特朗普终于下令海军回归旧式蒸汽弹射器,这一执念可能耗资数十亿美元
特朗普对新技术的执念至少可以追溯到2017年
唐纳德·特朗普已下令美国海军回归使用旧式蒸汽弹射器来起飞战斗机,这一举动是这位总统近年来一项令人费解的执念。
根据周四发布的一项指令,特朗普告知海军从其最新型航空母舰上移除用于起飞战斗机的高级系统。
这项新指令可能耗资数十亿美元,并使海军最先进的舰船退回至需要更多舰员操作且更难维护的系统。
该备忘录指示五角大楼和海军在两个月内向特朗普提交移除电磁飞机弹射系统(简称EMALS)的计划。
备忘录还称,福特级航母上的电磁武器升降机也应被更换。
此举出台前,特朗普多年来一直抨击这种新型磁力弹射系统——该系统用于将战斗机从航母甲板上弹射起飞。
特朗普对新技术的执念至少可以追溯到2017年他的第一个任期,当时他在接受美媒采访时声称新系统“不好”,且没有旧式蒸汽系统“那样的动力”。
“你要用该死的蒸汽,”特朗普当时说。此后,这一话题在集会和其它活动中频繁出现。
此举出台之际,美国军方正试图从国会获得资金以采购其所需的所有装备,同时海军正苦于为舰船配备足够的舰员。
就在特朗普寻求回退最新技术的同时,中国最新的航空母舰已采用电磁弹射器,法国也表示计划在其新航母上使用该系统。
特朗普的备忘录指示第四艘福特级航母“多丽丝·米勒”号成为首艘纳入这些新变更的舰船。这意味着“杰拉尔德·R·福特”号以及即将建成的“约翰·F·肯尼迪”号和“企业”号将不受影响。
对一艘已经定型的舰船进行如此重大的系统变更重新设计,并非易事。
制造EMALS系统的通用原子能公司表示,决定不在“多丽丝·米勒”号上继续使用该系统“值得慎重重新考虑”。
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特朗普强制要求移除该系统的备忘录还指出,造船业面临的问题之一是海军不断变更设计,“这导致了成本增长、延误和取消”。
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通用原子能公司表示,“多丽丝·米勒”号弹射器和拦阻装置的工程已完成约一半,并称“现在改变方向将带来巨大的成本、进度和集成风险”。
此举出台之际,国会将审议必要的预算和拨款法案——特朗普政府表示需要这些资金来资助五角大楼以及对伊朗的战争。
国防部长皮特·赫格塞斯上个月估计,随着共和党人准备一项950亿美元(约 6419.1亿元人民币)的一揽子计划以资助军方及其它白宫优先事项,战争成本已增至375亿美元(约 2533.9亿元人民币)。
赫格塞斯表示,补充战争资金是一笔“紧迫且必要”的资金注入,而特朗普提出的1.5万亿美元国防预算则是对军队的世代级投资。
众议院以微弱优势通过了这两项法案,但参议院仍需在九月复会时采取行动。
电磁系统的一些关键优势在于,它能够以更快的速度弹射飞机,同时更易于维护、所需操作舰员更少,并且占用舰上空间更小。
“福特”号上的EMALS系统将操作弹射器所需舰员从约十二人减少到两人。
在海军过去一年虽在征兵方面取得成效却难以真正填补舰船岗位之际,回归需要更多人员操作的系统显得尤为突出。今年年初,海军全舰队约有2万个岗位空缺。
今年二月,海军在一份新闻稿中大力宣传该系统,称它使“福特”号以比其前身“尼米兹”级舰船更高的频率弹射和回收飞机。
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