人们把地球的历史埋在南极，因为在气候变暖中，这里是最后融化的地方

位于南极内陆高原的冰穹C是地球上最寒冷的地方之一。就在前不久，这里刚刚记录到了14年来全世界最低的温度：零下84.1℃[1]。

这里寒风刺骨、环境恶劣，绝大多数生物都无法生存。然而，在厚厚的积雪之下，这里却隐藏着一座保存重要信息的“图书馆”。

这座图书馆没有任何书籍，但它却承载着数十万年的地球历史记录。它的责任是在气候日渐暖化的当下守护冰川最后的记忆。

在最寒冷的南极内陆高原上，隐藏着一座专为冰川打造的“图书馆”。| Riccardo Scipinotti

“地球时间胶囊”即将消失

在寒冷地区，历年降下的积雪按时间顺序层层堆叠，并在挤压之下逐渐转变为紧实的冰川冰。在这个过程中，小气泡、灰尘和微生物等成分都会封存在冰层之内，得以长久保存。

这种特性使冰川成为了独一无二的“天然时间胶囊”。只要钻取冰川样本，通过纹理特征、同位素等方法鉴定冰层年份，然后再让冰层在受控的实验室环境中融化，就可以得到宝贵的古代环境样本。通过这些样本，研究者可以回溯多达数十万年的地球历史，了解气候与环境的变迁。

冰川中封存着许多来自遥远过去的小气泡，这些气泡是科学家直接分析古代大气成分的唯一途径。| British Antarctic Survey

冰川对科学最重要的贡献之一是确定了温室气体的浓度变化，以及它与气温的关联。冰芯记录证实，随着工业革命后化石燃料的大量使用，大气二氧化碳浓度大幅上升，而且人为因素造成的涨幅远远超过了过去80万年间所有的自然波动。

降雪的季节性规律在冰川中留下了清晰的条纹。这些条纹就像年轮一样，可用于鉴定冰层对应的年代。| Wikimedia Commons

除此之外，冰川还可以用于追踪污染物、分析古代DNA，以及了解历史上的火山喷发事件。除了追溯过去，冰川数据还能修正气候模型，帮助人类更好地预测未来。

然而，随着气候变化加剧，冰川正在加速消融。即使在最乐观的估计之下，本世纪末全世界的冰川质量也会损失将近50%；而如果人类没有采取更严格的行动控制碳排放，全球冰川质量大约只有24%能够留存[2]。

随着气候变暖，一些地方——例如委内瑞拉与斯洛文尼亚——甚至已经失去了全部的冰川。| Jose Manuel Romero/AP

冰川消融会导致海平面上升，加剧自然灾害，影响水资源供应，还会威胁生态系统。而与此同时，那些重要的科学线索都将不复存在。

冰川记忆最后的避难所

随着技术发展，未来的科学家应该会更擅长分析冰芯样本，从中获取更多新知。但在他们的时代，许多冰川都将严重萎缩甚至彻底消失，再也无法采样。

为了抢救宝贵的研究资源，并将它们顺利传递给后世，一个名为冰川记忆基金会（Ice Memory Foundation）的组织开始了行动。该组织由来自法国、意大利和瑞士的七家研究机构共同创立，他们对受威胁的冰川进行抢救性采样，并将备份样本逐步送往南极，进行长期保存。

在气候变暖的影响下，南极冰层也有部分流失。但南极内陆目前依然足够寒冷，可以长时间保护冰芯样本。| Wikipedia

目前，大部分冰川样本都储存在各地研究所的冷库当中。长远看来，这种保存方式还不够保险：假如研究所经费中断，或是遭遇战争、自然灾害，冷库就有可能停止运作，导致冰芯融化。

而南极大陆不仅能最大限度远离人类纷争，而且还有天然的低温条件，不依赖电力就可以长期保存冰芯。研究者们认为，这里最适合成为保存冰川记忆的最后一道防线。

在南极内陆的高原上，冰川记忆基金会建造了这座寒冷的“冰川图书馆”。它完全利用天然积雪建成，不需要任何砖瓦。

利用铲雪车挖开积雪。| Ice Memory Foundation

人们首先用铲雪车在致密的积雪层中挖出一条深沟，然后在沟中放置巨大的气球，再将铲出的雪覆盖在气球顶部压实。等到积雪彻底牢固，只要将气球放气取出，就得到了长35米、高5米的冰雪洞穴。

这座雪洞深入地表以下9米，洞内常年保持着约-50℃的低温。即使世界其他地方遭遇动荡，它依然能长时间守护消逝冰川最后的记忆。

使用巨大气球建造雪洞。| Ice Memory Foundation

与时间赛跑

“冰川图书馆”已于2026年1月14日正式启用，首批入驻的冰芯样本来自法国勃朗峰与瑞士大孔班山。未来，还将有更多新采集或来自研究所捐赠的冰芯样本来到这里。

第一批冰芯样本已经储存在南极雪洞当中。| Massimo Macri/PRNA/IPEV/Ice Memory Foundation

未来几年，研究者们还计划从世界各地获取更多冰芯样本，这些地区包括安第斯山脉、帕米尔高原、高加索山脉以及北极地区的斯瓦尔巴群岛。

完全实现这些计划并不容易，在外交、物流、资金等方面都需要克服重重困难。但科学家们知道，他们必须加快脚步。

从偏远的高海拔地区钻取冰芯样本，跨越大陆与海洋将它们平安送达南极，这项任务十分艰辛而且昂贵。| Ice Memory Foundation

“我们是最后一代有机会采取行动的人，这是我们共同肩负的责任。保存这些冰川档案不仅是科学界的责任，更是留给全人类的宝贵遗产。”冰川记忆基金会主任安妮-凯瑟琳·奥尔曼（Anne-Catherine Ohlmann）这样说道。

参考文献

[1]https://www.discovermagazine.com/earth-s-coldest-temperature-in-14-years-recorded-at-antarctica-s-concordia-station-49494

[2]https://www.science.org/doi/10.1126/science.adu4675

[3]https://www.nationalgeographic.com/environment/article/ice-core-sanctuary-vault-melting-glaciers-antarctica

[4]https://science.nasa.gov/science-research/earth-science/climate-science/core-questions-an-introduction-to-ice-cores/

[5]https://www.ice-memory.org/sanctuary-in-antarctica/

[6]https://wmo.int/media/news/ice-memory-foundation-inaugurates-sanctuary-antarctica

https://theconversation.com/the-first-ice-core-library-in-antarctica-to-save-humanitys-climate-memory-273374

作者：窗敲雨

编辑：luna

题图来源：Ice Memory Foundation

本文来自果壳自然（ID：GuokrNature）

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