湖北
不久前，高市早苗政府与白宫签署了一份关于南鸟岛周边海域稀土资源共同开发的备忘录。这份文件被东京方面包装得颇具分量。
联合声明强调，这些稀土足以满足"数百年工业需求"，高市本人更是在国内放话称，这些资源"连下一代都用不完"。消息一出，外界一度以为美日要在深海稀土领域联手做一票大的。
但整个事件里，东京和华盛顿的态度都透露出一股奇怪的暧昧。
双方签了文件、成立了工作组，却没有人认真讨论过"什么时候开工"和"什么时候出矿"这两个最核心的问题，实际的勘探进展和商业化时间表模糊得令人起疑。
这更像是美日同盟内部彼此算计的一场表演：东京用一张无法兑现的远期支票，换取华盛顿眼前的政治背书；华盛顿则需要一个看得见的"稀土项目"，来对冲国内对其对华战略乏力的批评。而就在这份备忘录之外，日本也在实打实地推进自己的深海稀土行动。
日本与中国之间的裂痕已不是秘密。为减少在稀土矿产上对北京的依赖，东京启动了一项深海任务，并带回了乐观的消息。
日本官员透露，在全球首次尝试中，含有稀土的沉积物已从海底成功取回。在6000米（约20000英尺）的深度，日本启动了一项开采深海稀土的行动。
样本由一艘名为"地球号"（Chikyu）的深海钻探船采集。该船于2026年1月从静冈县清水港启航，前往太平洋上的偏远岛屿——南鸟岛，并于2026年1月17日抵达作业海域，首批含稀土沉积物于2026年2月1日成功取回。
该海域周边水域被认为蕴藏着大量宝贵矿产资源，日本政府希望这次样本采集能显示出积极信号。相关细节仍有待分析，包括其中稀土的具体含量。
这在经济安全和综合海洋开发方面都是一项有意义的成就。但日本为什么要如此努力地自主获取稀土矿产？
这是因为，作为全球迄今最大的稀土供应国的中国，加大了对日本的施压。此前，日本首相高市早苗在2025年11月7日的国会答辩中表示，若中国大陆对台湾发动攻击，日本将采取军事回应。
北京迅速回应了高市早苗的言论，敦促日本反思台湾问题及其历史责任，遵守一个中国原则和中日之间四个政治文件的精神，停止越过红线、向"台独"分裂势力发出任何错误信号。自那次最初的对抗以来，两国关系不断恶化。
2026年1月6日，北京对日本实施了所谓"两用物项"的出口管制，这些物项具有潜在的军事用途。东京担忧此举可能会切断日本的稀土来源。
那么，什么是稀土？为何它们对全球各行各业如此重要？
稀土其实是17种难以从地壳中提取的金属元素。
在数字时代，这些矿产已成为技术进步的支柱，广泛应用于电动汽车、智能手机，甚至风力涡轮机和武器装备等各个领域。南鸟岛周边海域的深海开采，可能释放出极为庞大的稀土资源储量。
据估计，该海域可能蕴藏超过1600万吨稀土矿产。日本《日经新闻》指出，这是全球第三大稀土储量。但这种开采方式也存在弊端。
环保人士警告称，深海开采威胁着整个海洋生态系统。这一问题已成为地缘政治的敏感焦点，美国总统特朗普正推动在国际水域快速推行此类作业。
目前，国际水域内的此类活动尚无全球性法规加以监管，不过日本此次试验任务是在其本国管辖海域内进行的。因此，日本的这次行动是全球首次，深度达到了陆地表面难以想象的程度。
在与中国的紧张关系没有缓和迹象之际，能够独立获取稀土，对日本经济而言可能是一次颠覆性突破，但代价可能是其部分海洋生态系统受到损害。值得注意的是，南鸟岛的稀土埋在五六千米深的海底，商业化开采的技术瓶颈和成本障碍至今无解。
即便技术上取得突破，从勘探到量产的时间周期，也远远超出当前这届政府的政治寿命。这也让外界越来越怀疑：美日这份被包装得极为宏大的稀土合作备忘录，究竟是真的战略布局，还是一场心照不宣的政治表演？
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