2010年,在上海世博会开始前的一个月,恒源祥博物馆来了一位特殊的老人。
他带来一床棉被,丝色泛黄,针脚不算细腻,摸上去却依旧松软。
工作人员有些摸不着头脑,老人说:“这是用御林军铠甲里的丝绵做的,现在捐给你们,也许可以拿去展览。”
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展出的丝绵被
人们当场愣住:故宫的铠甲,那应该是文物吧,怎么成了老百姓的棉被?
老人娓娓道来,原来他叫曹静楼,原是故宫博物院科技文保部副主任,虽然名头挺响,但那个冬天实在太冷了。
那是1973年,棉花、布匹都要凭票供应,每人每年棉花定量不到1斤,想添一床新棉被,得攒好几年的票。
当时故宫有600来名职工,多数人家里被褥单薄,夜里常常冻醒。
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70年代的故宫
库房里倒有一批现成的东西能御寒:两万套清代绵甲!它们蒙着灰占着地方,在那个年代也算不上什么“高等级文物”。
于是故宫打了报告,等批准后以“改善职工福利”,把3000套铠甲卖给员工。
这批绵甲是清乾隆五十年(1785年),内务府让江南三处织造赶制的,专给紫禁城禁卫部队穿。
所谓“御林军”,正式名称是侍卫处和护军营,兵员全从上三旗子弟里挑,负责皇帝贴身护卫和宫门巡逻。那时禁卫编制约2万人,铠甲也就配了约2万套。
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乾隆时期的铠甲
铠甲外层是厚牛皮,镶着一排排铜铆钉,里头衬的是上等江南丝绵,又挡箭又保暖。
乾清朝皇帝大阅时,几万套这样的甲胄列成一片,那场面相当壮观。只是没人想到,近200年后它们最大的用处是拆开当棉花。
每套卖5毛钱,纯属象征性收费,每人限购5套,双职工家庭可以买10套。
曹静楼就和妻子一起花了5块钱买了10套,拆下来刚好做了一床棉被,才有了后来捐赠的事情。
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院里还立了规矩:必须当场拆解,只准取走里面的丝绵,牛皮和铜件统一回收。
有人不理解,为什么不能整件拿回家?当然不能,完整铠甲拿出去难保不被倒卖,拆散了除了丝绵没别的值钱东西,那只能做成棉被。
于是故宫里上演了奇特的一幕,几百名职工手里拿着剪刀、改锥、钳子,蹲在院子里拆铠甲,不得不说工艺非常结实,拆一套很费劲。
有年轻职工好奇心重,提着一件完整铠甲爬上城墙,用力朝下扔,铠甲砸在青砖地上弹了两下,拿起来一看一点没坏,他戏称为堪比“避弹衣”。
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《乾隆大阅图・阅阵》
3000套卖给员工,同时还有1000套划给了八一电影制片厂拍古装片当道具,剧组拍打戏、跑炸点,估计很难保存下来。
剩下的约16000套,1976年后被重新认定为文物,进了正规馆藏,至今还在故宫库房里,部分在博物馆展出。
曹静楼捐赠后,2011年这件事引起了很大争议,有人说那可是文物啊,就这么拆掉以后再也无法复原,是无法挽回的损失。
但也有人说,用今天的标准去看1973年的人,就像要求在大雪封山时砍柴取暖的人先去想森林碳汇。那时候人们的第一要务是什么?是生存!
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曹静楼那床被子盖了37年,被褥没有偷工减料、没有芯板成块,靠着这些丝绵安稳度过了几十个冬天,从个人的角度说,这批铠甲确实“物尽其用”了。
那时候,生存的优先级永远排在最前面,不可能要求一个冻得嘴唇发紫的人,去考虑一套牛皮甲的历史意义。
只是那床棉被最终收藏进博物馆的时候,人们看到总会想到当年的5毛钱一套,终归还是有些可惜的。
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