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财联社8月19日讯（编辑 牛占林）亚马逊周三表示，公司计划在今年年底前将Prime Air无人机配送服务扩展至美国近500个城市和城镇，这标志着该项目迎来全面提速，数千万美国消费者将能够享受到超高速无人机配送服务。
据亚马逊介绍，此次Prime Air无人机配送服务的扩张规模将达到目前覆盖范围的约6倍。
亚马逊Prime Air副总裁David Carbon此前对该项目作出乐观表态， 预计Prime Air今年将完成100万次配送，并表示亚马逊拥有“全行业需求最高的无人机配送服务”。该公司周三表示，今年以来已完成数十万次配送，目前日配送量已达数千单。
Carbon最新表示：“消费者已经习惯通过亚马逊享受快速的当日达和次日达服务，而在有即时配送需求时，Prime Air还能提供更快的选择，最快30分钟即可送达。”
贝索斯虽然早已卸任亚马逊CEO，但他早在2013年就曾提出愿景，希望建立一个无人机配送网络，将小型包裹在30分钟以内送达消费者手中。
然而，此后这项业务一直面临监管审批延迟、人员裁减、技术挑战，以及部分早期试点社区对无人机项目的抵制等问题。
2024年，亚马逊获得监管机构的一项关键许可，可以开展远距离无人机配送。在过去一年里，该公司也已将服务范围从最初位于达拉斯和菲尼克斯附近的试点市场扩大至11个大都会区，另有6个地点即将上线。
不过，在部分已经开展无人机配送的市场，当地居民仍对无人机噪音和隐私问题表示担忧，并担心这些问题可能影响当地房产价值。
亚马逊希望能够将无人机配送从一个充满未来感的概念，转变为其快速配送体系中的关键组成部分。
目前，大多数Prime Air包裹能够在大约60分钟内送达。不过亚马逊表示，在部分情况下，无人机从消费者下单到完成配送最快只需要几分钟。
Carbon在3月份的内部会议上对员工表示：“消费者对更快配送时效的需求仍在持续增长。归根结底，就配送速度而言，我们还远没有达到边际收益递减的阶段。”
无人机配送仍是一个刚刚起步的市场，但亚马逊在这一领域已经面临竞争。
Alphabet旗下Wing今年早些时候已经突破100万次商业无人机配送，目前通过沃尔玛和DoorDash等合作伙伴，在美国20个市场开展业务。
无人机配送初创公司Zipline则已经将业务拓展至全球四大洲，目前累计完成200万次配送。
亚马逊的无人机目前能够配送重量不超过5磅(约2.3公斤)的包裹，配送半径最远可达其运营设施周边7.5英里(约12公里)。
近期，亚马逊通过将无人机业务与部分机器人分拣中心整合，进一步扩大了可通过无人机配送的商品范围。这些机器人分拣中心规模更大、存储商品更多，而此前无人机主要部署在当日达配送中心。
Carbon表示，Prime Air目前正在测试一种全新的配送机制，有望进一步扩大可配送商品的种类，例如易碎的鸡蛋盒以及其他生鲜商品。
（财联社 牛占林）
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