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据《大众科学》报道,西雅图水族馆的研究人员认为,钝鼻六鳃鲨可能正回到萨利什海产仔。
更让人意外的是,新发现表明,这种鲨鱼可能会认准同一个产仔地点,也就是说,雌鲨可能会反复回到同一片水域生小鲨鱼。
六鳃鲨一直都非常难研究。
与大多数每侧有五个鳃裂的鲨鱼不同,六鳃鲨有六个。它们一辈子大部分时间都待在世界各地又深又暗的水域里,有时深度能到海面以下将近一万英尺。
因此,科学家对它们的成长、迁徙和繁殖其实还了解得比较少。但研究人员说,普吉特海湾也许是个难得的机会,能让他们改变这种局面。
在华盛顿州水域,全年都能在只有20英尺那么浅的水里看到六鳃鲨。这样一来,研究人员就能在离水面很近的地方研究它们,这比世界上大多数地方都要近得多。
根据水族馆的研究,幼年鲨鱼似乎把这片区域当作出生后的育儿场所。幼年六鳃鲨夏天和秋天待在萨利什海南部,之后在冬天和春天慢慢往北边迁移。
这些鲨鱼的活动轨迹也比较有规律。研究人员说,它们通常一天游不到两英里,傍晚常游到浅水区,早上再回到深水区,很可能是在找吃的。
这种稳定的规律或许能帮科学家回答长期以来的疑问,比如这个物种的生命周期,以及它在生态里扮演什么角色。
从五月到九月,西雅图水族馆的研究人员和兽医计划每个月去普吉特海湾的三个地方,以便更近距离地研究这些鲨鱼。
在考察期间,团队会量尺寸、取组织样本、拍照,先给鲨鱼装上追踪标签,再把它们放回水里。
科学家说,更好地了解六鳃鲨如何利用萨利希海,可以加强更广泛海洋生态系统的保护工作。
作为顶级捕食者,鲨鱼在维持海洋食物网平衡中扮演着重要角色。找到重要的育幼栖息地,就能更好地保护整个太平洋西北地区的海洋生物。
“我们希望通过研究,弄清楚六鳃鲨的生活习性和生态学——比如迁徙、生长速度和猎物偏好,”西雅图水族馆在一份声明中表示。
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