2024年10月18日,普林斯顿大学大二学生Rishika Porandla以唯一作者身份在高分子领域老牌期刊Macromolecular Materials and Engineering上发表研究论文,声称通过电子束辐照联合金纳米颗粒辅助近红外光热处理,优化了聚氯乙烯(PVC)的降解参数。实验显示,在特定条件下可降低材料分子量与结晶度,从而提升其生物可降解性。
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然而,这篇发表于2024年、基于其高中阶段工作的论文,近日经作者、期刊主编David Huesmann及Wiley-VCH GmbH三方协商一致,正式撤稿。作者向出版社研究诚信部门表示,后续研究发现原始实验存在重大方法论错误,涉及电子束曝光时间校准与金纳米颗粒分布问题,直接影响结果准确性。期刊称修订版本即将发布。
学生坦言:实验从未实际进行
撤稿消息公布后,Porandla在接受学术监督媒体“撤稿观察”采访时做出更为惊人的承认:她从未真正进行过论文中描述的电子束实验。文中所述内容“仅为建议性实验流程及相关计算结果”,并非真实实验数据。
她在邮件中解释:“公众的困惑让我意识到并遗憾地发现,这一点在撤稿声明中并不明确。我已在一份更新的声明中向Wiley提供了详细澄清。”
导师施压与大学申请焦虑浮出水面
Porandla主动联系“撤稿观察”时表示,此举旨在警示“学生研究者在未完全理解实验严谨性与可重复性标准前便进入发表领域”的普遍问题。她还透露,自己在工作未获充分验证时,曾承受来自导师的“巨大压力”,被要求“尽快发表”。
这一说法引发学界对高中生及本科生科研辅导机制的反思。在学术评论平台PubPeer上,调查者Kevin Patrick指出:“更令人担忧的是,‘在场的成年人’——教师、顾问、导师乃至同行评审员与编辑——未能发挥应有的把关作用。大学录取竞争所制造的巨大压力,催生了值得警惕的激励扭曲。”
光环背后:NASA实习生、期刊创始人兼升学顾问
Porandla的履历曾相当耀眼。高中期间,她五次在NASA总部实习,获时任天体物理部门主管Mark Clampin公开称赞为“未来一代科学的希望”。她还创办了科普项目“Spacetime Archives”,包括网站、播客、教育材料及一本学生期刊The Physical Scientific Archives,自任编辑。该期刊明令禁止“使用AI撰写论文、无参考文献或不道德的实验程序”。
2024年,她创立大学咨询服务 “Counseling by Rishika”,推出为期五周、收费950美元的一对一指导,声称已服务“超过100名学生”。多名顾问同时也是她论文的合著者。
她的学术发表网络广泛涉及学生期刊、会议论文、预印本平台(如SSRN),以及OMICS International旗下开放获取期刊(曾因欺骗性手段被处罚)。据称,这篇Macromolecular Materials and Engineering论文是她唯一发表在广泛认可的同行评审期刊上的作品,如今亦已撤稿。
导师力挺“自我修正”,但信任受拷问
Porandla最初表示,她在普林斯顿教授Andrea DiGiorgio的课堂上发现问题并主动撤稿。DiGiorgio仍表示对学生的诚信抱有信心,但拒绝对新近质疑置评。她在一封邮件中写道:“科学可贵的地方在于知错能改,而且必须改。要是每次撤稿都招来一片指责,以后谁还敢主动站出来纠正自己的错误?”高分子科学前沿小编认为这种宽容只应留给学术探索中的无心之失,绝非为蓄意造假开脱的借口。
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