美国日本严禁种植，为什么中国还要大量种植？这是什么原因呢？

平时拆快递纸箱、用打印纸、买木家具时，你可能会忽略一件事，即这些材料的原材料有一种树，在美国是火灾隐患，在日本是台风一吹就倒，没有人愿意大面积种植。在我们中国的南方，它却是一片片的漫山遍野，硬生生地造就了一个年产值几千亿的大产业。

这棵树就是桉树。网上有很多人认为桉树是“断子绝孙树”，认为它有毒、抽水、破坏生态。真相到底是什么？美国日本不种，真是因为环保觉悟高吗？中国拼命种，图什么？

先说日本。日本森林覆盖率大于68%，本土杉树、松树资源丰富。从育苗到加工，一条产业链已经走通了，根本不需要外来树种插上一脚。桉树长得快，但是它有硬伤，即根系浅、木质较软。日本每年平均要扛十到十五次台风，桉树在这种情况下特别容易倒伏。光是清理和恢复的花费，往往比种它能赚回来的还多。2018年台风飞燕过境，九州地区少量试种的桉树大面积倒伏，清理费用远远大于卖木材的收入。日本林业部门很清楚，没有必要引进一个性价比低的外来选择。

美国的情况不同，但是结论相同，即不推。桉树是十九世纪中期淘金热时期，由澳大利亚移民带到加州的。当时人们认为它生长速度快，可以用来制作木材、枕木等，但是发现桉木一干就容易变形，钉子无法钉进去，因此其商业价值几乎为零。真正促使美国下决心的是1991年加州奥克兰山丘那场大火。那年秋天刮起干热风，一个没有扑灭的小火碰上了山坡上密密麻麻的桉树林。桉树叶片、树皮中含有的大量挥发性油脂，本质上就是天然的助燃剂。

火焰沿着树冠飞速推进，每分钟能吞掉一百米。两天内就烧毁了三千八百多间房屋，有二十五人遇难。这场灾难之后，加州对高风险区的桉树实行禁止或者严格限制，在建筑物周围五十英尺内属于绝对控制范围。一些自然保护区还动手铲除桉树，换成耐火性更好的本地松树、橡树等。说穿了，美国西北部和东北部本来就有一大片松林、冷杉，木材根本不愁卖。桉树给美国带来的好处很小，而产生的潜在危险却是灾难性的。

中国为什么反其道而行之，大量种植？这事要从上世纪九十年代末说起。1998年长江、松花江流域发生特大洪水。洪水当然有天气因素，但是专家查过一件事，长江上游森林覆盖率从几十年前的超过两成降到不足百分之五。山头没有了树，泥沙年年往江里倒，河床越来越高。国家随即开展天然林资源保护工程，长江、黄河上游天然林全部停止商业性采伐。大方向是正确的，必须坚持。但是现实很骨感，造纸、包装、家具等行业的木材消耗量每天都在增加。全部依靠进口来决定价格，那么产业安全就无从谈起。

就在这时，桉树走进了决策者的视野里。它最大的卖点就一个字：快。南方湿热地区，桉树五年到七年就可以成材采伐。北方的针叶树往往需要十五到三十年。对于当时木材极度短缺的中国工业而言，这是一次雪中送炭的时间差。全国桉树人工林面积为600万公顷左右，居世界第二位。广西为绝对主产区，种植面积超过四千五百亩，年产木材三千九百万立方米。用占全国很小比例的林地，却产生了全国大部分的商品木材。

更有说服力的一组数据就是纸浆自给率。过去高端纸浆一直依靠进口，国际价格一有波动，国内产业就会跟着受到影响。经过大规模种植桉树，中国建成了林浆纸一体化体系，自给率由2000年的28%提高到现在的62%以上。你日常使用的快递纸箱、打印纸等价格便宜、稳定，都是桉树的功劳。

当然，早期粗放式种植也带来了问题。例如部分地区的林下植被减少、土壤肥力短期内发生变化，都是由于种植过密造成的。但相关部门和专家通过长期监测证实：桉树无毒。生产同样一吨木材，桉树的耗水量要少于一些针叶树。年降水量大于800毫米的主产区，桉树根系主要依靠地表水，不会影响地下水。从科学数据可知，管理得当的桉树林碳汇能力强，年固碳量为十点九吨每公顷，是全国森林平均固碳量的5倍。

进入新阶段之后，中国对于桉树种植的态度也在不断改善。2014年广西出台方案，调减桉树种植面积四百万亩，禁止在基本农田、自然保护区、饮用水源保护区、主要河流两岸两百米范围内等生态敏感区种植。广东、福建等地根据当地情况实行限制、改造。各地普遍采用混交经营方式，以桉树和灰木莲、闽楠等乡土树种间作的方式进行种植，减小林分密度，提高轮伐期到七年到九年。从监测结果可知，在该方法下生物多样性提高37%，土壤有机碳增加15%，化肥用量减少40%。广西已经建成亚洲最大的桉树基因库，2023年5月30日部分育种材料随神舟十六号飞船到太空诱变。

从本质上讲，美国、日本不种桉树是因为他们不需要木材，没有冒险的必要。中国种桉树，是因为九十年代末被逼到了墙角，既得保护仅存的天然林，又得支撑制造业对木材、纸浆的巨大需求。这并不是说哪个国家比哪个国家更懂环保，而是在三个国家所处的完全不同的境况下，分别算出了三本完全不同的账。

下次拆快递时可以多看一眼那个纸箱。它可能是广西某座山头一棵长了不到七年的桉树。