民间故事:女子嫁给上门女婿,家中大小事务尽数交由他打理,家业兴旺之后,女婿暗中转移财物,还想把原配妻子逐出家门
秀姑站在热气腾腾的豆浆锅前,手里捏着一个半旧的葫芦瓢。
卤水顺着瓢沿滴下去,豆花在锅里翻滚凝结。她不用看,全凭手腕下沉的寸劲,就知道这锅豆腐是老是嫩。
这是她家祖传的绝活,每天必点三十锅豆腐,少一锅不吃饭。灶间的柴火劈啪作响,映着她那张没什么表情的脸。
陈三入赘那天,家里多了一本包着蓝皮的厚账册,少了后院那口祖传的青石大碾子。
陈三嫌碾子占地,第二天就找人拉去卖了,换回几吊铜钱,说是要进新黄豆。
他管外头铺子和收账,每天拨弄着算盘,嘴里总念叨:“这月又添了三吊进项。”
他把每天卖豆腐的钱,换成碎银,悄悄藏在门槛下面的青砖缝里。他在城里盘了个小宅子,甚至写好了休书,只等家业再旺些,就把秀姑赶出豆腐坊。
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铺子里的账目,总是对不上。
账本上记着每天出三十板豆腐,但秀姑每天消耗的黄豆只有十斤,顶多能做十板。
那多出来的二十板豆腐,陈三从未问过来历,只当是秀姑手艺好,出浆率高。
门槛下的那块青砖,陈三每天夜里都要去抠。砖缝里的泥越来越松,他往里头塞的碎银也越来越多。
秀姑每天点完卤,必用一块旧毛巾擦手。毛巾上全是黄褐色的豆浆渍,怎么洗都洗不掉。
霜降前,秀姑必把院子里的几口破缸搬到屋檐下,用草席盖得严严实实。旁人问起,她只说是腌酸菜。
陈三的手指肚,渐渐磨出了厚茧。
他以为是白天挑担送货累的,其实是他每天半夜蹲在门槛前抠青砖,指甲抠进砖缝里留下的痕迹。
街坊邻居都说,陈掌柜是个能干人。
“陈掌柜这肩膀,一高一低,挑担子挑的,真是不容易。”卖菜的王婆总这么夸。
陈三听了,只是笑笑,手里继续拨弄着算盘。
他不知道,自己的肩膀一高一低,是因为每天半夜蹲在低矮的灶间里,弯着腰替秀姑点卤落下的病根。
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秀姑从不查账。陈三说赚了多少,她就点点头,转身去灶间继续点她的卤水。
她手里的葫芦瓢,边缘已经磨得起了毛刺。那块擦手的旧毛巾,也换了三条。
陈三以为秀姑是个傻女人,好糊弄。
他不知道,秀姑每天点完卤,用毛巾擦手,不是为了擦豆浆,而是为了擦掉手上的滑石粉。
她的手早就得了痛风,根本拿不稳卤水瓢。她每天点的三十锅豆腐,全是酸的、苦的,根本卖不出去。
那每天三十板好豆腐,全靠陈三半夜起来,用那十斤黄豆偷偷磨浆、点卤,做出的三十板豆腐。
陈三以为自己在转移财物,其实他是在替秀姑填补她娘家哥哥欠下的赌债。
日子就这么一天天过去,陈三门槛下的碎银,终于攒够了买宅子的钱。
他把休书拍在桌上,指着门外让秀姑走。
“铺子归我,你回娘家去。”陈三的声音很冷。
秀姑没哭也没闹。她放下手里的葫芦瓢,拿起灶台旁的火钳,慢慢走到门槛前。
她一火钳撬开了那块青砖。
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砖下没有碎银,只有一堆发霉的豆渣,和几张皱巴巴的当票。
陈三愣住了。他扑过去扒拉那些豆渣,手指沾满了酸臭味。
“你每天往这里塞的碎银,都被我拿去换了豆渣。”秀姑的声音很平静,“铺子早就亏空了,你账本上的进项,是我每天当掉一件首饰换来的。”
陈三这才明白,那多出来的二十板豆腐,根本不是秀姑做的。
是他自己每天半夜起来,用那十斤黄豆偷偷磨浆、点卤,做出的三十板豆腐。他以为自己在转移财物,其实他是在替秀姑填补她娘家哥哥欠下的赌债。
秀姑每天点卤,其实是在点他的贪。她故意把账做平,让他以为自己赚了,其实他只是在用自己的血汗,替她养家。
你搬空了门槛下的几两碎银,我熬干了锅底里的一缸酸浆。
陈三拿着休书,站在门口,肩膀一高一低地抖着。
秀姑坐回灶前,手里捏着那个起毛刺的葫芦瓢,继续点她的卤水。
锅里的豆花翻滚着,热气模糊了两人的脸。
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