2022年美国冻结俄罗斯外汇储备的动作,是美元信用史上一个无法抹去的转折点。
这件事给全球所有央行上了最直白的一课:存在美国的钱,从来不完全属于自己,只要政治立场相悖,随时可能变成对方拿捏的筹码。
沙特看到了,印尼看到了,巴西看到了,全世界都看到了。从那之后,全球央行的储备调整就从私下试探,变成了明面上的用脚投票。
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截至2026年5月,美国联邦债务总额突破39.5万亿美元,过去一年新增3.8万亿,公共债务与GDP的比值攀升至123%。
欧洲央行发布的《2026年度欧元国际地位报告》显示,截至2025年底,黄金在全球官方储备资产中的占比升至27%,正式反超美国国债的22%,为1996年以来近三十年的第一次。但黄金只能储值,无法直接支撑日常的国际贸易与跨境投融资。
市场需要一种既能保值、又能自由流通的中性货币。人民币,恰好出现在了这个缺口上。
自特朗普于2025年1月重返白宫以来,外界不断猜测美元作为全球所谓储备货币的地位是否终将走到尽头。而人民币被视为最明显的潜在替代者之一。
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毕竟,正如中国作为全球最大出口国的地位所证明的那样,全世界显然都想购买中国商品。既然购买中国商品要用人民币,其他国家为什么不乐意使用它呢?
在过去数年间,人民币突然变得更加受欢迎,越来越多的国家开始使用中国的金融基础设施。下面来看看中方持续数十年的人民币国际化工程,为何此前未能真正实现,以及局势是否终于开始转变。
首先解释一下"人民币国际化"到底指什么。简而言之,长期以来,中国在全球贸易格局中扮演的巨大角色,与其货币在全球金融格局中所扮演的极小角色之间存在明显不匹配。
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自2009年起,中国一直是世界最大出口国;自2013年起,则是全球最大的商品贸易国。既然世界其他地方明显在大量购买中国商品,人们或许会预期人民币会颇受欢迎,毕竟用人民币就能购买中国商品。
但过去情况并非如此。直到不久前,人民币在中国境外几乎没有使用,即便在中国国内,许多公司也使用外币——尤其是美元——来发行债券和进行至少部分交易。
人民币不受欢迎的主要原因是中国存在所谓的资本管制,即对资金进出中国的限制和条件。这使得人民币不那么受欢迎,因为投资者不确定他们能否真正在中国境内使用手中的资金,或在需要时把钱汇出境外。
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总的来说,在整个九十年代和2000年代的大部分时间里,中方并不太在意人民币不够流行。诚然,这意味着他们最终购入了大量美元,但只是将其重新配置到美国国债上,而人民币不流行反而使中方更容易控制汇率,通过让人民币贬值来使中国出口更具竞争力。
然而,进入2010年代,中方决定推行所谓的"人民币国际化",这基本上有两个原因。第一,2008年金融危机让中方对过度依赖美元及美国金融体系感到不安。
第二,西方越来越乐于通过制裁将其他国家对美国金融体系的依赖武器化,这促使中方通过创建替代体系来减少自身的依赖。
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补充一点背景,美国真正开始使用金融制裁是在9·11事件之后,当时《爱国者法案》第311条和第13224号行政命令等法规创造了广泛的权力,从根本上将金融体系武器化。中方担心这些制裁最终可能针对中国,于是着手创建替代体系。
大致而言,中方在2000年代做了三件事来推动人民币国际化。第一,向外国大量提供人民币计价的贷款,通常作为所谓"一带一路"倡议的一部分,以鼓励这些国家使用人民币。
与此同时,中方还帮助外国公司在中国境内发行人民币计价的债券,称为"点心债",之后又帮助外资和中资企业在境外发行人民币计价债券,称为"熊猫债"。
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第二,中方设立了一系列货币互换额度,允许其他国家的央行以固定汇率将本币兑换成人民币,以鼓励其他国家放心使用人民币。截至目前,中国已与包括欧盟和英国在内的众多国家签订了30多条货币互换协议。
第三,中方采取措施建立有时被委婉称为"金融管道"的东西,即让第三国更容易使用人民币的系统和技术。
这包括一个用于人民币计价交易的银行网络、一套跨境国际支付系统(本质上是中国版SWIFT),以及另一个名为mBridge的项目,试图利用数字货币便利跨境支付。最初的努力相对并不成功。
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互换额度基本没有被真正使用,人民币在中国境外并不受欢迎,其占全球储备的份额一直低于3%。这部分是由于资本管制等熟悉的障碍,但也因为2000年代欧元崛起成为美元的另一个替代品,而且2008年危机实际上强化了美元在全球金融体系中的作用。
然而,在过去两年左右,人民币国际化突然加速。这一点从多项数据中显而易见。
人民币计价的海外贷款规模自2022年以来增长两倍多,如今占中国海外贷款总额近一半。部分机构测算,全球贸易中约7%以人民币结算,而2022年这一比例还只有2%;在中国所有的跨境贸易中,人民币的使用比例已超过50%。
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跨境国际支付系统CIPS单日处理规模突破1.22万亿元,每季度处理近50万亿元人民币的贸易额,是2022年的两倍多,而十年前这一数字还是零。最先撕开美元防线的是能源贸易。
2026年3月,中东地区对华原油贸易的人民币结算占比达到41%,正式超越欧元成为第二大结算货币。倒回2022年,这个数字还不到5%,四年时间翻了整整八倍。
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如果说石油结算是人民币国际化的入场券,那熊猫债的爆发式增长,就是人民币从贸易结算货币升级为主权融资货币的核心标志。
中国人民银行数据显示,2026年上半年熊猫债发行规模超过1600亿元,同比增长69%;截至6月末,熊猫债累计发行量突破1.3万亿元,覆盖五大洲24个国家和地区。最具标志性的是主权发行人的集中入场。
2025年之前,全球仅有8个国家发行过主权熊猫债。
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从2025年7月至今,短短一年时间,就有6个主权主体密集入局——巴基斯坦完成首发,哈萨克斯坦年内两次布局,斯洛文尼亚成为欧元区首个发行主权熊猫债的中东欧国家,巴西正式递交发行申请,印尼公开表态将持续加码人民币融资。
那么,为什么人民币突然变得更受欢迎?其实这里既有推动因素也有拉动因素。
中方通过放宽资本管制和扩展所谓"管道",把其他国家拉入使用人民币的行列。跨境国际支付系统正在非洲、中东和中亚推广,目前签约银行已超过1700家,而2022年约为1300家。
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另一方面,也因为美国正在把其他国家——尤其是亚洲国家——从美元推向人民币。这既由于特朗普非常规的经济政策,包括他对美联储施压的意愿,也由于美国持续热衷于经济和金融制裁,例如近期对俄罗斯大型石油公司施加的制裁。
需要明确的是,人民币目前尚未成为美元的竞争对手,其在全球交易和储备中所占的份额仍远低于美元。尽管如此,人民币在交易和跨境支付中的使用出现抛物线式上升,确实表明它开始享受到经济学家所说的"网络效应"带来的优势。
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换句话说,使用人民币的人越多,它就越有吸引力,进而更多人使用它,如此循环。这也正是美元的储备货币地位能够持续如此之久的原因。
虽然短期内难以看到人民币取代美元,但如果这一趋势持续下去,它或许有望在未来的多极秩序中提供一种替代选择。
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