植物肉和植物奶常被贴上“更健康”“更环保”的标签,但一项新研究给这个品类泼了盆冷水:英国市场上抽检的212款植物基食品和饮品,全部检出了霉菌毒素。
这项由意大利帕尔马大学牵头、英国克兰菲尔德大学共同参与的研究,覆盖了市面上常见的植物基产品——从素食汉堡、香肠、鸡块仿制品,到燕麦奶、杏仁奶、豆奶等植物饮品。结果发现,这些产品中一共检出了19种不同的霉菌毒素,部分产品甚至同时含有多种。
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霉菌毒素是真菌在生长过程中产生的天然有毒化合物,广泛存在于谷物、豆类、坚果等植物原料中。植物基产品之所以难以避开,是因为这些原料在种植、收割或储存环节都可能接触到霉菌,而后续加工很难完全清除。
好消息是,这次检测到的毒素水平均低于欧盟建议的指导值。研究团队指出,这反映了英国食品行业执行的质量标准相当严格,单次食用这些产品引发急性问题的可能性很低。
但坏消息藏在“累积”二字里。此前已有研究表明,长期频繁摄入低剂量霉菌毒素,会随着时间推移增加人体总暴露量,可能带来健康隐患。研究作者特别提醒:如果一个人的饮食结构完全依赖植物基食品,且没有合理搭配,累积暴露的风险就会上升。在极端严重的情况下,霉菌毒素暴露与肝肾损伤、免疫系统抑制甚至癌症等健康问题存在关联。
新食品的监管盲区
克兰菲尔德大学真菌学高级讲师Andrea Patriarca在评论中指出了另一个关键问题:植物基产品属于新兴品类,目前还没有针对霉菌毒素的成熟监管框架。
“霉菌毒素天然存在于食物中,无法完全避免。作为消费者,我们不应因此恐慌或放弃多样化的饮食选择。”Patriarca说,“但当新食品进入市场时,缺乏既定的监测规范,这才是真正值得关注的隐患。”
研究团队目前正与帕尔马大学合作,基于不同饮食习惯评估人群面临的风险,目标是为政策制定者提供建议,并提高易感人群的认知。
对消费者的实际建议
这项研究并非要劝退所有植物基爱好者,而是提醒“别把鸡蛋放在一个篮子里”:
- 多样化饮食:不要长期只依赖某几款植物基产品,轮换不同品牌和品类有助于分散风险;
- 关注监管进展:随着植物基市场规模扩大,针对霉菌毒素的专项法规有望逐步建立,消费者可留意相关标准更新;
- 理性看待“天然”:天然来源不等于零风险,霉菌毒素恰恰是植物性食品特有的挑战。
这项研究为英国市场提供了膳食暴露评估的基础数据,也为更精准的风险评估铺了路。对于国内消费者而言,虽然此次检测针对的是英国市场,但植物基产品普遍依赖类似的原料供应链,“完全避开霉菌毒素”在现阶段并不现实,关键在于总量控制和膳食均衡。
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