一位化名为珍妮特的听众向理财专家戴夫·拉姆齐求助:她的丈夫在同一家通信公司工作了26年,是一名仓库工人,年薪4.8万美元。公司已通知他将于今年12月底被裁员。好消息是,他可以拿到39周的遣散费;坏消息是,这对夫妻目前还背着1.3万美元的信用卡债务,而丈夫的401(k)退休账户里攒下了20万美元。
面对这笔看似宽裕的遣散费,拉姆齐给出的第一句提醒却毫不客气:“正因为有遣散费,他更不该坐在那儿等。”他警告称,遣散费是为了给家庭留出缓冲期,而不是让丈夫推迟找工作的理由。
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紧接着,拉姆齐给出了三步操作建议。
第一步是立即停止401(k)缴款。拉姆齐说:“不管是不是被裁员,你都应该先把这笔钱停下来。”夫妻俩应把原本用于退休储蓄的每一分钱都拿来还清那1.3万美元的信用卡欠款。理由很简单:信用卡年利率普遍接近21%,没有任何稳健投资能保证带来比这更高的回报。还清卡债,等于获得一笔无风险的21%收益。
第二步是正确处理401(k)账户。拉姆齐提醒,不要在离职时直接让公司把20万美元的401(k)余额以支票形式寄给个人,而应申请“受托人对受托人”的直接转账,将资金转入个人退休账户(IRA)。否则,这笔钱将被强制预扣20%的联邦税,也就是4万美元当天就没了,等到报税时才能多退少补。
第三步是马上开始找新工作。拉姆齐建议,丈夫应从9月就开始投简历面试,而不是等到最后一笔遣散费到账后才动起来。假如能在39周的遣散费窗口期内拿到一份更高薪的工作,那些没被用完的遣散费,就相当于额外多出来的一笔奖金。
拉姆齐还借此机会提醒所有听众:很多挂着“理财顾问”头衔的人,其实是靠卖产品拿佣金的销售员,未必真正在意客户最后是否变富。与此相对的是“信托受托人”(fiduciary),美国证券交易委员会(SEC)在法规层面要求他们必须把客户的利益放在第一位。Advisor.com的免费匹配工具号称能在三分钟内,为用户匹配来自美国大型全国性公司的经过筛选的受托人,供用户对比选择。
对于珍妮特一家来说,26年的工龄没有换来安稳的晚年,但至少给了他们39周的缓冲期。拉姆齐的判断很明确:这段缓冲期不是用来躺平的,而是用来完成财务清账、账户迁移和重新出发。
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