广东
民间故事：明朝嘉靖年山东货郎雪天救了个冻僵和尚，和尚留话：“灶台往下挖三尺。”货郎挖出一个瓦罐，里面竟装满了孩童的牙齿。
明朝嘉靖年间，陈三的肩膀上常年垫着一块发黑的粗布。他挑着货郎担，每天在山东地界的黄土路上走五十里。担子两头，一头是针头线脑，一头是麦芽糖。
他卖货有个绝活，不用看秤，手一掂，几文钱的糖稀绝不多给一丝。遇到带娃的妇人，他总会用竹签多绞半圈糖稀，权当积德。
回到家里，陈三把磨偏了后跟的布鞋脱在门槛上。婆娘秀姑坐在灶前，手里纳着鞋底。灶膛里的火天天不熄，熬着苦哈哈的中药。
陈三常说：“等有了娃，这担子就交给他。”秀姑不接话，只把窗台上压糖稀的半块砖往墙根推了推。
那年冬至，雪下得没过膝盖。陈三在村口破庙拖出个冻僵的游僧。背回家灌了姜汤，和尚缓过气，盯着灶台半晌，留了句：“灶台往下挖三尺。”
半夜，陈三摸黑拿铁锹掀开灶砖。挖到三尺深，碰着个硬物。刨出来一看，是个缺了口的黑瓦罐。揭开罐盖，陈三腿一软，瘫在灶灰里。
罐子里没有金银，密密麻麻全是白花花的孩童乳牙。有的带着血丝，有的已经发黄。陈三以为秀姑在搞“借寿”的阴损法子。
他端着瓦罐质问秀姑。秀姑正拿针挑着灯芯，看了一眼那缺口，抓起一把灶灰，把瓦罐的缺口抹平，一声没吭。
第二天，陈三没去走货。他躲在柴房里，盯着秀姑。只见秀姑端着一碗熬得黏糊糊的麦芽糖，出了门。
村头老李家的孙子刚掉了一颗牙，正哭嚎。秀姑拿糖稀换了那颗带血的乳牙，小心翼翼地揣进怀里。老李家的媳妇翻了个白眼，骂了句“疯婆子”。
陈三看得真切，心里像吞了把碎玻璃。村里人都在背后指点点，说陈家媳妇想儿子想疯了，到处收死娃的骨头。
霜降前，秀姑更是没日没夜地换牙。天冷了，糖稀冻得发硬，秀姑就把糖碗揣在怀里焐热。窗台上的半块砖，压着的糖稀越来越少。
有次为了换村东头猎户家的一颗牙，秀姑在雪地里站了半个时辰，回来时膝盖冻得发紫，连灶台都爬不上去。
陈三看着秀姑那双因为熬糖烫满水泡的手，又看看自己脚上那双新做的千层底。鞋底磨得一边高一边低，而秀姑自己的鞋底，早就磨穿了洞，露出里面发黑的旧棉絮。
村口王瞎子常坐在太阳底下说：“陈家媳妇，担得起这灶房的烟火。”陈三以前以为是夸她能干，如今听着只觉得刺耳。
陈三忍不住了。他抄起扁担，要把那瓦罐砸了，带秀姑去庙里请罪。扁担砸在瓦罐上，罐底裂开一条缝。
没有邪气，只掉出一层厚厚的黑褐色药渣。陈三凑近一闻，愣住了。那是他每天喝的“八珍大补汤”的味道。
这时，村口的老郎中拄着拐杖进了院。老郎中看着地上的药渣，叹了口气：“三儿，别砸了。你早年挑担子摔过腰，伤了根本，这辈子不可能有子嗣。”
老郎中用拐杖拨了拨药渣：“嘉靖二十年，你为了多赚两文钱，雪天过冰河摔了腰。大夫早说了你伤了根本。秀姑跪在药铺门口求我瞒着你，怕你这根独苗断了香火想不开。”
老郎中接着说：“秀姑骗你说有个偏方，‘百童牙借灶火能引子’。你喝的那些昂贵补药，其实根本没用，喝多了反而伤身。她怕你起疑，偷偷把药渣倒在灶坑里烧了。那瓦罐底下的灰，就是明证。”
陈三呆立当场。他低头看着秀姑。秀姑正蹲在地上，把散落的孩童牙齿一颗颗捡回瓦罐。她的手上，全是被麦芽糖烫出的燎泡，指甲缝里塞满了黑泥。
陈三突然明白，自己走五十里山路求来的虚妄，全靠秀姑在灶下三尺的泥土里，用谎言和委屈补全。
陈三扔了扁担，夺过秀姑手里的瓦罐。他没有把牙齿扔掉，而是重新埋回了灶台往下三尺的深坑里，盖上灶砖，踩得严严实实。
第二天清晨，陈三又挑起了货郎担。出门前，他没有摸门框上的刻痕，而是摸了摸秀姑纳的鞋底。
秀姑在灶台前烧火，火光照着两人的脸。陈三拨弄着担子上的拨浪鼓，鼓声“咚咚”响。秀姑往灶膛里添了一把柴，柴火劈啪作响。
“你挑五十里山路求虚子，我挖三尺深灶土补实亏。”
两人隔着半间屋子，声音交织在晨雾里。
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