切罗基民族用阿片和解金建治疗中心，融入传统文化

俄克拉荷马州塔勒阔（美联社）——文化对康复至关重要。这是朱莉·斯金纳在寄养期间学到的教训，她是俄克拉荷马州蓬卡部落的公民，后来在儿童福利部门工作多年，如今担任切罗基民族行为健康中心的高级主管。

部落传统给了她一种健康的自我调节方式，并加强了她与灵性的联系。

“文化是一个非常重要的保护因素，”斯金纳说。“历史创伤重创了许多人——美洲原住民、部落——失去语言，失去传统方式，我们永远不会完全找回那些。”

尽管看到了这些好处，但在俄克拉荷马州切罗基民族公民可获得的住院治疗选项中，文化从未被纳入其中，而斯金纳已与该部落合作了十多年。这种状况明年将发生改变。

切罗基民族计划在其总部所在地塔勒阔开设一个住院与强化门诊治疗中心。该中心将把数百年历史的传统融入康复过程，包括棍球比赛和在校内种植塞卢（即玉米）的园地。

该设施的资金来自该部落通过与阿片类药物制造商达成和解获得的约1.5亿美元。这座占地4.5万平方英尺（4180平方米）的园区将设有100张住院床位和一个提供后续支持的门诊中心。

与数千个州和地方政府一样，部落自过去十年起起诉制药商、批发商、药店及其他企业，以追究阿片类药物危机造成的损失——这场危机自1999年以来已导致美国超过90万人死亡。

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根据运行“阿片类药物和解追踪”（Opioid Settlement Tracker）的克里斯汀·敏希（Christine Minhee）所做的统计，这些公司迄今已达成近580亿美元的和解协议。大部分资金必须用于应对这场危机。对一些社区来说，如何利用这些资金一直是一个难题。

其中约13亿美元将随着时间的推移流向数百个部落和阿拉斯加原住民公司。

在575个联邦认可的部落中，切罗基民族（Cherokee Nation）是最大的部落，2017年率先起诉阿片类药物制造商。该部落拥有超过45万公民，其中许多人居住在俄克拉何马州，原因是联邦政策迫使切罗基人离开美国东南部。

首席酋长小查克·霍斯金（Chuck Hoskin Jr.）表示，在1990年代末针对烟草公司的一系列类似诉讼中错失机会后，切罗基领导人希望积极参与阿片类药物的诉讼。

他说：“永远不会再有一个时代，某个行业对切罗基民族、对切罗基人民造成伤害，而我们作为旁观者，等待州立法机构、州总检察长来为我们伸张正义。”

‘关乎存亡的行动’

阿片类药物危机经历了三波浪潮：首先是作为最大杀手的处方止痛药，然后是海洛因，以及近十年来出现的芬太尼和其他合成阿片类药物。在芬太尼肆虐之前，美国原住民与阿片类药物相关的死亡率与白人美国人类似。此后，尤其是在新冠疫情期间，美国原住民的阿片类药物相关死亡率更高。

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这是切罗基部落公民阿什莉·考德尔去年经营自己的小生意时亲眼看到过这一幕。她经常在斯蒂尔韦尔——塔勒夸以东20英里的一座小城——的店门口放免费的纳洛酮（Narcan）。

“那玩意儿我每周都得补货，几乎天天补，”考德尔说。

在切罗基部落辖区内的14个县中，2020年至2024年间有超过1000人死亡。小霍斯金表示，许多死亡发生在农村地区，那边的语言和文化传统往往保留得最好。他说，在行为健康上投入，就是在守护部落的命脉。

“从很多方面来说，我们在这里取得的一些成功，是这场关乎存亡的努力的一部分，”小霍斯金说。“身为切罗基人的意义还能不能延续下去？只有还有人继续按我们的传统方式生活、继续讲我们的语言并一代代传下去，这个意义才可能延续。”

一个能安心康复的地方

新治疗中心的设计处处融入了文化元素。在选择布局时，部落请社区成员和长辈来开了几次征求意见会。切罗基语专家正在给这个中心定最终的名字。

中心有大窗户，透过窗户能看到连绵的丘陵和吃草的牛群。它面朝东方，迎接每天初升的太阳，离汗蒸小屋很近，开车几分钟就到。来这儿住院的人还能用棍球场、种传统食物的菜园、健身房和冥想室。

斯金纳表示，每月通常有50至70名部落公民需要接受住院治疗。目前，如果有人前往急诊室、家庭医生或当地诊所寻求药物滥用方面的帮助，部落会将他们推荐到部落外包的机构，而非部落自有的机构。

新中心将是第一个这样的中心，完全由切罗基族自己运营，部落公民不用花一分钱。

“我都等不及要有一个咱们自己的中心了，”斯金纳说。

位于塔勒夸的新治疗中心，也将会是保留地里给切罗基公民提供强化门诊治疗的三个地方之一。

斯金纳表示，该部落正在建立一套完整的护理体系，将包括多种治疗选择，而不仅仅是住院护理。当一个人回到以前吸毒成瘾时住的地方，想保持清醒就很难。

住在斯蒂尔韦尔的考德尔是切罗基族公民，她也认识一些本可以受益于部落正在建的那些服务的人。她妈妈和哥哥都曾深受毒瘾折磨，最后都因此去世了。

想到塔勒夸的新设施本来可能给他们带来什么改变时，考德尔说：“我想有很多‘要是当初……’和‘本来可以、本来应该’之类的念头，而这些遗憾永远不会消失。但人们因为这座设施能得到的机会，还有它带来的潜力，都是巨大的。”

考德尔继续寻找自己的治愈方式，并把这份心得教给了她的儿子埃利奥特。

“如果他搞砸了，我不会说‘滚出我的房子，我再也不想看见你’，”考德尔说，“而是要重新振作起来，再试一次。我也希望大家作为社区，也能抱持同样的态度。”

美联社记者杰夫·穆尔维希尔在新泽西州哈登菲尔德协助完成了这篇报道。

___ 本文由美联社全球原住民报道网络发布。