专家评析:财长称下次大选将成为一场“养老金公投”关于澳大利亚退休金制度的争论愈加激烈。财政部长吉姆·查默斯指出,这场争论甚至可能决定谁来执政。
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查默斯表示,澳大利亚即将举行的联邦选举或将演变为一场“关于退休金制度的公投”。他批评那些提议放宽退休金提取限制、允许人们将退休金用于购房或应对“危机”的政策。一国党领袖宝琳·汉森周日称,现行退休金制度“已经失灵”,并重申该党希望允许澳大利亚人动用退休储蓄支付住房首付款。她因此成为舆论焦点。她说:“许多澳大利亚人现在生活艰难,房贷压力巨大。”某种程度上,现在就该把这笔钱给他们……这是他们自己的钱,是他们用工资换来的。”联邦财政部长查默斯抓住这一争论,向政府反对派发起攻击。几天前,自由党参议员安德鲁·布拉格曾表示,希望取消强制退休金制度。
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查默斯在第九频道《今日》节目中表示,工党将“拼尽全力”捍卫这一制度,并称下次选举正演变为一场“退休金公投”。他说:“过去一周左右,自由党、国家党和一国党都明确表示,他们不支持全民退休金制度。而该制度的核心,就是在退休时使用退休金,这是我们为数百万澳大利亚劳动者提供经济保障和体面退休收入的最佳方式。”他补充道:“这一制度现在面临风险,因为这三个政党都明确表示,他们不支持这套制度……这是一项非常重要的安排,能让澳大利亚劳动者在退休后更有保障。
这是全世界都羡慕的制度。所以这实际上意味着,下次选举将成为一场退休金公投。工党支持劳动者、支持他们的工资、支持他们的退休金;自由党、国家党和一国党则在攻击这三者。”他们不支持退休金制度,因为他们不支持劳动者。事情就是这么简单。”根据现行规定,雇主必须将相当于雇员税前工资12%的金额,强制缴入其退休金账户。这项“退休金保障”制度适用于18岁以上劳动者,以及每周工作超过30小时的18岁以下劳动者。
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汉森在澳大利亚新闻24台表示,在当前经济压力加大的情况下,这个规模达4.5万亿澳元的制度存在缺陷,没有按原本设想运作。她说:“它原本是为了让人们在晚年使用,这样政府就不必支付老年养老金。但现在很多人提取退休金,把钱花掉,最后还是要领取老年养老金。”说实话,我认为整个制度都坏掉了。”汉森表示,一国党“多年前”就提出了“退休金用于住房”的主张,并称这项安排也可以帮助那些需要支付大额医疗账单的人。
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她说:“让人们在危机状态下用自己的钱帮助自己。”在2025年联邦选举中,联盟党也曾提出类似政策,允许首次购房者动用最多50000澳元或其退休金账户中40%的资金支付购房首付款。多位资深金融专家批评这类政策,认为它会进一步推高房价,并让澳大利亚人在退休时的财务状况明显恶化。围绕强制退休金的争论汉森随后在社交平台X上澄清,她并不是主张取消强制缴费,而是希望更容易提取这笔钱。
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布拉格在澳大利亚广播公司电台表示,这项始于20世纪90年代的制度“并没有奏效”,并称强制缴费是“对自由的剥夺”。他说:“从联邦建立以来的公共政策来看,这是最大的失败之一,因为它没有帮助财政预算,也没有真正帮助很多人摆脱对养老金的依赖。”它真正造成的,是给银行、金融机构和工会制造了一个巨大的利益巢穴,让他们从中攫取利益。这也是为什么你会在工党大会上看到,现在要给18岁以下人群缴退休金,接下来恐怕连猫狗都要有退休金了。
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在特殊情况下,澳大利亚人可以在退休前提取退休金。澳大利亚税务局制定了相关指引,允许人们在有限情形下以同情理由”提前支取退休金,此外还包括绝症、丧失劳动能力和严重经济困难等情况。最新数据显示,去年在“同情理由”项下,仅医疗治疗类别就有93500份提前支取申请提交给税务局。其中约三分之一被监管机构拒绝,共有14亿澳元退休金获批提取。
作者:希思·帕克斯-赫普顿
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