刘邦临终给戚夫人准备了4条活路，可她一条不走，最终死于厕所

高祖十二年四月，刘邦一死，戚夫人的门就关上了。

长乐宫里，她先被关进永巷。

头发剃掉，脖子上加了铁钳，身上换成赭色囚衣，手里只剩舂米的杵。

她不是没有活路。

在刘邦还活着的时候，围着她和赵王刘如意，前前后后曾有过四道护栏。可一道被她自己撞碎，一道被吕后拆掉，一道被朝局碾平，还有一道，来得太晚。

她还在唱。

那歌传到吕后耳朵里，已经不是哀声，是催命声。

戚夫人的命运，根子不在她美，也不只在吕后的狠。

根子在太子位。

刘邦做汉王时，在定陶得了戚姬。她受宠，生下儿子刘如意。后来刘邦称帝，吕后的儿子刘盈已经是太子，可刘邦偏偏觉得刘如意像自己。

这一句像自己，比刀还锋利。

戚夫人抱着儿子哭，几次求刘邦改立太子。刘邦动了心。

朝堂上，群臣站出来争。

周昌口吃，气得话都说不利索，却硬顶着刘邦说：“臣口不能言，然臣期期知其不可。陛下虽欲废太子，臣期期不奉诏。”

殿上静了一下。

刘邦笑了。

可吕后在东厢听见了。等周昌退下，她跪谢周昌。那一跪，不只是谢太子被保住了，也把戚夫人母子记进了心里。

第一条路，本来就在这里。

四皓出山后，太子刘盈身边有了羽翼。刘邦看明白了，太子已经废不动。此时戚夫人若收手，带着刘如意回到赵国，至少能把自己从储位之争里摘出来。

她没有退。

她还盯着那把椅子。

刘邦也知道，自己一死，吕后不会放过这对母子。

有一天，他心里不乐，赵尧看出来了，问他是不是担心赵王年少，戚夫人与吕后有怨，自己死后赵王不能保全。

刘邦只答了一个字：然。

这就是第二条路。

刘如意是赵王，赵国是封国。长安宫门深，吕后近在眼前；赵国路远，外有国相，内有臣属，只要刘如意不入长安，吕后的手就没那么容易伸进去。

可这条路有个前提。

戚夫人不能再让自己和儿子像一根刺，扎在吕后眼里。

她偏偏没有拔掉这根刺。

刘邦又给刘如意找了第三道护栏。

周昌。

这个人脾气硬，敢当廷顶撞皇帝，也让吕后、太子和群臣都敬惮。刘邦把他从御史大夫位置上调去做赵相，周昌哭了。

他知道这是左迁。

刘邦也知道。

可刘邦把话说得明白：自己私下忧虑赵王，除了周昌，没有别人合适。

周昌去了赵国。

刘邦死后，吕后派使者召赵王入长安。使者往返三次，周昌就是不放人。

他说，高帝把赵王托付给他，赵王年少，又听说太后怨恨戚夫人，想召赵王一并诛杀，他不敢遣送。

门还挡着。

可吕后没有先砸门，她先把看门的人调走。

她召周昌入朝。周昌一离赵国，赵王刘如意就被召到了长安。

第四道护栏，是刘邦临死前最急的一刀。

有人告发樊哙，说樊哙党附吕氏，一旦刘邦死去，就要带兵诛杀戚氏和赵王如意。刘邦病中大怒，派陈平、周勃去军中斩樊哙。

这事没有斩成。

陈平、周勃到军中后，没有立刻杀樊哙，而是把他囚起来送回长安。路上，刘邦已经死了。

刀悬在半空。

人已经不在。

这四道护栏，一道是改立太子的念头，一道是赵国的距离，一道是周昌的硬骨头，一道是处置樊哙的急令。可它们都不是铜墙铁壁。

刘邦能挡住活着时的风，挡不住死后的宫门。

赵王刘如意入长安后，惠帝刘盈亲自迎他，把弟弟带在身边，同饮同食，寸步不离。

吕后等着。

有一天早晨，惠帝出猎。赵王年少，不能早起，没有跟去。

机会只露了一道缝。

吕后派人送去毒酒。

刘如意死了。

戚夫人最后一根支柱，也断了。

吕后开始动手。

她让人断戚夫人手足，去眼，熏耳，灌下哑药，使她居于厕中，名曰“人彘”。

几天后，吕后叫惠帝去看。

惠帝起初不知道那是什么。等认出那是戚夫人，他大哭，病了一年多，派人对吕后说，这不是人所能做的事，自己作为太后之子，再也不能治理天下。

戚夫人争的是儿子的太子位。

她输掉后，连做一个安静活着的废妃都做不成。

永巷里，舂米声一下，一下，落在宫墙内。等赵王的死讯传来，那根木杵再也救不了她。

长安宫中的厕室里，戚夫人被扔在污秽之中，眼不能看，耳不能听，口不能言，只剩一个被吕后命名的称呼——人彘！

参考资料：

《史记·吕太后本纪》，中国哲学书电子化计划：https://ctext.org/shiji/lv-tai-hou-ben-ji/zhs

《史记·留侯世家》，中国哲学书电子化计划：https://ctext.org/shiji/liu-hou-shi-jia/zhs

《史记·张丞相列传》，中国哲学书电子化计划：https://ctext.org/text.pl?if=gb&node=8324&show=parallel

《汉书·外戚传上》，读典籍：https://dudianji.com/book/汉书/外戚传第六十七

《史记》白话本，张大可译，商务印书馆：https://www.cp.com.cn/book/d756ba6e-c.html

本文据公开史料创作，部分场景细节为合理演绎。