安徽
1573年六月初六，江南稻香正浓，夜风依旧带着暑气。镇西头的朱家小院却冷清得很，因为那位外号“昧子”的独子早把家产折腾得七零八落。朱昧子十九岁，染上赌瘾之后整日与一帮浪荡少年抛骰子、斗叶子戏，后院改成赌窝，连祖上传下的祠堂牌位也被他当桌子使。邻里见他形容枯槁，以为是痨病缠身，绕道而行；衙役来抓赌，他却凭着一副贼胆四处窜逃，从未吃过大亏。
有一天傍晚，他顶着破草帽，翻过田埂去找赌友。远处一片禾苗随风摇摆，他却意外瞅见两双赤足在稻浪间若隐若现。少年色心大起，悄悄摸近，把那对男女的衣物一把抢起，晃在空中。女郎花容惊惧，男子哀声央求。朱昧子露出凶光，逼迫女子就范，“把事儿从我这儿再过一遍。”短促的喘息后，他又索要银子。男子掏不出银两，只得献上一条“发财路子”——向南穿林抵一所荒废古刹，按法子添一枚卵石，便可分赃得利。
贪欲像火星落在枯草，朱昧子信以为真，把衣裳丢回，目送二人钻进古坟边的高草。他却不知，这一步已踏进深渊。
暮色合拢，古刹果然孤零矗立。殿内尘封蛛网，香灰成丘，却在中央摆着十一颗卵石。他依言又捡一枚放上，随后藏到佛龛后。鼓声传来的夜色里，十二名壮汉相继入庙，人人佩刀，气息凶厉。见石子多出一颗，为首的黑面大汉低声问句“又添新人？”随即把他喝出。
一阵盘问后，对方见他无牵无挂，索性收为同伙。朱昧子咬破指尖，按匕首立誓，共赴生死。粗陶罐中酒过三巡，大汉一拍案板：“时辰到，做活去！”众人翻山越岭，摸到一处坐落悬崖边的深宅。两翼峭壁环抱，唯一小路蜿蜒而下，夜色中像张阔口的兽。
朱昧子被推为“探子”，攀墙而入。院落寂静，只有西厢透出灯晕。他伏地破窗纸窥视：榻上三名妇人，皆衣着轻纱；最年长的约四旬，扇风轻摇；另一人卸妆对镜；还有少女怀抱啼婴。闲谈声断续传出——“哥哥未归”“夜里提防恶贼”——却不见一丝惧色。朱昧子窃喜，退出将屋内情形报给众贼。
数柄寒光跃上瓦脊，贼人循窗而入。油灯骤亮，帐中空空；箱柜被翻，尽是虚设。惊疑未定，屋脊转角传来骨裂声，首领竟坠地毙命。跟进者还未来得及回神，转瞬已被一柄短刀割喉。破空的身影正是那纱衣少妇，她矫若飞燕，刀起人倒。剩余数贼仓皇逃蹿，却在院墙下被持刀的中年妇人一一斩杀。顷刻之间，尸横遍地。
朱昧子躲在墙外草堆，浑身冷汗。天将破晓，院门吱呀开启，少女肩扛锄头，二女并肩而出，随口议论如何掩埋“自投罗网的冤鬼”。他屏息偷看，待三人消失在南坡，忽生歹念：院中剩下的婴孩，何不杀来报同伙之仇？闪念之间，他翻墙入内，一刀劈下，却听“咚”然脆响——床上竟是木雕童像，刀口处仍留未干的漆痕。
寒意自脚底窜上。回身，一位银发老妪已立于门口，拐杖轻点地面，声音沙哑：“何方孽障，敢闯我家？”朱昧子以为她年迈可欺，提刀作势扑去。老妪两指并拢，点在他肩井，只觉雷霆贯骨，瞬间四肢麻痹，扑通倒地。
不多时，院外传来脚步。少女抱婴而入，妇人提刀随后。众女面无惧色，反倒似审视猎物。她们将朱昧子五花大绑，扔进偏舍，待家主归来处置。
次日，两个英伟男子赶马而回，满身寒霜。厅堂上，胡须微卷的大郎喝道：“你这恶徒，尚有何言？”朱昧子磕头如捣蒜，口呼“饶命”。二弟冷笑，丢出锋利小刀，命家丁“净身后逐出”。尖叫声划破清晨，血涌如注，他终于沦为太监。临走时，地上抛下一串碎银，算是“施舍路费”。
三日踉跄，他回到田埂，偏又撞见那对曾被他勒索的男女。两人远远相视，面带冷笑。羞怒交加，他捡起石块掷去，转瞬之间人影无踪，仿佛从未存在。
一年后，乡里连发盗案，官府调差，苦无线索。朱昧子半是赎罪、半是复仇，指路到那片密林。百名捕快搜山，古刹依旧，荒宅却成残壁，杂草及膝。瓦砾中翻出一尊裂为两半的木雕嬰孩，上面隐约可见曾被利刃劈开的痕迹。除此，再无蛛丝马迹。众人唏嘘而返。
明代嘉靖、万历之交，江南盗匪猖獗，民间传说亦多鬼魅。州县志书常载“狐戏人”“女侠杀贼”之事，用以警戒乡民。有人说那深宅本是官府暗设的捕盗机关，也有人笃信是异士施幻术诱贼自毙，流传至今已难辨真伪。然而朱昧子终生抱憾，躲在寺观之中苟延。每逢盛夏黄昏，田间虫鸣四起，他便忆起那一声刀落的闷响，胸口阵阵冷汗，仿佛又看见禾苗间忽隐忽现的那双赤足。
特别声明：以上内容(如有图片或视频亦包括在内)为自媒体平台“网易号”用户上传并发布，本平台仅提供信息存储服务。
Notice: The content above (including the pictures and videos if any) is uploaded and posted by a user of NetEase Hao, which is a social media platform and only provides information storage services.
