十八米长，身体最粗的地方比巡洋舰的桅杆还粗，脑袋的形状像蛇，游速比当时的军舰快，没主动攻击船只，沿着航线往前游走了。这个记录当时在整个欧洲引起了轰动，不少人都觉得这回肯定是实锤了，大海蛇真的存在。
之后的一百多年里，还有不少别的记录，比如1875年英国货船在巴西外海看到巨型海蛇和抹香鲸搏斗，1904年有法国探险船在非洲外海看到长达三十米的巨型海蛇，这些记录大多都是正经航海人员提交的，不是瞎编的都市传说。
那为啥这么多人都看到了，科学界却一直不承认大海蛇的存在呢。其实好多当时的目击，后来都被科学家找出了对应的原型，大部分都是认错了东西。
第一种常见的认错对象，就是皇带鱼，皇带鱼是世界上最长的硬骨鱼，目前有准确记录的最大个体能长到十七米左右，生活在深海，只有生病或者死亡的时候才会浮到水面上来。
皇带鱼的身子细长，像蛇一样，在水面浮动的时候远远看去，可不就是一条巨型海蛇吗。有不少十九世纪的大海蛇目击照片，后来对比下来，都和皇带鱼的形态完全对得上。
第二种常见的认错对象，是巨型乌贼的触手，巨型乌贼能长到十几米长，有时候它们和抹香鲸打架，触手会露出水面，远远看过去，一节一节的就像海蛇的身子，很多船员没见过这个，就会当成海蛇。
第三种情况，就是把好几头并排游的海蛇或者鳗鱼看错了，一群细长的水生动物排成一条线往前游，远远看去就成了一个几十米长的大蛇，好多人没仔细数，就把一群当成了一个。
还有一些已经灭绝的巨型海生爬行动物，比如蛇颈龙，有人说会不会是幸存下来的蛇颈龙被当成了大海蛇，科学家早就说了，蛇颈龙最后一次出现在地球上是六千五百万年前的白垩纪末期，早就灭绝了。
要是真的还有大种群存活到今天，不可能一点骨头或者遗骸都没留下，大海里这么多食肉动物，死亡之后总会有骨头被冲上岸，不可能一点痕迹都没有。
那会不会真的有我们还没发现的巨型海蛇呢。从生物学的角度说，现在海里确实有体型很大的蛇类，比如生活在澳大利亚附近海域的裂颊海蛇，最大能长到两米多，已经算是海蛇里的大块头了，再大的海蛇目前没有发现记录。
地球海洋的总面积很大，确实还有很多深海区域人类没完全探索，但大型动物不可能只活在深海不露头，它们要捕猎要活动，总会出现在浅海区域，总会留下痕迹。
这么多年来，所有被冲上海岸的不明海洋生物尸体，最后经过科学鉴定，要么是鲸鱼的尸体，要么是大王乌贼的遗体，要么就是皇带鱼，没有一次能确认是未知的巨型海蛇。
历史上那些集体目击，其实也不难解释，海上航行的时候，光线不好，距离又远，人很容易对远处的物体大小产生误判，把几米的东西看成十几米，把几个东西看成一个，这种情况在航海记录里很常见。
几千年的大海蛇传说，其实是人类对未知海洋的想象和实际看错的产物，真要说到目前有科学证据证明存在的巨型海蛇，那其实还没有。
不过话说回来，海洋确实还有很多秘密等着我们去挖，说不定哪天真的在深海发现什么大家伙，推翻我们现在的认知也不一定。只是到那个时候，这个大家伙是不是我们传说里的大海蛇，那就得另说了。
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