湖北
提起九江，大多数人第一反应便是江西九江。鲜少有人知晓，在黄梅县蔡山镇梅城村的田野之间，埋藏着一座“九江故城”遗址。
这座坐落于长江北岸的古城，便是秦末汉初九江王城、古寻阳县最早的治所所在地。千百年来，蔡山镇拥有“九江故城”的名号，并非民间野史传闻，而是一段长江南北行政区划迁徙造就的珍贵历史印记。
溯及源头，“九江故城”之名，源自秦末风云人物英布。《元和郡县志》明确记载：“九江故城在黄梅西南七十里，汉九江王英布所筑。”楚汉相争之际，项羽册封英布为九江王。
彼时的“九江”，并不是如今江西九江城，而是《禹贡》所记载的古九江水域，泛指长江中下游九派水系。英布看中蔡山得天独厚的地缘优势，在此修筑城池作为王城。
古时蔡山孤悬江心，扼守长江航道，地处吴头楚尾，向西连通蕲黄腹地，向东直抵彭蠡泽，进可顺江东下争霸，退可依托湖泊水系固守，天然是长江北岸的水陆要塞，这座王城正是后世所称的九江故城。
西汉建立之后，这座王城继续延续行政价值。公元前164年，朝廷设立寻阳县，黄梅有史以来第一个正式县级建制，便将县治设于英布修筑的九江故城之内。
彼时古寻阳县疆域辽阔，地跨大江南北，囊括今天黄梅全境、武穴南部，以及如今江西九江江北沿江大片区域。汉武帝元封五年，浩荡船队从寻阳故城启航，舳舻千里顺江东巡，足见此地在汉代长江航运中举足轻重的地位。
三国时期，东吴名将吕蒙担任寻阳令，驻守九江故城，“士别三日，当刮目相看”的千古典故，正是发生在这片土地上。
很多人会心生疑惑：寻阳故城明明在黄梅蔡山，寻阳文化为何最终落户江南江西？关键转折点发生在东晋。受江水泛滥、战乱侵扰双重影响，东晋咸和年间，寻阳县治逐步向南跨过长江，迁徙至江南柴桑，也就是今天江西九江一带。
行政中心南迁之后，江北的九江故城慢慢衰落。此后朝代更迭，先后在故城旧址侨置南新蔡郡、苞信县，城池持续沿用数百年。
直至南北朝后期，古城彻底废弃，渐渐隐入乡野农田。长江南岸继承“寻阳”之名，历经演变成为今天的九江市；而江北这座开创历史的老城，则留下“九江故城”的名号，静静留在黄梅蔡山。
我们必须理清一处关键历史误区：古九江、寻阳，和如今江西九江，是源流先后关系，并非同一地点。先有黄梅蔡山九江故城，而后才有江南浔阳城。地名、建制顺着长江向南迁徙，造成后世南北两座“九江”的认知混淆。
如今在蔡山镇梅城村，汉代古井、城垣残迹尚存，“英布故城”文保标识静静矗立，印证着史书的记载。蔡山山顶江心古寺、千年晋梅，同样见证这座江边古镇千年兴衰。
江水滔滔，地貌变迁，当年的江心孤岛蔡山，距离长江江岸已有十余里。曾经帆樯云集、王侯驻节的九江王城，化为沃野良田。蔡山镇“九江故城”的称号，是长江流域行政区划迁徙的鲜活见证。
它无声告诉世人：今日江西九江的历史根脉，最早起点就在黄梅蔡山。读懂九江故城，才能理清长江两岸绵延两千余年，一脉相承的寻阳文明。
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