山西
你这庚伢子，不上学，来集市上干嘛？
是啊，上学的年纪不去上学，来集市干嘛？
肯定是有原因的，小的时候家里穷，母亲走的早，你一个人拉扯五个子女，十分不容易。
父亲话不多，自从母亲走了以后，话就更少了。只知道拼命干农活，从农田里换收成供两个哥两个姐上学。我老小，上小学，学费十五元，得自己去挣，不然没书读。
一个八九岁孩子，到哪里去挣钱？
好在农村田野遍地是机会，春夏有鳝鱼、泥鳅、青蛙，七零和八零后小孩子没别的本事，就会抓鱼摸虾。抓到鱼，摸到的虾拿到离家四公里的集市上去换钱，为自己攒学费。秋冬时节，没有鱼虾可摸，就上山捡枯枝当柴火，周末放牛时用牛驮去集市换钱。我有一个堂叔，是十里八乡捕蛇能手，听说能挣大钱，抓一条蛇，能挣上百元。
有一次，堂叔再上山捕蛇，我追上他问他：要不要一个帮你提口袋的人。
堂叔觉得一人上山，寂寞无趣，带上我，也有个说话解闷的，就应允了。
到了捕蛇的地方，我就问这问那，就想学捕蛇的手艺，又不便明说。
比如为何向阳干爽的地方是蛇冬眠的好去处？什么蛇最贵？捕蛇你怕不怕被咬之类的问题。
初生牛犊不怕虎，就跟堂叔一天，我就敢一个人上山捕蛇，这次捕蛇差点要了我的小命。
堂叔装蛇的是帆布袋，我找不到，就有两个蛇皮袋套在一起（但还是有蛇从缝隙里钻出来的风险）。
扛着锄头，拿了灶前烧火的铁钳就出发了。
像打牌一样，好牌走生手。我按堂叔说的去找，在一处向阳斜坡上真找到一个洞，开挖不到半米，就见一条足两斤的蛇盘成牛粪样窝在洞穴底部。这下把我高兴得快晕过去了。
拿出火钳夹出来放进蛇皮袋，一切很顺利。我心里嘀咕：捕蛇有何难！
扎紧蛇皮袋，扛上锄头，拿上火钳收工回家。
走到半路了，蛇尾从蛇皮袋的缝隙钻了出来，一晃一晃撞在我的后腿肚。这会儿，蛇醒了，不像刚才那么好装，在重装蛇，被蛇咬了。但我还是把蛇带了回家。到家都人事不省了。
后来才知道是堂叔用蛇药把我救活了……。
那条蛇卖了两百块，连哥姐的学费都不用愁了。
大人从此不让我上山捕蛇，抓鱼摸虾可以。
那时的鳝鱼（1斤1.2元）和虾（1斤5毛）很便宜，每周能抓个3-5斤。来钱不快，但总有收入，一年下来，能挣一百多块呢！
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