8月19日清晨,酒泉东风商业航天创新试验区,蓝箭航天的朱雀三号遥二运载火箭点火升空。
随后,火箭一子级拖着尾焰从天而降,四条着陆腿稳稳撑住,落在甘肃民勤县朱雀三号着陆场坪上。箭体直立,姿态端正,没有倾斜。
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这是中国火箭第二次完成轨道级一子级回收,也是第一次用着陆腿的方式实现垂直软着陆,更是民营商业航天公司第一次把不锈钢箭体完整接回家。
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八个月前的“就差一点点”
遥二箭的成功之所以分量重,因为遥一箭留下的遗憾实在太刺眼。要把这个故事讲清楚,得回到2025年12月3日。
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那天中午12时01分,朱雀三号遥一箭从同一座发射场起飞。这是一枚高达66米的不锈钢巨箭,起飞质量约570吨,一级并联9台蓝箭自研的天鹊-12A液氧甲烷发动机,海平面总推力约770吨。
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它的目标很明确:首飞即入轨,入轨即回收——在全世界航天史上,没有哪家公司的第一枚轨道火箭敢在处女航就挑战回收。
飞行前133秒,一切正常。T+129秒,一级发动机逐序关机;T+134秒,一二级分离。二级点火后奔着近地轨道去了,一级则掉头回家。
接下来的旅程堪称惊艳。T+371秒,一级在约80公里高度启动再入点火,3台发动机工作,把速度从高超音速往下压。
动力减速段结束后,火箭进入最凶险的超音速再入气动滑行段——栅格舵展开,边条翼切割大气,箭体在热障与激波中保持姿态稳定。
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导航制导系统(GNC)的表现堪称完美,把390公里外的返回残骸稳稳导引向预定着陆点。
问题出在8分钟后的最后30秒。
按照预定飞行时序,T+480秒应该启动着陆点火,5台发动机逐序启动,把下落速度从数百米每秒降到零;T+510秒,四条着陆腿触地,一级稳稳立在甘肃武威民勤县沙漠边缘里的回收场坪上。
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但T+480秒点火后,5台反推发动机里有部分出现了异常燃烧。总师张晓东事后披露,当时采取了一个“相对保守的设计方案”,团队认为问题不大,但问题偏偏出在最后一个环节。
发动机喷流不稳,推力失衡,局部爆燃,箭体姿态跟着歪。视频里看得很清楚:火箭在离地面很近的高度,带着火球倾斜着下来,尾焰乱窜,“就差一点点”,最终落在场坪边缘爆炸。
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这是一次典型的“就差临门一脚”。入轨成功,回收失败;导航精准,动力准确说是防护结构掉链子。
但业内普遍把它评为“部分成功”——因为残骸精准落在着陆场坪边缘,横向偏差极小,完成了一级入轨级的回收全飞行剖面的飞行。
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这说明GNC、气动、结构设计的底子是扎实的,问题集中在动力系统末段可靠性,而非整体技术路线错误。
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归零:八个月的“有的放矢”
遥一箭回收未能成功后,蓝箭团队从遥一的残骸和遥测数据中挖出了根因:一子级底部防热设计存在短板。
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在高速再入时,底部承受的气动加热和燃气回流比预期更猛烈,隔热层在极端环境下出现局部失效,导致着陆点火阶段发动机喷流受到扰动,引发异常燃烧。
找到了病灶,对症下药。遥二箭对一子级底部做了系统性隔热强化——材料升级、结构加厚、增加热防护冗余。
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2026年6月29日,遥二箭在发射场完成静态点火试验,全面检验了火箭系统与发射场的匹配性。随后转入发射准备流程。
原本遥二瞄准8月11日发射。但当天早上一级着陆场甘肃民勤有雷暴天气,叠加昨晚长7甲发射失利,最终临时推迟发射,顺延八天。
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这八天很关键。蓝箭没有抱怨,反而利用这八天做了最后一轮状态复核。8月19日的直立着陆,某种程度上也是这套“举一反三”体系在保护民营航天。
遥二的飞行时序和遥一基本一致。T+129秒一级关机,T+134秒一二级分离,T+371秒再入点火,T+480秒着陆点火。
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但这一次,5台反推发动机在T+480秒正常启动,推力均衡,火焰稳定。T+491秒,除中间发动机外其余发动机关机;T+510秒,四条着陆腿触地,箭体纹丝不动地立在回收场坪上。
同一个场坪,同一套飞行程序,同一型发动机。遥一在这里砸出了坑,遥二在这里立住了箭。这个对比本身就是最好的归零证明。
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长征十二号:另一个追赶者
朱雀三号遥一和遥二之间的八个月,不是蓝箭独舞。2025年12月23日,也就是遥一首飞后仅20天,国家队的长征十二号甲遥一也从同一座发射场起飞,同样尝试一子级着陆腿回收。
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长十二甲首箭回收的失利比朱雀三号大一些。第一次反推点火时,发动机喷管位置就错乱了,顶部姿控发动机燃料箱跟着泄漏。整个一子级没有完成动力减速,以过快速度再入,烧成了一团火球。
现在长十二甲遥二正在紧锣密鼓准备。它的目标很明确:赶在朱雀三号之后、但在其他任何型号之前,成为中国回收第三箭。这个“冠亚季军争夺战”的紧迫感,在2026年夏天达到了顶点。
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两款火箭各自经历了半年多的归零自检,都已经进行了有针对性的改进措施,相信它们都会在8月这个航天大月(人类首个登月球南极的探测器嫦娥七号也将在这个月发射)取得喜人成绩,中国同时拥有三款复用火箭的前景可以说就在眼前。
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三重历史身份
朱雀三号遥二的成功,同时刷新了四个纪录:
第一、它是中国第二款成功实现轨道级一子级回收的火箭。
第一款是7月10日长征十号乙遥一,但那走的是海上网系捕获路线,火箭不需要着陆腿,由海上平台的柔性网兜接住。
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第二、它是首款以着陆腿方式成功回收的中国火箭。
支腿回收的投资更小、平台更灵活、行业经验更丰富,SpaceX的猎鹰9号就是靠这条路走通的。蓝箭选择支腿,是在资源受限条件下最务实的路径。
第三、它是首款成功回收的民营商业火箭。
蓝箭航天2015年成立,十年磨一箭,从朱雀二号的液氧甲烷入轨,到朱雀三号的不锈钢+可复用,终于把“民营”和“回收”两个标签同时烙在中国航天史上。
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第四、它是中国全液氧甲烷火箭的首次成功回收。
液氧甲烷推进剂清洁、成本低、结焦轻微,维护周期短,被普遍认为是未来高频次发射的最优解。遥二证明了这条路线不仅能上天,还能回家。
蓝箭航天正在冲刺科创板IPO,火箭回收能力是上市的核心技术背书。但比资本市场更急的是星网。
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中国星网需要在2029年9月前完成1300颗组网卫星部署,2035年完成约1.3万颗。蓝箭已经入选星网核心供应商名单,朱雀三号航区回收运力8吨、目标复用20次,是低轨星座组网最现实的运载工具。
遥二箭的成功,意味着朱雀三号基本型进入小批量生产阶段。接下来遥三、遥四会继续验证连续回收复用,然后过渡到改进型——全箭高度从66.1米提升到76.2米,起飞推力从770吨增至900吨级,航区回收运力跃升至18.3吨。
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从19次到2次
SpaceX猎鹰9号用了19次发射才首次成功回收一子级。朱雀三号在第二次尝试就做到了。
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这个对比不能简单理解为“中国速度碾压美国”,因为猎鹰9号是开拓者,没有前人数据可参考;朱雀三号站在巨人的肩膀上,借鉴了栅格舵控制、动力减速、支腿缓冲等全套成熟方案。
但即便如此,马斯克只是证明了火箭回收技术路线的可行性,各家火箭要想实现成功回收,仍然需要一步一个脚印地去试验,在解决所有暴露的问题后,成功实现再入回收就是水到渠成。
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从遥一的最后几公里失败到遥二的完美直立,中间隔着的是八个月归零、数百项设计更改、无数次地面点火验证。
火箭回收没有捷径,只有“发现问题—解决问题—再飞一次”的循环。8月19日清晨,民勤沙漠里的着陆场坪上,朱雀三号的四条支腿深深扎进混凝土。
同一个场坪,两次着陆,一次是残骸,一次是火箭。这个对比本身就是中国商业航天最好的注脚。
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