宋徽宗宣和年间,梁山泊与童贯大军交锋,真正值得注意的并不是胜负,而是战场上那些败将的下场。八名兵马都监几乎全部死于刀枪之下,十名节度使却大多被俘后礼送相待。相同是朝廷将领,结局为何差得如此悬殊?
这不是偶然,也不只是武艺高低造成的。梁山好汉对都监与节度使,心里本来就有两套不同的判断标准。
《水浒传》中,童贯第一次、第二次率军攻打梁山,身边的兵马都监接连出战。睢州都监段鹏举、郑州都监陈翥、陈州都监吴秉彝、唐州都监韩天麟,以及许州李明、邓州王义、汝州马万里、嵩州周信,先后被梁山军斩杀。
这些人多是地方军队的实际执行者。官职听起来不低,手中也掌握兵马,但在梁山好汉眼中,他们代表的正是地方官府的压迫和追捕。
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马万里的死,最能说明问题。林冲与他交手,不过数合,马万里气力不支,转身想逃。林冲一声大喝,长矛随即刺出,将他挑落马下。林冲没有迟疑,也没有给对方留下谈判余地。
这与林冲面对王焕时的表现完全不同。王焕是河南河北节度使,武艺高强,与林冲大战七八十回合,双方始终不分胜负。两人各自收兵,谁也没有拼到你死我活。
有人说,这是王焕本领高,林冲没有取胜把握。这个解释并非没有道理,但还不够。林冲面对普通都监时,是追杀;面对王焕时,却明显多了一层克制。
节度使在宋代官制中属于地方高级军政长官,能够统领一路或数州兵马。小说里的十节度使,更被高俅称作“多曾与国家建功”,曾参与征伐西夏、大辽等战争。这样的身份,显然不是一般地方都监可以相比。
更有意思的是,小说特意交代,这些节度使大多“旧日都是在绿林丛中出身,后来受了招安,直做到许大官职”。他们虽然穿上了官服,却没有完全斩断江湖出身。
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梁山好汉对此当然明白。王焕、徐京、王文德、梅展、杨温、韩存保、李从吉等人被擒后,宋江命人替他们换衣,重新整顿,还请到忠义堂上列坐相待。对梁山而言,这不是单纯优待俘虏,而是把他们视为可能归队的“同道中人”。
宋江当时对众人说:“诸位既是将门旧部,也曾在江湖行走,今日兵戈相见,实属各为其主。”
梅展沉默片刻,只答道:“若论出身,确有几分相似。”
这几句话虽是小说情境中的推演,却符合梁山招降将领的一贯逻辑:能收服,就不轻易杀掉;能成为自己人,便不会赶尽杀绝。
十节度使中,真正战死的只有荆忠。他被呼延灼一鞭打中,落得脑浆迸裂的惨烈结局。其余有人被擒,有人突围,项元镇、张开等人则趁乱离去。与八都监几乎全军覆没相比,这种反差十分明显。
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呼延灼的表现又提供了另一条线索。他与段鹏举交战时,段鹏举被打败后,最终死在李逵斧下。呼延灼本人并未追上去斩杀。可遇到荆忠,他却毫不留情;与韩存保交手时,更是从马上打到水中,双方扭住厮打,连兵器都丢在一旁。
这说明呼延灼并不是简单地“见官就杀”。他对地方都监有意留手,对节度使反而格外凶狠,原因很可能与出身有关。
呼延灼是名将后裔,出身军门,天然认同禁军和高级武将的秩序。段鹏举这样的地方都监,未必能算真正的军中同列;荆忠、韩存保等节度使,却是他眼中的正规将领,也是争夺军功和地位的对手。
林冲恰好相反。他曾是八十万禁军教头,却因高俅陷害被发配,又被逼上梁山。对他而言,地方都监往往意味着押解、监禁和官府的冷酷;而节度使出身绿林,反倒可能唤起他对旧日江湖的认同。
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因此,林冲杀马万里,并不只是在杀一个敌将。他是在面对曾经让自己家破人亡的那套官府机器。与王焕交手时,他则像是在和一个有相同经历的武人较量。
关胜的沉默也耐人寻味。作为关羽后人,关胜在梁山诸将中最看重忠义名分。他在童贯两次败阵中并没有留下特别突出的斩将记录,或许不是不能战,而是不愿将昔日朝廷军将一概视作死敌。
战场上的生死,有时由武艺决定,有时却由身份和心理决定。八都监官职显赫,却缺少江湖共同体的联系;十节度使官位更高,反而因为曾经落草、后来招安,与梁山形成了微妙的同类关系。
还有一点不能忽略。都监大多武艺不及梁山五虎将和八骠骑,陷入群战后很难脱身;节度使则多有名将实力,王焕能挡住林冲,韩存保能与呼延灼厮打,梁山自然更倾向于招降而非强杀。
所以,八都监的死亡,既有实力悬殊,也有梁山对地方官府的敌意;十节度使的幸存,既有武艺支撑,也有“同出绿林”的情分。林冲的矛,刺向的是官府旧账;呼延灼的鞭,挥向的是军门之间的争胜。两个人面对同一场战争,手下轻重不同,正是各自经历留下的痕迹。
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